Old China Trade ,目前很多資料都譯作“舊中國貿易”。如果以1949年成立的“新中國”為時間劃分,“舊中國”也包括了“民國”時期與之前半個多世紀的清朝晚期。而 Old China Trade 的真正時間跨度,發生於美國獨立革命之後的1783年(乾隆四十八年),至1844年《中美望廈條約》(道光二十四年)簽訂之間。Old 在英語中是“舊”和“老”的一體字,但在漢語表達中,兩者還是有區別的。所以,從這個意義上來說,Old China Trade 譯為“老中國貿易”比較貼切,更為凸顯時間層次和時代曆史感。
"老中國貿易" 是在“廣州體係”之下展開的大清帝國和美利堅合眾國之間的商業貿易活動,該貿易前後延續六十餘年。“老中國貿易”代表了美國與東亞關係的開始,也標誌著美國和中國早期關係曆史的開始。
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1783 年:“老中國貿易”起源,美國馬薩諸塞州的塞勒姆與中國 廣州之間的貿易開始。
1784 年:“中國皇後號 ”從紐約駛往中國廣州,美國第一艘貿易船隻正式到達中國。
1785 年: 商人約翰•歐當奈爾把三位中國船員拋棄在巴爾的摩港口。他們成為記載中最早到達美國的中國人
1798 年: 一位年僅19歲的中國少年船員 在波士頓港口意外身亡,留下了最早的紀念實物。
1805 年:繼巴爾的摩之後,馬薩諸塞,康奈蒂克,紐約及俄亥俄等州,相繼出現“廣州”命名的城鎮
1812 年:來自波士頓的商人約翰•庫興(John Cushing)從土耳其走私大批鴉片 到中國而瘋狂暴富。
1818 年:四名中國人在康州康沃爾神學校就讀,他們是美國最早的中國學生及作品
1821 年:中美第一次國際司法衝突,《 珠江落婦案 》
1829 年 :“美部會”派遣第一位代表前往中國傳教
1830 年:哈麗特•羅與叔母潛入廣州,她們是最早到達中國的美國女子
1834 年:“阿芳妹”被內森尼爾•卡尼兄弟從廣州帶到了紐約,她是 最早到達美國的中國女子
1835 年:彼得•帕克 (伯駕)在廣州開辦一間醫療所,成為後來的“博濟”醫院
1839 年:內森•鄧恩在費城舉第一次中國收藏品展覽
1840 年:美國對中國長達二十餘年的土耳其鴉片貿易終止
1842 年:威廉•布恩前往廈門附近傳教 ,並帶黃光彩等人來到美國南方
1843 年:曾蘭生 來到新澤西的布魯姆菲爾學院就讀
1844 年:美國與清國在澳門簽訂《望廈條約》,史稱“最惠國待遇”。美中關係發生質變,美國晉身侵略者行列。
1847 年:容閎 等三人來到馬薩諸塞州留學;同年,中國船隻“耆英”號訪問波士頓及紐約
關於“老中國貿易”,目前還沒有完整係統的曆史性介紹資料。在“中美關係史”和維基百科網站等有影響的平台上,“老中國貿易”都隻有一帶而過的簡單提及,其信息深度與原有的六十年遠洋貿易活動史相比,僅僅隻是一個浮層。
不可否認,在美利堅合眾國初級貧乏時期,麵對歐洲(主要是英國)的經濟封鎖政策,對東亞-尤其是中國的貿易,給這個遙遠的北美殖民地新生國家多麽大的希望和支撐-從物質上到精通上,是雙重的。
隨著時代的進步,信息化的發展,越來越多的沉積曆史浮出水麵。美國今非昔比了、中國也不是當年的清國了,但“老中國貿易”厚載的六十餘歲,無可爭議地證明今天東西兩據的兩個大國,早在兩個多世紀前已在經濟、政治、宗教、教育、文化及民間等領域,擁有著深厚而豐富多彩的互動關係曆史。
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