親愛的 ______:

我於1997年重訪上海，對上海記憶猶新。除了外灘的建築，一切都變了。這本書是我30年前在聖地亞哥寫的，那時我多麽思念上海！那些都是好日子，即使在戰爭期間、困難時期。我想念四散分離的朋友。我們每隔兩年舉行一個大團聚。這個月，我見到了約50個老同學和老朋友，我們在洛杉磯小聚。迄今為止，我們隔年舉辦“老中國通大團圓”，第一次是在加州安納罕姆，以後在溫哥華、舊金山、拉斯維加斯的米高梅大酒店、聖地亞哥，下一次是在亞利桑那的斯高茨戴爾。希望下次見到你！我們都老了，有幾個已經離開了我們。

                                                                                  祝福，

                                                                                  芮妮·羅根

這次翻開書，還有個意外的驚喜：裏麵夾有一張作者簽了名的紙條（翻譯如上）：

薄薄的書，很快讀完了。很有可能是自費出版的，能看出沒有經過嚴格的專業編輯。但芮妮把故事細節寫得十分生動有趣，是二十世紀上半葉在滬外國人的典型生活寫照，也是上海近/現代史個人經曆的一個特殊角度。

芮妮的外祖母是鰥居的俄國小農場主，十月革命後，為逃避布爾什維克的迫害，放棄了家產，帶著三個孩子在一個風高夜黑的淩晨登上去海參威的火車，又和成千上萬的逃亡“白俄”一起，輾轉坐輪船來到上海。

芮妮的俄國外祖母：

芮妮二十年代在上海出生，她的父親是英國公民。他們一家居住在公共租界，蘇州河北岸的虹口。作為外國僑民，他們有自己的西僑生活和社交圈子，芮妮在英國人開辦的學校讀書。但因為家中帶孩子的保姆和仆人都是中國人，她能說一口道地的上海話，也會說“洋涇浜英語”。

芮妮的保姆（阿媽）：

書中描寫了她在那個殖民環境裏的生活，以及她和妹妹們的一些小小的調皮和叛逆，例如她們十分厭惡每星期必須換三輛有軌電車，到西區的鋼琴老師家去上課。有一次她們逃課，到同學家去玩耍，不小心在後院跌進糞坑裏。因為渾身惡臭，沒有一個黃包車夫願意拉她們回家，結果她們付了四倍的車費，死賴在車上才被拉回家。

她又寫到三十年代的中外上海人如何癡迷好萊塢電影，新電影上映往往要排隊購票，如果她和妹妹們調皮或犯了錯，最大的懲罰是父親禁止她們出去看電影。那時美國童星秀蘭·鄧波兒在上海大紅大紫，粉絲無數，一次芮妮親眼看見一個中國男觀眾把影院座椅拔起來扔向銀幕，因為鄧波兒在電影裏受到無端欺負，令他忍無可忍。

芮妮坐三輪車：

太平洋戰爭爆發後，上海的孤島時期結束，租界被日本人占領，外僑中的敵國公民都進了集中營。所幸芮妮的母方是俄僑，沒有進集中營，但經常會有日本憲兵突然到家裏來查戶口、點人頭。每次有日本人來，如果對孩子態度凶惡，芮妮的外祖母就會跳起來，用俄語把他們罵個狗血噴頭。

書中還有些稚氣的插圖。 1937年國軍轟炸黃浦江裏的日本軍艦，結果投錯了地方，炸彈落到外灘和大世界附近，死傷很多市民：

二戰結束前夕，美國空軍轟炸虹口的日本倉庫碼頭。有一次半夜警報拉響，全家躲到地下室，卻怎麽都不能說服外祖母一起下樓。她說：我死也要死在自己的床上！因為房裏有燈光，來了三個日本兵，衝進外祖母的房間裏。這時美國飛機已開始在附近投炸彈，家人聽到樓上轟隆一聲響，接著看見兩個日本兵抬著一個人下樓出門。大家都以為外祖母完了，警報一解除，跑上樓一看，外祖母好好地躺在床上打呼嚕。原來她和日本兵吵架，用俄語髒話罵他們，最後把房裏的火爐鐵架推到其中一個日本兵身上，砸傷了他的腳。日本人走後，她回到床上繼續睡她的覺。

芮妮的回憶錄出自一個年輕外僑女孩的角度，她對家庭和上海的記憶是親切、溫煦、充滿樂趣的。在她眼裏，上海是她的家，一個五光十色的不夜城，一個可以實現任何夢想的地方。

芮妮身著織錦緞滿族服飾：

她也寫到上海的窮人、乞丐和難民  – 三十年代，每夜都有上百個乞丐凍死或餓死在街上，租界公部局每天天亮前都要派人開車去各處收屍。

她對這些不幸的人們充滿了同情，但她畢竟是一個局外人，她描寫當地中國人的眼光是遠距離的，她的回憶也濾去了不少痛苦和黑暗的東西，剩下的是不愁吃穿、父母和殖民政府保護之下的美好童年。

30年代蘇州河（四川路橋西望）：

和絕大多數在中國生活的外國人一樣，芮妮在抗戰勝利後離開上海。她和家人移民美國聖地亞哥，不久在那裏結婚。她的丈夫曾是個駐紮北京的美國軍人。

我算算，芮妮現在應該至少83歲了。我打算通過那家出版社給芮妮寄一張卡，謝謝她寫給我的字條。還想告訴她，我雖然不是“Old China Hand”，說不定還真會去參加他們的聚會，見見那些抱著上海夢慢慢老去的 "老中國通“。

芮妮出版回憶錄時的照片：

這是網上找到的照片，芮妮讀過的西童女學，在虹口區。這幢房子現在還在：

我的其它有關上海曆史的博客：

上海的流亡俄國人：

http://blog.wenxuecity.com/myblog/68575/201603/716152.html

上海的古城牆

http://blog.wenxuecity.com/myblog/68575/201602/616984.html

上海最好玩的路名：

http://blog.wenxuecity.com/myblog/68575/201602/600357.html