元宵節將到，按照中國的傳統在正月十五那天，北方吃元宵，南方吃湯圓，都是象征團圓和美，也標誌年過完了。但是元宵和湯圓，你能分清了嗎？其實，它們不僅名字有別，做法和吃法也都是各有特色。

首先，元宵，湯團的不同在於。元宵是“滾（搖）”出來的，而湯團是“包”出來的。

第二．餡料: 元宵全甜，湯圓有甜有鹹

元宵最大特點就是甜，餡料種類相對少一些，主要是黑芝麻、五仁、豆沙等，再加些白糖。

湯圓則不同，除了甜的，還有鹹味的，有豆沙，黑洋酥，五仁，在南方還有肉餡的鹹湯團。

第三．做法：元宵做法多，湯圓隻能煮

與南方的湯圓隻能煮不同，元宵因為是搖出來，外層的元宵皮是一層，一層粘上去的，內芯沒有空氣存在。可湯煮、蒸食、油炸。尤其是炸元宵，外麵的糯米粉油炸後會蓬鼓鼓的，咬一口糯米特別黏，餡料會自行流出來，特別滑。所以，吃的時候最好先在元宵上紮一個小孔透氣，以免由於元宵內外溫度反差太大而燙傷嬌氣的嘴唇和舌頭。湯圓則不能，它在包的過程中難免有空氣進入，在炸的時候會引起危險。

第四．個頭。元宵有嚼頭，湯圓更細軟

元宵比湯圓的個頭大不少，這是因為兩者的製作方法完全不同。元宵是將備好的餡在糯米粉中反複翻滾，自然形成圓形;

湯圓是將湯圓粉加水成粉團，就像包餃子一樣，用粉團將餡料包成圓形。因此，元宵比較粗糙，有嚼頭，湯圓則更細軟。

下麵再介紹一下我們家製作元宵的辦法（3，40年前）：

原料：紅棗，核桃仁，鬆仁，炒芝麻（最好稍微粉碎一下），棉白糖(powdered sugar)，豬板油，水磨糯米粉。

做法：

1。把紅棗，核桃仁、鬆仁剁成小丁。與芝麻一起混合成幹的餡料。

2。豬板油（華人超市有賣），去掉外麵的那層膜（國人稱之謂“衣”），收拾幹淨。

3。把豬油和綿白糖像揉麵一樣地揉成團。

4。把第一步準備好的幹餡料與豬油，白糖麵團柔和，做成餡心。

5。分成一個個小餡心，搓圓。

6。每次取出幾顆餡心，稍微粘一點清水，放入糯米粉中滾（搖）動，直到均勻沾上糯米粉後取出，再沾上一層清水繼續放入盆中滾（搖）上糯米粉，如此往複直至把元宵做成您喜歡的大小即可。

7。做好的元宵不要馬上急著下鍋，需要放置一會，讓其中的水分充分滋潤，否則煮出來的元宵口感效果不好。

8。煮的時候要等水開以後再放入元宵，用漏勺的背麵從鍋底推動幾下，防止粘鍋。

9。用中火燒開，小火煮至元宵膨脹浮起即可馬上撈出（也可以加涼水，再燒開）。一份香甜可口的傳統元宵就成功地做好，等你享受。

傳統餡心的元宵味道香甜可口，是大家廣為喜愛的，內容可以隨各人的口味加以變化。但是其中的脂肪含量高、用糖多，所以自己在家做可以控製一下比例。用豬油和糖作為粘合劑，放入盡量多的各種果仁等物品，相對減少了豬油和糖的使用量。隻能偶爾吃一次，不用擔心能量太高的問題。