不久前和老公去苗圃買兩棵已經看好的樹。

我們計劃給Side Yard臨窗的位置種一些植物，這樣樓下的幾個窗子，不至於看出去就是院牆。這種植物不可以傷害房子和院牆的地基，所以根部不能具有侵略性。為了視覺的舒適感，這種植物需要達到一定的高度，具有一定的覆蓋度，最好常綠。如果能開點花，那就再理想不過了。

我們運氣不錯，上次去苗圃，一個有經驗的工作人員根據我們的要求推薦了一種高兩米左右開紅花的矮樹。回家查了一下，這種植物叫朱槿，又名扶桑。深綠的葉，開拳頭大鮮豔的花，花期全年。就選它吧。

進了苗圃，我們直奔看好的樹。這時，一個稚氣未脫的拉丁裔男孩走上前來，他自我介紹是工作人員，問我們是否需要幫助。得知我們已經有了初步打算，他提議說這裏的植物主要是樣品，如果我們需要，他可以帶我們去種植基地，那裏的選擇多一些。

以為基地就在旁邊，我們說去看看也好。男孩子去辦公室拿了車鑰匙，邀我們坐進苗圃的皮卡車。從苗圃的後麵往裏開，馬上就開進了一個小山穀。皮卡行駛在顛簸的土路上，路的一邊是成片的檸檬樹，柑橘樹，還有Avocado樹，路的另一邊是長滿蘆葦的濕地。有點荒，有點世外桃源。可以確定是，普通的代步車底盤太低，沒法開這樣的路。這個和我兒子差不多大小的男孩，從容的載著我們，導遊般耐心地回答我們的各種疑問。

到了。這裏有不少同樣尺寸的扶桑花樹。這家的扶桑花有兩種顏色，一種是純正的大紅，一種是明亮的粉紅。老公問我選什麽顏色，我說大紅，或者一樣一株。我決定聽聽男孩的意見，他說兩種顏色都好賣，不過總的來說，先生選大紅的多一些，太太選粉紅的多一些。

我一直認為粉紅色太媚俗，是小女孩喜歡的顏色。其實，即使在我是小女孩的時候，也不曾喜歡過粉紅色。不過這次，男孩的話讓我重新打量了一下粉紅色的花。憑良心說，這個粉紅色很耐看，它比較深，又相當明豔，一點不輸大紅色。好吧，那我們也買兩棵粉紅的。

老公挑了兩棵樹，問男孩的意見，他說選的不錯，分枝均勻，樹形呈傘狀，以後比較容易打理。我又向他請教了附近幾種不認識的樹，他詳細地告訴我它們的生長規律和花期。我驚訝於他對植物的了解，問他在苗圃工作了多久，就這樣，認識了一個不同環境下成長的孩子，也引發了我關於子女教育的感慨與反思。

男孩子今年18歲，和我兒子一般大。兩年前，媽媽問他要不要來她工作的苗圃做part time，他正好需要錢，於是就開始了這份工作。現在，他是社區大學的學生，周末來苗圃工作。男孩說他的這份工作很快要結束了，因為過了聖誕，他就要去 University of Washington，開始全日製大學學習了。

他選擇的專業是 Snowboard Filming。第一次聽說這個專業，但是覺得這個職業應該有需求。剛學滑雪的時候總想留下點滑雪的英姿，可惜那時老公也很菜，沒本事帶著相機上山。這幾年老公和朋友們的滑雪技術大幅提高，終於有了一些看得過去的照片。還是有遺憾，因為滑雪速度太快，很難拍出好的近景照。如果有Snowboard Filming，一定可以拍出精彩的照片。

回到苗圃，小夥子找來塑料薄膜鋪在車廂裏，幫我們把樹苗抬到車上。我們祝他有一個快樂的大學生活，他開心地笑，和我們道別。我在心中感慨，這是一個多麽優秀的孩子。他的情商和成熟度，遠遠超過了我認識的許多同齡的中國孩子，包括我兒子。

經曆過兩個孩子的高中與大學申請。我個人認為，為了一份漂亮的簡曆，華人孩子的高中生活已經有點偏離教育的本意了。有些華人家長，幾乎到了走火入魔的地步。我自認沒有那麽狂熱，但也或多或少地扮演著推波助瀾的角色。

朋友在中文學校當老師，她告訴我很喜歡我兒子，因為我兒子是少有的每次見她都會遠遠和她打招呼的孩子。她的話讓我想起一些非常雷同的畫麵，有過幾次去不同的朋友家，應門的是青春期的孩子，這些孩子雖然認識我，卻不直接回答我的問候，而是高聲呼叫屋裏的媽媽。感謝我的朋友讓我認識到，把推孩子的時間勻一些出來去關注他們的品德和教養，也許對他們的人生更有幫助。

兒子高中選AP時，我們決定避開AP物理，改選比較容易的AP環境科學。原因很簡單，首先兒子的興趣不在理工科，物理不是必修課；第二，AP物理難度很大，投入大量時間卻不一定能取得滿意成績；最重要的，我們都想要一份好看的成績單，有足夠的AP還要有足夠好的成績。

作為一名理工女，我深知物理學的重要性。首先，日常生活中的許多common sense， 來自於物理學的基本原理；其二，物理學在培養邏輯思維和認識世界的規律性方麵，也有著無可替代的作用。兒子不是學霸型的孩子，直接挑戰AP物理也許超出了他的認知成熟度。如果我們少一點功利，讓兒子選普通物理而不是環境科學AP。他的知識結構會更加合理，長遠來說對他更有助益。

人生是一場漫長和充滿變數和驚喜的旅程，作為家長，很難為孩子準備好所有的行裝。盡我們的所能，將他們培養成善良的，勇敢的，富與探索精神的行者吧。這一篇寫得斷斷續續，貼在聖誕之際似乎有點不合時宜，就把它作為大學申請季的感悟吧。