快遞中國越來越難

進入大媽行列之後，我給自己添置行頭的原則之一，是不露痕跡的裝嫩。我覺著，簡單利落，輕鬆有質感的著裝風格，有著不錯的減齡效果。受我的影響，閨蜜玲還有閨蜜丹，也都愛上了休閑款。離譜的是，這邊打折時三四十美元一條的Calvin Klein和Levi's 的牛仔褲，國內的專賣店裏都要超過一千人民幣一條。於是，我在淘到自己喜歡的衣物時，也常替她們買一份，回國的時候，順便把攢下的東西帶回去。她們發來的穿著新裝的嫵媚擺拍，就是對我最好的嘉獎和鼓勵。

疫情之後，回國路斷，等著搬運的物品堆成了小山。五月份的時候，美國超過半數人口打了一針以上的疫苗，病例大幅下降，我琢磨著給親友們發一趟貨。我媽和玲都擔心病毒，不讓我寄。閨蜜丹不介意，我就給她寄了一個七磅的大包裹。我用的是一個專做中美快遞的商家，包裹以10磅為限，六到十個工作日送達，價格也非常合理。丹說，每件衣服都可心，她穿著酒紅色的連衣褲裙的美顏照，粉嫩嬌豔得如同回到了大學時代。

進入十月份，Delta病毒引發的第三波疫情持續消退，受閨蜜丹成功案例的鼓勵，我媽和玲終於對我開了綠燈。我激動不已，去Costco給我爸買了巧克力餅幹，又買了媽媽點名要的維生素D和速溶咖啡。我估摸著需要寄四個大包裹，媽媽兩個，一個食品一個衣物，弟弟一個，玲一個。

老板娘為難地看著我從後備箱裏拖出的幾個大袋子，她說，政策變了，比之前苛刻了許多。寄食物的話，一個包裹最多寄六樣。如果是衣物，一個包裹最多隻能寄三件了。我數了一下，都寄出的話，我至少需要十個包裹。我抱怨，五月份寄包裹時，沒有那麽多規定呀。老板娘說，國內海關的規定更嚴格也更具體了，違反規定的包裹不予投遞，為了對顧客負責，她必須嚴格把關。更糟心的是，郵寄周期也延長了一倍，大約要三個星期才能送達。她建議我，如果決定寄，就要盡早行動，天知道以後還有什麽新規出來。

我精簡了一番，挑出重要的，留下了可寄可不寄的，一共打了七個包裹。郵寄手續繁雜，分類，打包，稱重，最後貼上快遞單子，老板娘和我忙了一個多小時。七個包裹，總共寄費是$125，除去各個環節的開銷，老板娘這一個多小時的勞動，並沒有賺多少。難怪她說，生意太難做，許多快遞公司已經關門了。

剛才看到新聞，國內從11月1日起大幅削減國際客運貨運航班，老板娘的預言，這麽快就兌現了。趕緊追蹤了一下，我的包裹在10月27日送達機場，但願它們已經上了回國的飛機，不受航班削減的影響。

Costco的民生用品和通脹

兩周前的周末，我在Costco購物時，找不到一加侖的玉米油，準確地說，貨架上沒有任何一加侖裝的食用油。我沒往心裏去，周末購物的人多，偶然脫銷可以理解。

上個周末又去Costco，還是找不到任何一加侖的食用油。這個現象有點不尋常，我聯想起最近的漲價和供應鏈危機，決定去囤點大包裝的Kitchen Towel和Toilet Paper。繞到買這些東西的區域，居然找不到我想要的東西。我不甘心，看到一個工作人員，趕緊上前打聽。她指著我巡視過的那片地方說，如果不在那裏，就是沒貨了。前後左右看看，沒有看到一個推著這些東西的顧客，應該是沒貨了。

去超市的時候，特意看了一下，Kitchen Towel和Toilet Paper都有貨，包裝比Costco的小了不止一個數量級，價格卻沒有低出太多。食用油有貨，也比Costco的貴了不少，家裏的油已經見底，幹脆拎了兩瓶。有一種似曾相識的感覺，童年時因為物質匱乏經曆的搶購囤貨，這麽輕易的就回來了。

大辭職

最近學了一個新詞，Great Resignation，指的是疫情下的辭職潮。根據勞工局的統計，僅僅八月份一個月，就有4.3 million人辭職，占到全美勞工總數的2.9%。要知道，這個月，政府前所未有的失業補償已經結束；況且，主動辭職，也沒有領失業福利的資格。疫情讓人們重新思考和安排生活中的輕重緩急；美國勞工通過躺平當了自己的救世主；現在，輪到雇主們著急了。

疫情以來，我所在的部門也出現了前所未有的離職現象，一個大約15個人的團隊，迄今為止走了五個，占到總數的30%。離職原因五花八門。第一個走的，是我帶出來的華裔小夥子，沒完沒了的疫情，讓他下了回國和家人團聚的決心。第二個離職的，因為身體原因。第三個，據說現在還在夏威夷海灘上曬太陽。第四個是我博客中寫過的Robert，他以73或74歲的高齡，跳槽到一家更中意的公司，夠勵誌吧。

最後離職的這位是我的頂頭上司，他的離開，讓我覺得非常意外。一年多之前，他空降到我們組，他通過廢寢忘食的工作，終於贏得大家的信任和支持。我想知道，他為什麽會選擇前程大好之際離開。告別午餐的時候，他在表達不舍的同時，解答了我們的疑問。他選擇搬回明尼蘇達，為了離年邁的父母近一些，更重要的，他想擁有一棟屬於自己的，有大院子的不湊合的房子。現在的南加州，百萬出頭的房子，隻要安全和交通尚可，大概都是老破小的樣子。

芯片短缺

芯片是一個專業詞匯，但是，它的短缺和漲價，已經影響到了我們生活的方方麵麵。汽車芯片的短缺，影響了各大車廠的出貨率，連帶的，是新車和二手車價格的飆漲。

我的工作電腦需要更新了，公司IT通過HP給我下了訂單。因為芯片短缺，我需要的這款電腦一直沒有現貨。排隊等待了將近半年之後，HP取消了這個訂單。

我負責的多款公司的產品，在銷售正熱的時候，因為芯片供應跟不上，到了斷貨的邊緣，被迫選用替代芯片重新設計。新的設計相當於一款新的產品，需要全麵的評估和檢測，也要重新申請相關的輻射和安全認證。重新設計導致的成本上升，商家或者消費者，總有一方要買單。生產過剩，這個資本主義的典型特征，竟然因為疫情改變了。