該劇演述的是三國時代的故事，是魏、蜀、吳的興亡史，共分為《群雄逐鹿》（1—23集）、《赤壁鏖戰》（24—47集）、《三足鼎立》（48—64集）、《南征北戰》（65—77集）、《三分歸一》（78—84集）五大部分。著重表現的是亂世中多個政治集團間錯綜複雜、緊張尖銳的鬥爭；這種鬥爭發展成為連接不斷的對政治權力的爭奪和軍事衝突，造就了從東漢末年到西晉初年將近一個世紀中的風雲變幻。