大家都知道山藥。山藥，既是一種高檔蔬菜，又是一種滋補壯身的中藥材。山藥豆可能就不是人人皆知的了。山藥是蔓藤植物，地下塊莖就是常見的山藥，在藤的葉腋間常生有腎形或卵圓形的灰褐色珠狀物，就是山藥豆。

    山東老家縣城以西的兩三個鄉鎮，地理環境屬於黃河故道流域，沙質土地，適合種山藥，當地農民有種山藥的傳統。在小學的時候，村上有位同學的姑姑家就種山藥，有時候他會拿些煮熟的山藥豆與同學分享。分田到戶以後，那些鄉鎮的農民自由種植山藥，把土地大部分改造成山藥地，田野都是望不到邊的山藥園。過去農民種山藥都是用鐵鍬挖出深溝，非常辛苦。現在農民是用掘土機挖出兩米深一米寬的山藥坑道，所以整根山藥會長到一米半到兩米長。作為經濟作物，當地農民種山藥賺得了豐厚回報。

    在美國的中國菜店一般都能買到山藥。幾年前從當地的中國菜店買來山藥，截成5厘米長的小段，挖地三尺，種下後到深秋獲得不錯的成果。從那以後，每年都種山藥。今年還開發了鐵棍山藥，據說鐵棍山藥的營養價值更高。

    眼前能收獲的就是山藥豆。山藥豆有多種吃法，比如，做成山藥糖葫蘆，冰糖山藥豆，山藥豆粥等等。最容易做的就是加鹽和五香粉煮成五香山藥豆。煮好的五香山藥豆，可以去皮吃，也可以連皮一起吃。山藥豆的食補作用與山藥大致相同，可養肺益陰，補腎固精，延年益壽。

山藥是爬藤植物，要用籬笆或棍子支撐。

收獲的山藥豆

煮好的五香山藥豆