早就有去Manitoulin Island賞楓的計劃，這次托Covid的“福”，終於成行。

Manitoulin Island，總麵積2,766平方公裏，位於Lake Huron（休倫湖）之上，西邊和美國的Michigan(密芝根州)隔水相望，東邊守著風景迤邐的Georgian Bay(喬治亞灣），和加拿大大陸一橋連接。島的名字Manitoulin，來自於島上的土著民Ojibwe的語言，意思是"Cave of the Spirit", 據說水下有一個洞穴，匯聚著強大的精靈，所以中文稱它“精靈島”。也見過一種翻譯，說它印第安語的意思是“瑪瑙桃林”，倒是很好聽，沒有考證過依據。

從多倫多出發上島，可以從西邊布魯斯半島上的Tobermory小鎮碼頭坐船，也可以從北邊的Sudbury開車直接上去。我一向對坐船情有獨鍾，提前打電話定了往返船票。這裏需要提醒大家的是，由於疫情，預定隻能通過電話。而且由於控製上船人數，最好早點預定。具體聯係電話，費用和時間表可以點擊這個鏈接：https://www.ontarioferries.com/ms-chi-cheemaun/。電話預定等候的時間有時候會很長，一定要有耐心。一旦預定成功收到確認電郵後，之後的改動便可以通過電郵方式。我們出發前兩天決定把往返船票改為單程，繞道Sudbury那邊開車回家，我發過幾個郵件，順便問了一些坐船的注意事項，工作人員態度很好，每次都回複很快。後來發現這個決定還是很明智，返程路上的景觀也是不容錯過的。

上島的船平時隻有兩班，早晨8:50, 和下午1:30, 當天可以返回。周五的時候加了6:10的一班， 可以欣賞夕陽，不過到了島上將近8:00, 天會很黑，要做好夜間開車的準備。

提前每天關注天氣預報，這幾天正好趕上氣溫驟降，而且一直陰雨綿綿，有點遺憾，不過還是決定按計劃出發，隨它去吧。誰知天公真是作美，早晨出發的時候下著小雨，不過中間很多次雲開豔陽照，我們一路欣賞著五彩繽紛的秋葉和一望無垠的金黃的田野，一路感恩天公的照顧。

由於是傍晚的船，我們還有時間去了布魯斯半島的國家公園，看了這個著名的水上石窟，The Grotto。幸好提前做了功課，由於控製遊客量，公園停車也是要提前在網上預定，我發現的時候，中午12:00-4:00的車位已經訂滿，幸好還有1:00-5:00的位置。這是公園預定的網站：https://www.pc.gc.ca/en/pn-np/on/bruce/activ/experiences/grotto 

去石窟的小路有三條。去的時候走的最容易的Georgian Bay Trail, 回來的時候不想原路返回，走了這個比較有挑戰性的Cyprus Lake Trail，起點是一片石頭子形成的湖灘，林間的小路也是石頭盤結，趕上早晨下了點雨，有點濕滑，步步需要小心謹慎，5公裏的路整整走了兩個小時。

幸好進公園前根據Google的推薦，去了這家位於3766 ON-6, Lion's Head的TruFood Cafe, 吃了暖暖的午餐，備足了能量。很喜歡這家小咖啡店，孤零零地位於人煙稀少的路邊，LG說有新龍門客棧的感覺。

小店象是家庭經營，收款的小姑娘和為我們服務的背稍有些駝的大嬸都很自然親切。店麵不大，窗外是農田美景。店內有一個擺滿書的書架，牆上掛了幾幅標價拍賣的油畫，攝影作品，鄉土和藝術融為一體，感覺很特別。很少吃到這種純手工的雜糧麵包，味道還真不錯！

開車上船要求提前一個小時到達碼頭。等候上船的時候，天空竟然出現了一條絕美的彩虹！

還需要提醒大家的是，由於疫情，船上的餐廳關閉，而且也不允許自帶食物和飲料上船，每人隻允許帶一瓶礦泉水。我們提前準備了充足的食物和水果，正好候船的這一個小時在車上邊吃邊欣賞彩虹。

船上的兩個小時天公也沒有辜負我們，讓我們看到了期盼已久的夕陽。隻是風有些涼，除了拍照，無法在甲板上久待。

床艙內狗狗們很多，旁邊的這一對雙胞胎剛剛一直盯著我看，現在終於累了，睡得好乖。

上了岸天果然漆黑一片。訂的賓館在島的最東邊，需要一小時的車程。感覺路修得很好，路上車非常少，很安靜，天上的月亮倒是很提氣，一路伴著我們。想想今天正好是陰曆八月十六，十五的月亮十六圓，這話確實有道理！

島上有很多私人度假屋可以租，不過我個人還是偏愛正規的賓館，選了這家Manitoulin Hotel and Conference Centre, 覺得性價比還不錯，位於島的最東邊，出門就是連接陸地的大橋，最後一天返程很方便。

非常喜歡這個燃著火爐的圓錐形帳篷結構的賓館大廳，使奔波了一天的我們感覺格外溫暖。

寫到這裏準備暫時擱筆，才發現賞楓之旅竟然一張楓葉的照片都還沒有擺，那就提前先放上這一張吧。待續！