金秋十月 奶油瓜濃湯 （Butternut Squash Soup)

金秋十月，瓜果滿地的季節，還有什麽比一碗金燦燦的奶油瓜濃湯更應時應景更美味豐富呢？

你是在哪裏學到的這一手呢，Bill一邊心滿意足地品嚐著香甜可口的奶油瓜濃湯， 一邊一如即往地感歎著。

奶油瓜濃湯我們家吃了好多年了，每年的Bill都會有此一問。

在今天這個網絡四通八達的時代，隻要有心，有什麽菜式是找不到學不會的呢？ 我對Bill的大驚小怪不以為意，當然也知道他的那個問題演繹到最後，不過就是帶有Bill特色的感歎罷了。不就是餐館吃到了，喜歡了，回來網上查菜譜照葫蘆畫瓢嗎。

可是我也不記得我們在哪個餐館裏吃過奶油瓜濃湯啊， Bill吃得高興，好奇心如昨晚那輪巨大的金盤月一般冉冉升起。

是個好問題，我的心思轉向過去，在時間的隧道裏逆向而行快速搜索，浮光掠影之間，找到了法蘭西河，河邊的原住居住地，和69號高速公路旁邊的小餐館。 那是十多年前了，出差到法蘭西河一帶做高速項目，項目在一個原住居民居住區 （公司特意雇傭一個原住居民克莉絲汀做向導協調），遠離城鎮商業區，原住居民三四十戶的樣子，零零星星地分散在法蘭西河和高速路的沿線。 高速路邊有一個小小的汽車旅館 （motel）和一家小餐館，條件簡陋，我和同事住一個小時以外的薩德伯瑞（Sudbury， ON），早晚飯在城裏吃，午飯就隻能在當地的那家小餐館解決了。小餐館沒有紙質的菜單， 每天的菜式用粉筆在一個長方形的黑板上寫出來，奶油瓜濃湯，曾經頻繁地出現在那塊兒小黑板上。

是我出差時在當地的飯館裏吃到的，多倫多餐館也是有的，隻是我們從來沒有注意過，小地方菜式有限乏善可陳，這個賣相和味道都還不錯的農家菜濃湯就有點鶴立雞群的樣子了。 我告訴Bill。

奶油瓜濃湯應該就是從那兒以後開始出現在我家的餐桌上了。

十月底接近萬聖節 （halloween），農場裏橙色的大南瓜圓滾滾地滾了滿地的時候，就是吃奶油瓜濃湯最好的時候了。 奶油瓜， butternut squash，其實和其他的菜瓜類 （squash）一樣，是一年四季都可以在超市裏看到的，不過是到了這個時候，它們明顯地多了起來，一堆一堆的，有的超市還特意為奶油瓜設置了獨立的攤位， 巨大的儲物箱裏，細皮嫩肉的奶油瓜，奶油色的外皮，葫蘆形，大肚子，一頭大一頭小，成百上千個堆在一起。

每年的這個時候，超市裏的奶油瓜成堆的時候， 就是我做奶油瓜濃湯的時候了，做湯之前，我會給大家鄭重其事地預告，奶油瓜當季了，我買了奶油瓜了，我要做奶油瓜濃湯了 —- 早早地喚出大家臉上期待的笑容和心中期盼的情緒，儀式感十足。

奶油瓜濃湯當然以奶油瓜為主打，但是隻有奶油瓜是萬萬不可的， 這道濃湯在我的眼裏，更像是一道秋天裏有關收獲的盛宴。奶油瓜一枚，西芹杆兒兩三支，土豆一兩個個，胡蘿卜一根，洋蔥一個，大蒜一頭，黃油 （butter）少許，菜蔬去皮去鉉切條切塊， 橙綠黃白紫，混在一起冷水下鍋去煮，高壓鍋二三十分鍾，普通煮鍋水沸後轉中小火燉上四十分鍾一個小時，直到奶油瓜土豆塊棱角鈍化，肉質綿軟。 開鍋蓋撒鹽 （一點點即可），等上十分二十分鍾，湯的溫度降下來，湯湯水水撈進攪拌機或者破壁機打爛成糊，就成了。 

熬湯的水量我一般是以稍稍淹沒過食材為準，湯的薄厚打糊的時候也可以調整，厚重黏稠如岩漿，輕薄寡淡如秋霧，喜歡濃稠的多撈幹貨，喜歡稀薄的就多加湯水。

奶油瓜不能用南瓜代替，南瓜太水，肉質沒有奶油瓜的細膩，味道也不夠大氣，奶油瓜口感溫和，包容性極強，可以和其他材料很好地融合銜接。土豆不能少，土豆裏的澱粉是這道湯的粘合劑和增厚劑，跟勾芡一樣，增加湯的厚重感和順滑感。土豆可以用芋頭或者紅薯代替。黃油是藥引子，量雖小但絕對不能少，胡蘿卜洋蔥大蒜也都得有，你看看這些個性獨特鮮明的食材，哪一個是可以被忽略被取代的呢，少一樣，就會少一層口感和味道，奶油瓜濃湯就少一層豐富與質感，不好被稱作奶油瓜濃湯了。

你如果喜歡粗曠喜歡特立獨行，而且你的攪拌機破壁機功率夠大，你也可以考慮奶油瓜不去瓤子，一股腦子煮了打碎成糊，這樣你的濃湯裏就會有種子特有的香氣了。

說了這麽多，在日漸清冷下來的秋風裏，你想不想試一試這道溫暖美味的奶油瓜濃湯呢？