提起養老院，朋友們肯定想到的是一群無人照顧的年老體衰的孤寡老人住在一起，被呼來嗬去的悲慘狀況。所以這是為什麽老年人隻要頭腦清楚，生活能自理，就要呆在家裏，哪怕隻是一個人。

    但我老爸最後一年是在紐西蘭養老院度過的。那年他84歲。因為他年輕的時候是一個職業運動員。曾任籃，排球球隊隊員和隊長。後在大學從教，並任國際裁判。身體受過傷尤其是腿。傷得較重，還有內傷，中年是看不出來。進老年時逐漸加重。由於他四十幾歲以後，一直獨自生活直到七十歲時我將他接出國。他的生活才安定下來。但，當他進入84歲後，他已不太能用語言表達了，穿衣，洗澡都是我老公照顧。而且經常大小便失禁。我先生做生意。我在家除了做生意上的帳，就是照顧老爸和老媽。那時繼父已去世（2005）。我把老爸接到同一棟房照顧起來方便。因腿不好，他住在一樓。老媽住樓上生活，能照顧自己，還能幫我洗衣（用機器）。中午我燒飯，晚上老公燒。我便集中精力照顧老爸。老爸進入85歲時，有些糊塗。最可怕的是他坐在椅子上睡覺，摔下來，躺地上。我無論如何也扶不起其他。他180多公分高，那時體重還是有70公斤的。打電話叫老公或其他的親戚，朋友快回來幫我扶他起來。可費老大勁了。後來我們換了更安全的椅子。但老爸的全身的關節開始僵化，摔跤是經常得了。有時夜裏小便，也會摔倒，老公陪他住一樓。醫生（洋人）開始建議送他去養老院。我不同意。想老爸一生孤獨。基本上沒有家庭生活。出國15年能與我生活在一起不容易。養老送終是我義不容辭的責任。感情上也過不去。我想像的養老院就是我在文章最開始形容的那樣。但醫生說如果有一天的夜裏，你們萬一不在的話，你們不可能24小時監護他，他摔倒後在地上躺一夜。第二天你們發現他走了。會是什麽感覺？你的後半生將永遠活在悔恨，罪惡感，內疚裏。

   就這樣，我們先到離我們的店最近的養老院參觀了一下。那是一棟非常漂亮的英式villa.有一個環繞花園，環境幽雅。服務人員不單是華人。養老的人多一半是洋人。少一半是華人，共18人，每人一間房。6間浴室。配給我老爸一個輪椅。每周政府將給每個養老的老人補助800鈕幣，為了養老院開銷。錢要打在老人私人帳號上。每周自動扣。24小時有人值班，監護。幫他們洗澡（如果自己不能洗），喂飯（如自己不能吃）。上廁所，扶他上床午睡。晚上每小時查看一次。兩人值班。醫生每周來給每人檢查一次。我們比較了一下，覺得這裏的養老院比老人在家要安全。於是我們決定將老爸送進養老院。誰知那時他的腎病已病入膏肓。為了照顧老爸。我老公天天去養老院探視。我賣了原來的房子，買了養老院附近的房子，我也天天去看老爸。給他一些安慰。陪他二到三小時。周末每天呆上半天。直到他去世。