木槿屬（Hibiscus）是錦葵目錦葵科下的一個屬，是灌木或小喬木植物。我們常常聽到木槿、扶桑、木芙蓉、玫瑰茄等多種名稱，其實它們都是木槿屬下的不同物種。你分得清它們間的區別嗎?

 

《植物學雜誌》(The Botanical Magazine) 1790發表有關木槿植物的描述性文章。

 

木槿（學名：Hibiscus syriacus)，原產於中國中南、東南地區，後引至亞洲，中東和歐洲地區。瑞典植物學家林奈命名時，由於標本來自敘利亞花園，故命名為H. syriacus。木槿花在朝鮮/韓國被稱無窮花。

 

木槿是耐寒落葉灌木。葉緣光滑，多為三裂。花呈喇叭形狀，雄蕊呈白色配黃色尖端突起。花色通常呈粉色，也可呈近乎紫色的深粉、淺粉、白色。單朵花壽命短，僅開一天，但灌木能新生長出許多芽，從而在漫長的夏季花期內大量開花。

 

芙蓉（學名：H. mutabilis），通常被稱作木芙蓉，以區別於水芙蓉(荷花)。是一種原產於中國的植物。芙蓉為落葉灌木或小喬木，高1~3m。枝條較密並生有星狀毛。葉為互生，呈闊卵圓形或圓卵形，掌狀3~5淺裂，先端尖或漸尖，兩麵有星狀絨毛。木芙蓉花朵較大，單生於枝端葉腋，有紅、粉紅、白等色，花為重瓣，秋天開花(8~10月)。蒴果扁球形、10~11月成熟。芙蓉原產於中國西南部，尤以蜀地為盛。五代時期，蜀國君命人在成都遍植芙蓉，盛花時節，燦若雲錦，成都遂有"芙蓉誠"，"蓉城"之說。

 

木芙蓉花

 

注意芙蓉花和芙蓉樹是兩種完全不同的植物。芙蓉樹(Albizia julibrissin Durazz.）是豆科，合歡屬的落葉喬木。跟芙蓉花風馬牛不相及。

 

芙蓉樹

 

扶桑，原指中國神話中的靈地-扶桑國。傳說扶桑國位於極東的大海上，該國有兩棵相互扶持的大桑樹。太陽女神羲和的兒子金烏（三足烏鴉，太陽之靈）從此處駕車升起。另據中國史書《梁書》傳載：“扶桑國者，齊永元元年，其國有沙門慧深來至荊州，說雲扶桑在大漢國東二萬餘裏，地在中國之東，其土多扶桑木，故以為名。”後代學者考證，扶桑國，現今墨西哥是也。扶桑國人，瑪雅人也。中國古代向來將扶桑國和倭國(今日本)區而分之。到了唐宋以後，才混淆之，故今人也常常視日本為扶桑國。

 

中國人將一種開紅色花朵的朱槿，叫為扶桑。

 

朱槿（學名：H. rosa-sinensis）是一種常綠灌木或小喬木，葉緣鋸齒狀，類似桑樹葉。又稱赤槿、日及、佛桑、福桑，扶桑、紅扶桑、紅木槿、桑槿、火紅花、照殿紅、宋槿、二紅花、花上花、土紅花、假牡丹、燈籃仔花，因原產於中國南部，歐洲各語係依循其拉丁學名皆稱朱槿為中國玫瑰（英文：Rose of China、China rose）。由於早期花色大多為紅色，中國嶺南一帶將之稱為大紅花。其實朱槿在古代就是一種受歡迎的觀賞植物，西晉時期編寫的一本著作《南方草木狀》中就已有關於朱槿的記載。

朱槿植株可為籬，葉可食，纖維可結繩。根，莖，葉均可入藥。

 

朱槿

 

玫瑰茄（H. sabdariffa)，又稱洛神花、洛神葵、洛神果、洛濟葵、紅桃K。

為一年生草本植物或多年生灌木，生長於熱帶和亞熱帶地區，最高可有2-2.5米高，莖皮紅紫色；單葉，互生，成長後掌狀3-5裂，長8-15厘米長；單生花，淡黃色，花萼杯形五裂，授粉結果後變肉質稱作果萼，可製洛神茶、蜜餞、果醬，其外側另有副萼多枚；蒴果內分5室，共含種子約30粒。

 

玫瑰茄

 

十七世紀航海探險時代，歐洲的博物學家從全球各地采集奇花異草引種回歐。彼時蘇伊士運河尚未辟建開通，所有帆船需繞道非洲好望角。位於南印度洋的毛裏求斯島，是當時運輸的中繼站。1820年，在英屬毛裏求斯殖民地工作的查理斯·戴懷爾博士(Charles Telfair, 1778–1833)，首度嚐試將當地原生的百合朱槿（H. liliiflorus）與從中國傳入的中國朱槿（H. rosa-sinensis）進行雜交（就是將雄蕊的花藥塗在另一品種雌蕊的花柱上)，成功地培育出新品種，開啟了現代觀賞朱槿雜交育種的先河。通過人工雜交培育的新品種，花色五顏六色，有紅、粉紅、褐紫紅（Maroon）、紫、淡紫（Lavender-Violet-Mauve）、藍、綠、金黃（Yellow-Gold）、橙桃（Orange-Peach）、棕褐（Brown-Tan-Taupe）、銀灰（Silver-Gray）及白等12種顏色。除以上分類繁多的花色，單朵的花色又再有單色、雙色及一花多色等品種。

 

澳大利亞本土木槿

大洋洲的澳洲是一塊非常古老的大陸，動植物種類與其它大陸差別很大。她也有自己獨特的木槿種類，如H. splendens。