在我身邊的人，除了我以外，幾乎沒有遇到同類，更沒有知音。大家都認為，請人幫忙，事後請人吃頓飯，就算還了人情，從此誰也不欠誰。

可我堅持認為，朋友來幫你的忙，你請朋友吃頓飯，人情不能就算了了，你還應當心存感激，念念不忘，時刻惦記著朋友的好處，滴水之恩，湧泉相報。

我的理由是：別人來幫忙＝別人願意花時間來幫助你 ＋ 別人心裏看重你 ＋ 別人為你付出腦力和體力 ＋ 別人為你承擔辦事的風險與責任。然而，

請人吃飯＝部分地補償了別人為你付出的腦力和體力。

其餘的三項，包括別人為你花去的時間，別人對你的關懷，別人為你承擔風險與責任的功德，你一項也沒有表示，這就是你欠下別人的恩情債。

如今，中國人之間的人情來往，大多以酒食飯菜來酬謝朋友的幫忙，事後便相忘於江湖，受惠者心安理得，施恩者雁過無痕。

中國人中的精明人，如土豪、校長、企業主、餐館老板、報刊總編、中醫師、小市民、大官人、理工男，他們請人辦事，幾乎都不喜歡給錢，就喜歡請人吃飯，以吃飯來償還人情，以吃飯來敷衍友情，以吃飯來推漲商情。

因為他們都能精算得出，請人辦事，理當請人吃飯；本該付給別人1塊錢的，而請人吃飯隻需支付25分，而且自己也跟著一塊兒吃，連25分都無需給足，其餘的75分－85分，則被他們給打了“哈哈”，剝削了。

在我看來，若是別人請你吃飯，你回請別人，禮尚往來，這叫兩訖。但別人幫你辦事，你請別人吃飯，這無論如何都不能算施受兩清，互不相欠。細算來，你占了別人太多的便宜。

我認識一位80後的小妹妹。她在鎮上開了一家酒店，業務繁忙，物業老舊。平常門窗壞了，冷暖氣接不上了，鏟雪機不工作了，院子裏的草長瘋了，都需要請人幫忙。鎮上的退休白人鄰居，原住民客戶中的小夥兒，遠道來看望她的中國朋友，甚至路遇的陌生人，見她有困難，都曾向她施以援手。

而她呢，酒店利潤高，人工支出少（因為小鎮雇不到人），她賺了很多錢，可她就是摳門，不舍得施財，大不了就請別人吃頓飯了事。時間長了，願意幫她忙的人越來越少，有時花錢請人都請不到，愁的她呀，白發三千丈。

我有一位堂嫂，人長得非常漂亮，而且性情溫柔，賢惠能幹。她家是下放到農村的，家中女姊妹多，全家人都不會幹農活。所以，自打下放以後，她們家的日子過得非常艱難。而我六伯父家是本地人，男丁興旺，大哥經常帶著小弟們幫堂嫂家鋤草種菜，搶收搶種，築牆蓋房，修門安窗，一幫就是十年。

後來有人提親，讓堂嫂家把堂嫂嫁給堂兄，人家二話沒說就同意了。堂嫂家明白，受恩深重，非以身相許不能回報。多年後，堂嫂家符合政策回城，把堂兄也帶進了城裏。

曾子曰：吾日三省吾身，與朋友交而不信乎？我跟朋友交往講誠信嗎？

按照我說的人情計算公式，你也好好測算一下，看看你欠不欠朋友的人情債，別人欠不欠你的，到底欠了多少？

常言道，哪裏有壓迫，哪裏就有反抗；哪裏有人情剝削，哪裏就有人情冷漠。海外華人彼此間的冷麵淡心，是不是與我們欠債不還有關呢？

2016.10.5