公司附近有一家健身房，各種器械應有盡有。每天午餐前去活動一下，已經成了習慣，主要圖個方便，生命在於運動嘛。
最近在健身房注意到一個新人，是一位亞裔大媽. 一星期能碰上幾次。大媽看上去六十來歲，總是一個人，很少講話，估計語言上有障礙。老人看著很簡樸，齊耳的短發靠近頭皮的地方露出一寸多的白發，估計很久沒有染頭發了，她好像對此也不介意。她經常喜歡盯著一個人看，但如果你跟她有目光接觸，或想跟她打個招呼，她會立刻把頭轉向一邊。她的肩上，背上貼了好些類似“風濕止痛膏”的東西，味道很大，隻要一推開更衣室的門，你就能判斷她人在不在裏麵。
大媽好像並不喜愛運動，很少見她在健身房裏活動，但她對桑拿和蒸汽浴卻獨有情衷。經常烤烤，蒸蒸，圖個舒服吧。
大媽有一個愛好，就是每次都順手洗一些小內衣，襪子之類的東西，然後放在桑拿室裏晾幹。她人有時在桑拿室裏，有時在隔壁洗蒸汽浴。每次時間差不多了，這些洗過的東西基本也幹了，疊一疊，走人回家。
大媽的舉動，讓我想起小時候的鄰居阿姨。那是七八十年代，大多數人家裏沒有洗澡間，都去公共澡堂洗澡。鄰居阿姨周五不上班，每當星期五放學後，她都帶著我們幾個孩子去澡堂洗澡。跟上麵提到的大媽一樣，洗澡時，阿姨就把家裏人的內衣內褲都洗好，晾在暖氣片上。等我們洗完後，她一邊拾掇晾幹的衣服，一邊對我們嘮叨：這樣多好，省得在家洗了。估計她們的心態差不多吧。
健身房位於一個高科技工業園區內，人來人往。絕大多數來鍛煉的人，都是附近公司的上班族，年齡各異，以白人為主。看得出來，有些人不喜歡她在這裏晾衣服，但從來沒有人當麵說什麽，至少我沒聽見。過了一些日子，見桑拿門上貼了一張英文告示： “Please Do Not Dry Your Clothes Here”。
也許大媽不識英文，她依然照舊，坦然地洗衣服，晾衣服。有趣的是，仍然沒人當麵告誡或製止這位大媽，這是為什麽呢？
幾天前在電視機前看希拉裏和川普首次辯論，今天不討論誰輸誰贏，隻想告訴你，我好像找到了上麵讓人困惑不解的答案。
去健身房和洗桑拿的人們對大媽的行為，沒有公開表示不滿，也沒有當麵指責大媽在桑拿室晾內衣的舉動，那是因為這些人有“empathy”，我覺得這是他們的做人底線。
英文中有兩個發音和意思相近的兩個詞，一個是“sympathy”， 另一個是“empathy”，中文都可以翻譯成“同情”。前者表示一般意義的同情，有可憐，憐憫的意思。而後者則強調設身處地去體會別人的感受。
川普從參選開始，一直我行我素，口無遮攔，沒人能說服他。第一次電視直播，機會難得，但兩人交鋒的結果，出乎很多人的預料。他一反常態，幾乎沒有主動攻擊希拉裏，總是處於被動，一個半小時下來，他的對手似乎占了上風。在後來的記者會上，川普解釋，他其實搜集了一大堆東西準備用來對付希拉裏，但臨時做了調整。原因是希拉裏的女兒Chelsea在場。川普說，Chelsea是一個好女孩，如果用克林頓的醜聞或者電郵門事件來質問或攻擊她的母親，可能會傷害Chelsea的感情，這對她不公平。
大家知道，川普是一個富豪，非常傲慢。他從不輕易放過他的對手，包括他自己的黨內同僚。他經常攻擊那些指責自己的人，包括女人。有人說他是自戀，有人說他有厭女症。不過據他曾經重用的一個女主管講，在川普眼裏，職場裏的男人一般來說比女人強，但一個“好女人比好男人強十倍”。川普認為，在一個男人掌控的世界裏，女人更聰明，更願意努力和提高自身。也許Chelsea的魅力讓他心生惻隱之心，或許在他心中，Chelsea屬於那種比男人強十倍的女人，不忍心當著她的麵攻擊她的父母，讓她沒麵子。無論什麽原因，我認為，這是一個人應有的“基本做人底線”- empathy。川普是政客，也是一個商人，雖刻薄，但還有empathy，至少在chelsea身上如此。有人認為，川普講這番話是在做秀，但他的這種表達，還是讓人讚歎。不知希拉裏意識到沒有Chelsea有可能是她重新打開白宮大門的鑰匙。
總統競選在任何民主國家都可能是驚心動魄的。例如台灣大選，有人說比看驚險電影還刺激。在那裏，候選人怎麽可能會因為對手的女兒在場，考慮她的麵子而放棄絕好的抹黑機會。
一個人在一個社會裏生活久了，無論走到哪，都帶著那個社會的影子，就像柏楊先生曾經說的，“一個人生活在一個環境裏，就好象水泥攪拌器裏的石子一樣，運轉起來之後，身不由己”，最終石子的模樣全無，成了灰土土的水泥。那位大媽，估計是個懂得節檢，會過日子，能省就省的人。大媽肯定也有她的“做人底線”，是什麽，我們無從知曉。但“不搶，不偷，不犯法，或不傷天害理”，應該是普世的“做人底線”。也許在大媽眼裏，桑拿室出入的人很少，洗洗晾晾，也就是順手的事兒，沒什麽大不了的。
健身房裏的人，雖然不喜歡大媽的行為，但多數人會保持沉默， 因為他們明白，如果當麵指出來會讓大媽尷尬，這是他們做人的基本底線。 即便實在看不下去了，也隻會向管理人員“告狀”，那張告示也許就是告狀的結果。
在一個以不“違法亂紀”為做人底線的社會，隻要不觸及法律，就可以為所欲為。一個人如果缺少同情心，怎麽可能設身處地去體會他人的感受。對於這些人而言，夜裏不睡覺打麻將，大聲喧嘩算什麽，你要嫌吵可以搬家嘛；退休了閑著沒事，不分黑白地跳廣場舞，哪管你上班族的休息； 天氣熱，沒問題，去超市，那裏有空調，都是公共場所，誰敢阻止?
坦率的講，一些基本的文明規則，如節約公共資源，顧及他人感受之類的文明意識還沒有完全進入國人的精神世界。海外的一些華人對這種意識也隻是初級階段。 甚至連“謝謝”，“對不起”這些簡單的文明用語，也不習慣使用。如果你把“體會他人感受”做為底線，少一些指責，多一些理解，那你的人際關係肯定不錯，家庭一定和睦。當你謝謝“她” - 下班回家後一桌熱菜熱飯等著，沒準她會流下淚來，回報你更多。當你謝謝“他 ”- 忙碌了一天還幫你洗碗，他一定滿心歡喜，越幹越起勁。
家庭是社會的細胞。家裏的文明決定著社會的文明。家長的行為，言語都會直接影響到孩子。你如何接人待物，你的孩子通常也會如何接人代物。你的做人底線也可能變成你孩子的做人底線。
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