蕉，古時本意為枲麻，大麻的雄株也。現在指類似於芭蕉類大葉植物。蕉類植物又分芭蕉科，赫蕉科，美人蕉科，鶴望蘭科等。其中赫蕉科（Heliconiaceae ）赫蕉屬（Heliconia）植物多原產於熱帶美洲，少數原產於西太平洋島嶼。它們常常有色彩豔麗的花苞片（其實它們的花非常小），為珍貴的熱代觀賞花卉。

幾種常見的赫蕉花（Heliconias）

（龍蝦爪赫蕉）

（火紅鳥赫蕉）

（假日紅赫蕉）

薑，古時寫為“薑”。其實“薑”字要比“薑”使用來的晚， 意思也是完全不一樣，古代薑字專指姓氏。隻是到了當代才以薑代薑。現在在中國香港、台灣及日文，韓文中仍然使用薑字。

薑（Zingiber officinale），是原產於印度次大陸的一種多年生草本植物。分類上屬薑科（Zingiberaceae）薑屬（Zingiber）。薑早在公元一世紀就通過香料貿易(Spice trade) 傳到歐洲，並被羅馬人廣泛使用。薑何時傳入中國，已無從考證，但中國人用薑入藥，用薑調味的曆史一定十分久遠。

(食用薑的示意圖)

其實, 薑科植物有47屬1800多種之多，多數種類自然分布在熱帶潮濕地區。其中有些種類花色豔麗，環境適應能力強，非常適合園藝栽培。下麵的幾種薑花是我的最愛。

（火炬薑，花大而紅如火炬）

（蜂巢薑，花色多為黃色或桔紅色，類似蜂巢）

（閉鞘薑，有紅，白兩色，花形多變）

（貝殼薑，白色花蕾像貝殼，原產中國）

（粉花薑，粉花花蕾，太平洋島嶼）

（薑黃薑，種類、花色繁多）