剛到美國時，住在一個美國老太太家裏。房東是一位虔誠的長老會基督徒。每周都帶我們去教會。（可參考舊文https://blog.wenxuecity.com/myblog/65898/201501/32427.html《我的房東貝莉太太》）

有一年聖誕節，幾個教會在一起度過。第一個節目就是合唱《奇異恩典》。滿滿一台人，先用英語再用漢語最後用韓語唱。指揮是一位在大學工作的香港弟兄特別有音樂天賦的彼得，給這首歌的和聲配得變化多端又不失和諧。我們在他充滿激情地指揮下也把這首歌演繹得非常出色，博得滿堂喝彩。很多人感動得熱淚盈眶，我也止不住淚水漣漣。一首歌能如此地震撼你的心扉，在我是第一次。

2019年回國，飯桌上大家一人一首歌唱給老師聽，我選了《奇異恩典》。這歌不但好聽，而且好唱，音域也不太寬。原調G大調，最高才是C大調的高音do。在滿桌唱將裏不至於太掉份兒。平時唱都是看歌譜唱三段，恐怕忘詞，本來就想唱一段中文一段英文，奇怪的是，三段中文歌詞全都湧上腦海，一句不差唱了出來！

我自覺“奇異”。

忽然想起偉大的革命導師列寧的名句：“一個有覺悟的工人，不管他來到哪個國家，不管命運把他拋到哪裏，不管他怎樣感到自己是異邦人，言語不通，舉目無親，遠離祖國，——他都可以憑《國際歌》的熟悉的曲調，給自己找到同誌和朋友。”

憑著《國際歌》找同誌的革命經曆，那個真沒有；但是唱著《奇異恩典》彼此親近，這個真有。

書壇筆友馮墟長篇介紹《奇異恩典》，我征得允許，截取了與歌曲有關的部分抄錄於下，馮墟《奇異恩典》全文請見《書香之家》https://bbs.wenxuecity.com/sxsj/161163.html

這首歌的詞作者約翰·牛頓（1725–1807）曾經是一位奴隸交易商。早年並無堅實的宗教信仰。曾被英國皇家海軍強征，後自行脫離、參與奴隸貿易。在珀伽索斯號奴隸船上，因酗酒、賭博，寫淫歌恣意取笑船長，並與同事不睦，被罰餓、關禁閉、戴鐵鏈，後被強製為奴、留在塞拉利昂的種植園，幾被折磨致死，直至其父得信幹預。牛頓登上灰狗號貨輪，準備返回英格蘭。在灰狗號，牛頓有下流無度的惡名。

一七四八年三月，灰狗號在北大西洋海麵航行，突遇風暴。風暴掀起的海浪將一名在甲板上站立的船員卷走。頃刻之前，牛頓就站在那名船員被卷走的位置。海水灌入船艙，船看來隨時會傾覆、沉沒。危急中牛頓向船長提建議並被接受。牛頓說：“要是這招不湊效，上帝憐憫我們。”牛頓和一名同伴將自己綁在水泵上，以防被水卷走。休息一個小時仍筋疲力竭的牛頓回到甲板上，連續掌舵十一個小時，尋思自己絕望中說過的上帝憐憫的話。兩周後，受損的船才到達愛爾蘭靠岸。牛頓開始相信上帝已經向他傳信，但是懷疑曾經放浪形骸、褻瀆神靈的自己，是否還值得上帝的同情，是否還能贖回自己的罪孽。

牛頓從此不再瀆神，但繼續參與奴隸貿易，後來成為奴隸船的船長，將奴隸從非洲販賣到美洲的主要港口。其間一次他在西非生病發燒時，決誌完全皈依上帝。婚後他益覺每次出海都是一次掙紮，直到三十歲那年完全崩潰，終生不再航海。

牛頓通過自學，在一七六四年當上牧師。一七七二年，他根據自己的人生經曆寫出了《奇異恩典》。一七八八年，牛頓發表了對自己曾參與奴隸貿易的懺悔錄，致洛陽紙貴，英國議會人手一冊，積極推動了英國的廢奴運動。英國議會一八〇七年通過廢奴法案時，牛頓尚在世，得以在有生之年，親曆英國奴隸貿易的終結。

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