去年冬天筆者就覺得很冷，不曾想今年入冬後更冷。今年美東地區，下大雪的次數並不多，但覺得總是幹冷幹冷的，風還特大。自昨天起（周五），一股來自北極強大的寒流再次南下，入侵美國中西部和東海岸，使得許多東部城市更是破記錄的寒冷。如弗吉尼亞州的林奇堡市降到零下11度（曆史最低零下10 度）；密歇根州的弗林特市破記錄的零下25度；克利夫蘭市為零下17度。其它許多美東部的城市，也均打破曆史最低溫度。 包括紐約，匹茲堡，巴爾的摩，華盛頓特區，亞特蘭大和邁阿密等。這次寒潮使得許多東部地區的溫度比平時這個時候的平均溫度要低20多度。
圖一。大多數美國東部溫度要比曆史平均溫度低20到50度不等（tropicaltidbits.com）
氣象學家們認為，這兩年冬季寒冷是“極地渦流”(Polar Vortex)增強寒潮強度所致。所產生的強寒流南下，導致美國東地區90年代中期以來最寒冷的天氣。 特別是低溫與風相結合產生的“風寒”（wind chill）極為危險，由此導致的冰凍災害威脅也最大。
圖二。 圖中為去年冬天的極地渦流(Polar Vortex)近兩個月期間的“生長”情況（from NOAA）
周末很冷又下雪出不去，於是坐在家裏望著這窗外風雪交加的景象，心裏思忖著雪景雖然不錯，但生活中卻也平添了許多不方便。 也進而想明白，為何許多退休後的人喜歡將搬家到天氣暖和而幹燥的地方去住的道理，譬如加州或者亞利桑那州等。 隨即，一個自己以前從未想過的問題跳入腦海：退休後自己是否也要效仿他人，將家搬到暖和幹燥的地方居住呢？（this is a very expensive question)
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