上周四的早上，來到家附近的Costco 購物，當時陰雨綿綿，九點半左右到達，幾百個停車位已所剩不多，進入店內見顧客滿滿當當，在生鮮區推動一輛購物車都很困難，Costco 實實在在攢下了龐大的客流。Costco 是美國家喻戶曉的收費會員製的連鎖倉儲超市，隻準付費會員及其同行的親友入內消費，商品以低價高質量著稱，如今全球付費會員總數已經超過八千一百多萬，老會員每年的續費率在美國和加拿大竟高達百分之九十。值得一提的是，Costco 的影響力並不僅限於美國，除了在美國和波多黎哥的五百八十三家店麵外，海外還擁有店家超過兩百六十四家，其中包括中國兩家。Costco 穩坐全美第一大會員製連鎖倉儲超市，以及全球第三大零售商的寶座，2021年的總營業額更位居《財富》世界五百強企業中的前十名。我是Costco多年的會員，每月至少前往店裏購物兩次, 每回都是滿載而歸。如今我幾乎在Costco采購所有日用品及食物，尤其喜歡他們高品質的海鮮、雞蛋、肉類，Costco最近還增添了許多受華人青睞的食物，如香腸、臘肉、年貨等等。

Costco 的營業模式特別，《富比世》雜誌指出，Costco 百分之六十的收入來自會員所繳的年費。采取會員消費製，這是相當高明的策略，Costco 公司了解消費者的心態，繳納了年費，大多數人都會覺得，買越多賺得更多，顧客想方設法多消費，想把年費賺回來。

Costco 的服務對象是中產階級消費者和中小型企業公司，提供客戶全方位的商品和服務。客戶的特質是重視時間成本，希望一站式購齊，追求品質及高性價比。典型的美國中產階級家庭，可在Costco完成所有與家庭生活相關的采購，從食品到家電，衣物到汽油，電腦到汽車一應具全。如今Costco還提供了藥店，驗光配鏡、健康檢查及旅遊服務等業務。

美國以量製價的商店很多，會員製商店並不隻Costco 一家, 它沒投放廣告宣傳或豪華店麵， 隻有近乎零美感的倉庫購物場所，陳列著貨品任君挑選。為什麽Costco 有獨特的魅力，使其會員忠誠度居高不下，讓Costco賺得盆滿缽滿呢？去年，《富比世》和 Investopedia 都出了專文分析Costco讓美國人瘋狂的原因，結合自己多年旅居美國的觀察和經驗，將這些理由統整後分享如下：

物美價廉

Costco 銷售大包裝產品，增加銷售量以降低產品單價，從而達到價格優勢。Costco 許多價廉物美的食品，比如 $4.99鮮嫩多汁的烤雞、$1.50的熱狗和飲料，或 $9.99的巨無大披薩。據說Costco的烤雞是賠錢商品，每年估計損失三千至四千萬美元, 但是發言人表示，烤雞是賠錢商品卻招財，顧客為了買便宜烤雞而踏入Costco, 但不會僅帶一隻烤雞出門，也就是說虧錢的烤雞，卻順勢帶動了其它商品的買氣。

加油好去處

美國近期通貨膨脹引發物價大幅上漲，除了食品，油價上揚程度讓人吃不消，過去一年油價攀升將近48.7%。加州灣區油價曾漲至近八美元每加侖。Costco 加油站的油價比其他地方便宜一大截。我家附近Costco永遠有一大圈車子繞著停車場排隊等待加油。如同烤雞效應，一旦來Costco 加油，就可能會進去順便買個衛生紙、礦泉水、日用品，是不是又振興了店裏買氣呢？

低價就是最好的廣告

Costco的廣告費用幾乎是零。不同於傳統零售商Walmart 和 Target，每年均花費大約百分之二的營業額，請明星代言廣告，而Costco則以低價吸引顧客。從2014年迄今，Costco毛利率約為百分之十一，走在大街上，幾乎看不到Costco的看板或廣告，但幾乎每一個美國人都知Costco的大名。

高性價比的旗下品牌

雖然會員費是Costco 重要的利潤來源之一，但支撐用戶願為會費買單的原因，除了販售精選高性價比的商品外，其自有品牌Kirkland 功不可沒。Kirkland 產品包羅萬象，應有盡有，包括暢銷的廁所衛生紙、洗發精、洗衣水、橄欖油、垃圾袋、保健品、冷凍食品、新鮮蔬菜水果、魚肉產品、各項日常用品，價格較名牌貨便宜至少百分之二十。據統計Kirkland去年銷售超過五百九十億美元，相當於Costco全年營業額的百分之三十一。

政治正確

在美國有一說法，紅州居民愛Walmart, 藍州居民則為Costco 瘋狂。 Costco從西岸西雅圖起家，顧客群平均年收入$95,000左右，其前執行長James Sinegal 過去不止一次給民主黨候選人捐款, 反之，美國零售業的龍頭Walmart 成立於阿肯色州，百分之六十七的店家都開在中西部的紅州，大選時，執行長Doug McMillon 則捐錢給共和黨候選人。Costco在政治上也比較“政治正確”，如時薪為$18，比全美平均零售業的$13.99高出許多, 這還不包括其它優渥的員工福利和醫療保險，與兩個主要對手相比，員工薪資不僅較高，且工作效率是Walmart 和Target 的三倍。

曾經對Costco不以為然的我，起初視其為一般賣場，如今完全地愛上了它，並且成為一名資深會員。家裏現在大部分的東西都購自Costco, 包括消毒用的濕紙巾、廁所衛生紙、垃圾袋、洗碗液、洗衣粉、運動飲料、衣物、食品等。Costco 的威力令人難以抵擋，對美國民眾生活的影響有增無減。