先是在微信上看到了有人推薦一個很漂亮的荷花池，粉紅，粉白和桃紅色的荷花或含苞欲放，或已怒放盛開，好不令人心馳神往。看地點有點遠，在首府Sacramento。盡管路上可以增加一點沿途景觀如薰衣草農場和大片的向日葵等，兩個多小時的單程開車加上大段荒涼枯燥的沿途風景和至少90度以上的高溫天氣，讓很多人望而卻步，我就是其中一個。

            抱著試試看的態度，我問了堂妹是否知道這個荷花池。她父母住在州府有些年頭了，她每年要跑過去好幾次看望父母，而我也搭車去過幾次，尤其是在感恩節這個闔家團圓的日子，那裏就是我的半個家。結果她居然不知道這麽個好地方。於是我們決定跑一趟，當然主要目的是看望父母，順便觀賞荷塘。由於種種不方便，我們直到這個周末才得以成行。以我的經驗及有限的知識，葵花已經基本謝了，薰衣草農場今年因疫情不開門。剩下的荷花池估計現在是蓮蓬比花還多了。但不管怎樣，去看一下就知道了。

            據早已去過的朋友傳授經驗，看荷花要趁早，一過了中午荷花就都關閉了。我們隻好盡量早去，趕在中午又熱又可能看不到盛開的荷花之前趕到公園。路上倒是不堵車，一路暢通無阻地殺到老人住處先放下一包食品，然後就直接去了公園。好在這段路不遠，我們很快就到了停車場。繞來繞去找parking居然消耗了不少時間，每個停車位都有主了。最終我們在某一個報到處發現空位，趕緊停車。在發現沒有什麽不妥以後，我們直插進來時就已經看到的荷塘。

            池子不算大，但這可是我在美國見到的第一個，也是相當漂亮的荷花池。荷花確實大都已經謝了，蓮蓬頭比花朵要多出一倍還多。有些蓮蓬頭都變成黃色，成熟過頭了。看過國內荷花池的就會發現這裏的種植太密了，幾乎就是一顆挨著一顆。不管怎樣，我們還是很興奮，沿著水塘繞了兩圈，拍了幾張很不錯的照片。尤其是那些飛來飛去的紅色和藍色蜻蜓格外給力，為本已驚豔的景色更增添了畫龍點睛的一筆。小時候在國內抓過蜻蜓，好像都是灰色的，可沒這麽漂亮。

全是在小荷塘拍的，不用一一介紹了：

           我們邊走邊欣賞景色，並很實際地討論著關於如何利用這裏的食物資源。那麽多蓮蓬怎麽沒有人摘下來賣？肯定會生意興隆，我們就會買它一大包！底下的蓮藕長多大了？有沒有人下去挖？不然多浪費啊！那又大又綠的荷葉摘下來太有用了，拿著當陽傘，包食品，蒸米飯，又香又環保，就這麽等著它們變黃當肥料？看著誘人的蓮蓬讓我想起小時候在農場和其它孩子偷蓮蓬的經曆，那香甜的蓮蓬粥是我一輩子都難忘的美味。采蓮藕可不是一般的技術活，我小時候見過，就別惦記了。說了半天最終我們還是很遺憾地離開了，邊上的蓮蓬早已被別人摘走，荷葉雖美，我們也不可能摘上一片。

            說起看荷花，我前幾年隻要是夏天回北京就會去公園看荷花。離我家最近的是圓明園，每年夏天都有荷花展。那大片的荷塘一片連著一片，中間有小橋或水榭隔開。岸邊碼頭的遊船一艘接著一艘滿載著遊客穿行在荷塘中間。遊船本身也是一景，裝飾鮮豔，緩緩行走在荷葉組成的綠色海洋裏。再早些年還有不少私人的小船載客進湖，一把長篙撐著小船前行，載上三五遊客直接在荷花叢裏穿行。比起遊船隻能走較寬和規定好的水道，小船更自由，更有趣，船工更好說話，基本上是按時間收費，然後你說往哪走，他就撐船去哪兒。更早期的圓明園還沒有收門票，除了那一片殘牆斷壁，就是大片的農田和天然荷塘。沒有公交，隻有騎車穿過很長的一條土路方可到達。

            如果是冬天回北京，我更喜歡去奧森公園看水塘裏早已枯萎的殘荷。李商隱的一句“留得枯荷聽雨聲”道出了殘荷的美麗，也難怪“紅樓夢”裏也引用了此句，是構成全書傷感氣氛的一份子。北京人對蓮蓬和蓮藕沒有太大的喜愛，市麵上雖有蓮藕賣，但也並不特別受寵。而南方就不一樣了，去店裏割塊肉直接給你扔到一大片荷葉上，捧著就回家了。蓮蓬頭一塊錢一個，不記得哪年在哪裏了。買藕也有很多講究，也是隻有南方人精通此道。還有各種水上莊稼，也隻有南方才流行。比如菱角，武漢就流行黑色的，其它地方有棕色的和灰色的。

            看荷塘看的是中國元素，看的是回憶。連荷花本身都顯得很中國，秀氣，美而不豔，上下都是寶。開完花還不忘留下果實。明年一定早早計劃，趕在最好的時候去觀賞美麗的荷塘。