新冠流行爆發後，就一直在突變，世界醫學界對此並沒怎麽在意，那為什麽這次英國變異病毒引起那麽大的恐慌，各國都與英國斷航，特別是鄰國法國，居然不允許滯留在英國的歐盟人員回去，有點翻臉不認人到無理的程度，怎麽了？

倒是中國的禦用專家終南山，吳尊友出來安慰民眾，還攻擊歐美的科學家的預測感染力增高70%是“胡說”。這變異病毒和中國有什麽利害關係，需要這些科學郭沫若出來粉飾太平？

我看了些資料，本人多少也算個科學人士，來對此作一番揣測。

生物的生產鏈是 基因（DNA）—轉錄—  信使（RNA）—翻譯—  功能物質（蛋白質）。如果從RNA到DNA，就叫逆轉錄。病毒有DNA病毒，也有RNA病毒。RNA病毒有兩種，直接翻譯病毒和逆轉錄病毒。HIV就是逆轉錄病毒，遺傳信息必須先逆轉錄到人體的基因裏，然後再循人體的生產鏈生產病毒的蛋白質。新冠是直接翻譯病毒，沒有了轉錄這一步。DNA複製過程中，有一種防誤讀機製（proofreading), 突變的基因容易被刪除，而RNA複製時，已知的任何生物，包括RNA病毒，都沒有防誤讀機製，因此RNA病毒的突變發生率是DNA病毒的幾萬倍。

但自從新冠爆發後，科學家驚喜地發現，新冠病毒似乎有防誤讀機製，因為其突變率明顯低於其它RNA病毒。這給用疫苗來消滅這個世紀疫情帶來了希望，畢竟基因突變是病毒對抗疫苗的主要機製，天花這個病毒所以被滅絕了，是因為它是個DNA病毒，突變率極低。

基因的組成成分是核酸(RNA)或脫氧核酸（DNA），蛋白質的組成成分是氨基酸，每三個核苷酸決定一個氨基酸，其中決定一個氨基酸的密碼的第三位可以變化。如果突變在密碼的第三位上，產生的氨基酸不變，叫無效突變；改變了一個氨基酸的突變，叫點突變；最可怕的是突變了幾個核苷酸，造成大麵積的移動（shift），改變了幾個到幾十個氨基酸，那就必然引起抗原的變化。如果發生突變的區域，剛好是中和抗體針對的地方，原來的免疫反應全沒用了，可能引起疫情重新爆發。

這次英國突變病毒的發生，所以引起科學家的警覺，一是這些突變針對了疫苗的目標區域，其次人們發現，以前認為新冠突變率不高的原因可能是測序率不高。核酸檢測和測序不是一回事，後者要麻煩得多，麵對如此廣泛的流行，廣泛測序在技術上是不可能的。英國是測序比最高的國家，美國幾乎不測序。如果廣泛開展測序，則可能新冠的突變率並不是那麽讓人安心。

科學家針對69-70缺失這一突變進行計算計模擬研究，發現該突變也可能發展成嚴重的抗原變化，突變可以進化到不被單個單克隆抗體、兩種抗體的混合物甚至是給予特定個體的康複期血清所識別。也就是說目前的突變可能使包括疫苗在內的治療手段失效。

進化是以量取勝的。無數的精子衝向一個卵子，如果在道路上設置了障礙，碰巧擁有可以越過這個障礙的突變的精子衝過去了，成功結合長成一個有特技的新生命，這個新生命還需要長得快，把這種功能不斷繁殖下去。人進化一個功能可能需要幾萬年，但病毒數量大，繁殖快，其進化速度可以以秒計。

跳躍式的進化往往發生在不同種類的基因交換上，那比個體積累突變要快得多。現在新冠蔓延到全球不同地區和人種，甚至到其它物種身上，客觀上為基因交換創造了條件。所以人類麵臨的形勢是嚴峻的！

但最近出現的mRNA疫苗，對付這類突變可能會有點優勢。如果發現病毒發生了影響免疫反應的突變，隻要有了新的基因程序，改變一下mRNA也隻是舉手之勞，應該不需要重新臨床試驗，就像每年的流感疫苗也不需要重複臨床試驗一樣。按輝瑞的說法，換個疫苗也就6周左右的事。

但對於中國的滅活疫苗，那就要麻煩多了，得換毒株，而且還得保證新毒株能引起針對新抗原的中和抗體。滅活疫苗不會引發細胞免疫，隻能依賴中和抗體，沒中和抗體就沒用。那估計不是6周的時間問題，而是all/none的問題，這可能是中國對此特別緊張的一個原因吧。

但願老天不要讓新冠病毒那麽聰明，我們萬能的主啊，阿門！