【環球礦業網多倫多編譯報道】加拿大鸚鵡螺礦業公司（Nautilus Minerals，TSX：NUS）正成為首個海底采礦商。該公司周四發表聲明，將租用227米長（745英尺）的船隻作為海麵浮基，正式在巴布亞新幾內亞俾斯麥海（Bismarck）開始海底采礦作業。

鸚鵡螺礦業公司總部位於多倫多，計劃開發索爾瓦拉一期（Solwara 1）銅金礦項目。該公司宣布將向迪拜船舶資產集團（Marine Assets Corp.）租用船隻，所租船隻將由中國福建馬尾造船有限公司（Fujian Mawei Shipbuilding Ltd.）設計及製造。

根據造船合同，迪拜船舶資產公司支付頭期款項後，巴布新幾內亞政府將通過托管賬戶向鸚鵡螺礦業公司支付1.13億加元，用於購買索爾瓦拉項目15%的股權。

鸚鵡螺公司表示，擬租用的船隻將可容納180人，預計於2017年底交付使用。

索爾瓦拉一期項目位於礦藏豐富的馬努斯（Manus）盆地，原定於去年年底完成各項準備工程進入生產階段。但是，與當地政府間漫長而緩慢的談判拖延了原定計劃。

鸚鵡螺礦業公司是全球首家（但不是唯一一家）從事海底金屬塊狀硫化物礦藏勘探的公司。該公司期望索爾瓦拉一期項目可以成為世界上第一個成功投入商業化運作的深海礦業項目。