晚秋初冬，大雁南飛，霜染層林。房前屋後的綠草坪，有時會蓋上一層薄薄的白雪。無處不在的麻雀，天沒黑就早早回到後院的灌木叢裏，在那裏鼓噪個不停。

天氣冷了，吃什麽美食補補身子？不用說，肯定是蘿卜排骨湯。

祖國醫學認為，蘿卜性平微寒，具有清熱解毒、健胃消食、順氣利尿和生津止渴的保健功效。在中國民間，有很多關於蘿卜的諺語，如“冬吃蘿卜夏吃薑，不勞醫生開藥方”，“冬季蘿卜賽人參”。 冬季蘿卜大補，這個應該是有道理的，但中國民諺顯然是誇大了蘿卜的功效。很多人一天吃一斤蘿卜沒問題，但誰有一天吃一斤人參的體力？

雖說冬天的蘿卜到底是小補、中補還是大補還很難定論，但冬天蘿卜的美味確實是沒有爭議的，特別是蘿卜排骨湯。

蘿卜排骨湯的食材越新鮮，味道就更好，最好是還冒著熱氣的排骨和剛從地裏拔來的蘿卜。冒著熱氣的排骨可不容易買到。即使在中國，如果張屠夫不是你家親戚，也買不到那麽新鮮的排骨。在美國，買到冒氣的排骨的可能性就更小了。退而求其次，隻好用超市裏買的冰凍排骨了。

新鮮的排骨買不到，新鮮的蘿卜是自己可以種植的，而且難度係數較低。我在自家後院種菜多年，種過很多不同的蔬菜。小規模庭院種菜，很大程度上是靠天吃飯。天氣（如溫度和降水量）對蔬菜的影響太大了。我種過的蔬菜中，隻有大蘿卜是旱澇保收。年年種，年年豐收。

我通常從7-8月份開始種蘿卜，到11月的時候，菜地裏蘿卜已經很大了。蘿卜長大之後，不要急著收獲，要讓蘿卜在零度左右的低溫裏再長2-3個星期，最好是下過幾次小雪。這樣的蘿卜，真是蘿卜中的極品，味道特別好。據我的經驗，如果連續幾天的氣溫都在零下5度以下，蘿卜也會凍傷。凍傷的蘿卜口感就不好了。

有空閑的時候，我穿一件棉襖，去後院菜地拔一個大蘿卜。如果蘿卜的賣相不錯的話，我會給蘿卜過秤拍照，到網上先顯擺一下。之後，將蘿卜洗淨，切塊。大蘿卜可以一蘿二吃，一半紅燒排骨，一半清煮排骨。排骨熟的時候，蘿卜也熟了。當蘿卜排骨湯的香氣開始在廚房飄蕩時，我的心裏充滿了豐收的喜悅。

對我來說，天冷的時候喝一碗熱氣騰騰的蘿卜排骨湯，喝點小酒至微醺，看場橄欖球，球賽精彩的時候“啊啊啊”大叫幾聲，再和孩子鬧一會，這就是幸福的日子了。
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1.剛拔的白蘿卜

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2.這個蘿卜重3.23千克，即7.1磅

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3.切開的蘿卜，猶如白玉一般

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4.紅燒蘿卜排骨湯

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5.清煮蘿卜排骨湯

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