故事發生在很多年前。一個春天的早晨，我在阿拉斯加東南部的庫普列島上，沿著銀鮭溪尋找金礦。當我從一片杉樹林中鑽出來時，眼前的一幕讓我愣住了：在不過二十步開外的沼澤地裏，一隻巨大的阿拉斯加灰狼，被困在了獵手喬治設置的陷阱裏。

Volodymyr Burdiak/Shutterstock  一隻雌性大灰狼可重達100磅

可惜的是，老喬治在一周前因心髒病發作去世了。所以這隻狼能碰上我，實在太幸運了。可當我走近時，大狼立刻緊張起來，身子不由向後躲，把夾板的鏈子拉得更緊了。我看出這是一隻母狼，她的奶頭漲滿。看來肯定有一群嗷嗷待哺的小狼在某個地方等著它們的母親呢。

看她的狀態，我估計她被困的時間不太長，就幾天吧。也就是說，她的幼崽可能還活著，而且就在周圍幾英裏範圍內。可是，如果我就這樣把她放出來，我真怕她會狼性大發，反過來把我吃了呢!

所以我決定先找到她的幼崽。這就要先搜尋她來時留下的足跡，再由此找到她的窩。幸好地上還有些積雪，我很快就在沼澤邊的小路上發現了狼爪痕跡。

尋著這些蹤跡走了約半英哩，穿過了一片樹林，上了一個石坡，終於，在一棵巨大杉樹的根部發現了狼窩。窩裏悄無聲響，小狼崽們很驚恐，也非常警覺。我實在沒什麽把握能把它們給引出來，可我得試試啊。於是，我開始模仿母狼呼喚幼崽的聲音，裏麵沒有什麽反應。 過了一會兒，我又試了一次。哦，太妙了，隻見從洞裏鑽出來四隻小狼崽!

它們看上去也就剛出生幾個星期。 我伸出手，小狼們小心翼翼地咂吮著我的手指。看來，饑餓壓過了它們的恐懼。然後，我把它們一個個放在粗布袋裏，背著它們就往回走。

當母狼看到我時，她的身子直立了起來。也許是嗅到了自己孩子們的氣息，她發出了一聲高亢的哀鳴。 我把幼崽從袋子裏放出來，隻見它們立刻向她奔過去。也就幾秒鍾吧，它們就已經趴在媽媽的肚子上吧咂吧咂吃上奶啦!

接下來怎麽辦？ 母狼顯然很疼痛。可每當我靠她近一點，她的喉嚨裏都會發出嚇人的咆哮聲。她這麽凶，是因為要保護她的孩子們。她現在急需營養，我必須得給她找些吃的。

在銀鮭溪不遠的雪堆裏，我發現了一隻死鹿，鹿的一條腿從雪裏露出來。 我割了一塊腿肉，把剩下的鹿肉重新埋在雪裏。我把鹿肉帶回來，慢聲細氣地對母狼說，“好吧，狼媽媽，隻要你不再對我咆哮，這是給您的晚餐 。來，吃吧，別怕!”我朝她扔了一大塊鹿肉。 她聞了聞，然後大口吞食起來。

我砍了些杉樹枝，給自己搭了一個簡陋的窩，然後很快就在離狼不遠的地方睡著了。 黎明時，四個柔軟的茸毛團蹭著我的臉和手，把我弄醒了。我抬頭看了一眼焦躁不安的母狼。唉，如果她能信任我就好了。這是她唯一的希望。

接下來的幾天裏，我一邊探礦，一邊想辦法贏得母狼的信任。 我和她輕輕地說話，投給她更多的鹿肉，和小狼玩耍。我一點一點地靠近她，但仍小心翼翼地不超過她身上鐵鏈的長度。這隻大野獸一直用她的黑眼睛盯著我。“好啦，媽媽，”我懇求她，“知道你想回到山上，去找你的夥伴們，放鬆點!”

Volodymyr Burdiak/Shutterstock  哺育四隻小狼，母狼需要保持營養

在第五天的黃昏，我照例給她送去鹿肉， “晚餐來了，”我一邊靠近她一邊輕聲說。 “沒事，姑娘，沒什麽好怕的啊!”突然，小狼崽們蹦跳到我身邊。 至少它們是信任我的。但是對贏得母狼的信任，我感覺希望越來越小了。就在這時，我好像看到她輕微搖晃了一下尾巴。於是我移動到她的索鏈長度範圍之內。她一動沒動，而我的心堵到了嗓子眼。我在離她幾英尺的地方坐下，她那巨大的狼嘴隻要一下子，就能咬斷我的胳膊……甚至我的脖子。我把毯子裹在身上，然後慢慢地在寒冷的地麵上躺下來。過了好久我才睡著。

黎明時我醒來，聽到小狼吃奶的聲音。我探過身，輕撫著它們。 母狼的身體一怔。 “早上好，朋友們，”我試探地說道。 然後，我慢慢地把手放在母狼受傷的腿上。她縮了一下，但沒有做出任何威脅性的動作。天呐，不會吧，這是真的嗎？她真的沒動!

