記憶中的過年—蒸年糕

撣好簷塵後，人們就開始忙碌辦年貨，各商店和菜市場也推出許多應景年貨。

那時母親一人工作撐著一個上有老母下有六小的家庭，母親會應景買年貨，但我不記得過年有吃香喝辣的激動，也沒有穿新衣，領紅包的期盼，有一個印象深的事就是到後頭阿姨家蒸年糕。

後頭阿姨據媽媽說是一位遠親，但因住得近，來往比較多。年近時，後頭阿姨家就會請蒸糕師傅上門服務，在中堂(客廳)中央支起一隻大爐子，旁邊是一張比乒乓桌子還長的大桌子；來客都是左鄰右舍,自帶糯米，十斤(我猜的，也許不止)一籠起蒸，也可以兩家拚蒸一籠，我們家雖然是個八口大家，但隻是與人拚蒸，“合夥人”都是熱心的後頭阿姨給找好的。

蒸糕應該用糯米粉，但我記得的是我抱了一袋米，一小包糖去的，那洗，淘，浸米的步驟完全不在記憶中。

年糕一般分紅糖，白糖和無糖三種，白糖年糕通常撒上桂花，做成桂花糖年糕。爐子上大鍋裏的水燒開後，糕點師傅就分門別類地把拌好糖水的糯米粉均勻地撒在蒸格上，上籠蒸一個時辰，大概半個小時吧！？整個客廳熱火朝天，霧氣騰騰，彌漫著糯香味，絲絲甜津津的味道，最開心的是圍觀的孩子們。糯米粉蒸熟倒到大桌子上，這時是蒸糕最高潮的時候，孩子們等的就是這一刻—吃”漲粉“。漲粉是未被壓緊成糕前的半成品，鬆軟香糯，不管蒸誰家的糕，蒸糕師傅都會慷他人之慨，友好地給在場的孩子人手一塊。因為漲諧音長，漲粉寓意吃了會長高的粉，是大人對孩子們健康成長的期許。

孩子們吃完都散了，做糕師傅大顯身手的時候到了！他們挽起袖子，用木棒敲打，雙手甩打，揉和，直到壓緊成條，稍冷卻後就切成磚頭塊大小的條糕，像骨牌一樣搭起來冷卻，大功告成！

無錫人過年喜好蒸糕糰吃糕糰（糰子比較容易，家家都自己動手做），是習俗，更是一種文化，是人們對團團圓圓，甜甜蜜蜜，蒸蒸日上，節節高升的生活願景的向往。

以下四圖均網上截圖，謝謝原創和原發！