我可以看到陷阱的鋼爪隻套住了她兩個腳趾。腳趾雖然劃破了，還腫了，但如果我能把她解放出來，她的大狼爪就可以保住。 “沒事，”我說，“再堅持一下，就會把你救出來的。”我用力一按，鋼夾子跳開了，母狼脫身了。她嗚咽著，大步竄跳著，小心感覺著自己受傷的爪子。

野外的經驗告訴我，母狼現在會帶著她的幼崽，很快消失在叢林中。可她卻小心翼翼地靠近我，停在我的手臂邊。小狼們頑皮地在母親身邊擠來擠去。母狼慢慢地嗅了嗅我的手和手臂。然後，她開始舔我的手指。我驚訝得要命，我所聽說的大灰狼完全不是這樣的啊! 然而，奇怪的是，這一切好像都很自然。 過了一會兒，她的幼崽還在她身邊竄上竄下，母狼準備要離開了。她一瘸一拐地向森林走去……然後，她轉過身來。 “你是想讓我和你一起去嗎，姑娘？” 我問她。出於好奇，我收拾起東西就跟著它們上路了。

我們沿著銀鮭溪走了幾英裏，爬上了庫普列山，來到了一片鬆樹草甸。 在森林裏麵不遠的地方，隱伏著一個狼群。從它們的響動判斷，應該有九隻成年狼，四隻剛長大的小狼。經過了幾分鍾的相互識別和問候，狼群中突然發出陣陣嗥叫。這是一種怪異的聲音，從低聲的嗥叫，到高亢的長歌短嘯。天黑時，我設好營地。透過篝火和明亮的月光，我可以看到狼群躲躲閃閃的身影，和黑暗中幽幽閃爍的眼睛。我沒有感到害怕。 它們隻是好奇，而我也是。

天剛亮我就醒了。我明白，是讓母狼回歸她群族的時候了。她看著我收拾好行裝，然後走過草地。來到草甸另一邊，我回頭望去，隻見母狼和她的幼崽們還坐在原地，望著我。不知為什麽，我向它們揮了揮手。這時，母狼仰頭發出了一聲長長的，悲傷的哀嚎，這淒婉的聲音在阿拉斯加清冽的空氣裏久久回蕩。

過了四年，在參加了二次大戰之後，我又回到了銀鮭溪。那是1945年的秋天。在經曆了戰爭的殘酷之後，能回到高聳的雲杉林中，呼吸著熟悉的、沁人心脾的阿拉斯加叢林的空氣，感覺真好。 這時，我看到紅杉樹上一條已經生鏽的鋼索，那是我四年前掛上去的，就是曾經誘捕了母狼的那條索鏈。看到它，我產生了一種奇異的感覺。我爬上庫普列山，來到我最後一次見到她的草甸上。站在一個高石台上，我發出了一聲悠長而低沉的狼嗥聲， 這不是我第一次學狼叫了。回聲從遠處傳來。我又叫了一次，又聽到回聲。然後，我聽到了半英裏外山脊上的狼叫聲。

遠遠地，我看到一個黑影在向我這邊慢慢移動。當它走過草地時，我看出來是一隻灰狼。我全身湧過一陣顫栗。即使在四年之後，我還是立刻就認出那熟悉的身影。 “你好啊，老姑娘，”我溫柔地喊著。母狼靠近了些，耳朵直立，身體緊繃，停在離我幾尺的地方，輕搖著她那濃密的尾巴。過了一會兒，她轉身走了。

不久後，我離開了庫普列島。那之後，我再也沒有看過這隻狼。但是她給我留下了生動而神奇的記憶。這記憶有些怪異，但卻是難以磨滅的。她提醒著我們，大自然中有些事物，是存在於法則和人類認知範圍之外的。

在那短短的一瞬間，我和這隻受傷的野獸似乎進入了彼此的世界，跨越了我們之間從未被跨越過的障礙。我們無法解釋這種體驗，隻有接受他們。正因為那種神秘和奇異的色彩，我們也許更應該珍惜這樣的相遇。

(本文根據英文原文編譯。原文請見https://www.rd.com/true-stories/inspiring/hiker-saved-alaskan-timber-wolf/; 原文作者：Morris Homer Erwin; 故事最早見於 May 1987 issue of Reader's Digest)