明清以來，中國對外貿易轉向歐美，主要出口絲綢、茶葉、瓷器。上次顯擺了一件瓷器，這次講講茶。
首先聲明：西門對收藏，著重於收藏品的藝術和文化內涵。藏品未必是什麽古董，世界各大拍賣行也未必肯收。到王剛麵前，簽好生死文書，說是新的假的，護寶錘一擊粉碎。所以要想看到價值連城古董的網友，請就此留步。
西門有幸，獲得一塊英國老牌川寧（TWININGS）茶葉公司上世紀八十年代向中國趙李橋茶廠定製的限量版鳳凰紀念米磚一塊，彌足珍貴。如非在海外，極可能無緣相見……
鳳凰米磚正麵圖（高23.5厘米， 寬18.5 厘米）
鳳凰米磚背麵圖
鳳凰米磚正麵上方
鳳凰米磚正麵中部
鳳凰米磚正麵下方
鳳凰米磚正麵斜視圖
鳳凰米磚背麵斜視圖
茶磚的壓製分紅茶和綠茶兩種，米茶磚是紅茶緊壓茶的那種。綠茶一般出口美國，紅茶一般出口英國，俄羅斯及歐洲大陸。堪稱英國人茶文化的下午茶，紅茶乃絕對主角。在清朝和民國時期，英國在中國設有茶廠。解放後，英國工廠完全退出了中國，而英國卻對中國的米茶磚念念不忘。1981年，川寧公司慶祝成立200周年，派人不遠萬裏來到中國。通過外交部，由中茶總公司上海分公司指定趙李橋磚茶廠生產“鳳凰”圖案紀念米磚茶。據趙李橋茶廠記載：這款茶磚共有兩種款式（機製和手製），精選上等原料壓製而成，是川寧公司專利產品，茶磚僅壓製數百塊。現趙李橋廠方隻存兩塊，壓製模具業已銷毀。 由於鳳凰茶磚外形高貴典雅，被茶文化收藏家視為珍品。
川寧茶葉公司是英國茶商托馬斯·川寧 (Thomas Twinning 1675-1741) 在1706年創立的英國最古老的茶葉公司。自1837年英國皇室維多利亞女王頒布第一張“皇室委任書”，將川寧茶指定為皇室禦用茶以來，川寧茶一直是貴族皇室的專寵。川寧茶種類繁多，其中以淡雅的奶油黃包裝，印著衍變自黃金獅子的徽章及TWININGS字樣的伯爵茶最為有名。相傳在1830 年到1834年間，格雷伯爵二世查爾斯伯爵（Charles Grey, 2nd Earl Grey 1764-1845）任英國威廉四世國王的首相。查爾斯伯爵曾派了一位外交使節到中國，這位使節湊巧救了一位中國清朝官員的命。出於感激，該清朝官員把一種優秀的茶葉和配方托使節送給了伯爵。格雷伯爵非常喜歡喝這種茶，並用來招待客人，客人們也都喜歡喝。伯爵就讓川寧調製生產並公開銷售。此後，格雷伯爵茶逐步成為川寧茶中最受歡迎的品種。今天，對全世界愛好茶文化的人們來說，川寧的伯爵茶是高檔茶葉的代表。
托馬斯·川寧畫像
格雷伯爵二世畫像
川寧的伯爵茶圖
再說說生產鳳凰米磚的趙李橋茶廠。
絲綢之路，大家耳熟能詳，是中國連接中西亞、非洲和歐洲的古代商業貿易路線。但大家不太熟悉的是，中國還有一條連接北亞、俄羅斯和歐洲的茶葉之路。茶葉之路的海路，當年由荷蘭及英國的東印度公司經營。更有一條陸上茶葉之路。以湖北赤壁的羊樓洞為起點，東線經張家口到莫斯科，西線經包頭到歐洲。 “羊樓洞”三字在蒙古和俄羅斯人眼中，即茶葉聖地。
陸上茶葉之路
據《海關通商貿易總 冊》統計，1876年至1879年，米磚出口中漢口總出口量的13.4—26%，1879年出口米磚7232.8噸，占當時全國茶葉出口總量的 7.28%，1888年上升到占全國出口總量的12.91%，是米磚生產和出口的全盛期。由於米磚外形美觀，有的西方家庭給米磚配以精製框架放入客廳，作為陳列的藝術品欣賞。
赤壁市往西27公裏處，有一座古鎮。它頭枕幕阜群山，背依鬆峰山，北麓，迎送著日月，落寞而清冷。這正是中國最著名的磚茶產地——羊樓洞，今天的趙李橋鎮羊樓洞街道（村）。
羊樓洞照片
早在公元682年，唐代太和年間，朝廷喜愛湖北赤壁生產的“洞茶”，定為貢品。並派官員到實地考察。官員見當地地貌萬山如羊，街市茶鋪館樓林立，石人觀音洞泉水清澈，因而將此處以“羊、樓、洞”三個字命名，皇帝對羊樓洞地方下詔：“萬民種茶，昌盛大唐。” 從此，羊樓洞產茶，曆代興旺。
清康熙年間，新疆與漢蒙茶道商貿活躍，引來西洋人常在羊樓洞租店鋪、學茶藝、談生意、辦茶廠，朝廷均以許可。鼎盛時期，該鎮人口4萬，茶莊48家，茶鋪商店200餘戶，三街一巷過千米，熱鬧非凡。1861年漢口開埠後，英國在漢口設立洋行，大量收購紅茶，轉運英國和轉手西歐各國。清道光年間，沙皇政府派茶商和園林專家，從羊樓洞鬆峰山上連根含土取走萬餘棵茶苗，不顧路遙艱難運至格魯吉亞精心培植。
商家名號石碑
鴉片戰爭結束後，英、俄、日等國列強商人進入羊樓洞占地盤，爭茶莊，辦廠雇員，仿製當地傳統工藝製茶，壟斷經營。 鹹豐年間，羊樓洞開始大量生產磚茶。製茶技術的改進，使羊樓洞磚茶加工貿易進入鼎盛時期，大量外商雲集，其中晉商為主流。羊樓洞古鎮先後建起五條街道，計二百餘茶莊，人口4～5萬，時稱“小漢口”。 壓有“川”字標記的磚茶在西北開始暢銷，甚至與西北最大字號“大盛魁”結成產銷聯盟，年銷往西北磚茶可達30萬擔以上。
川字茶磚石模
1949年川字茶磚圖
上圖為1949年羊樓洞磚茶廠產品留樣，迄今尚未發現與其同樣產品，彌足珍罕。磚茶正麵右下一角被鋸，係上世紀90年代趙茶廠為驗證青磚茶越陳越香說法，開湯審評，據雲“尚有茶味，且有藥香”，由此可見青磚茶生命力持久。產品上方“洞廠”二字為簡稱，刻出的川字以手摸之得三豎痕，即使不識漢字的俄國人亦能辨識無誤。“川”字商標沿用至今，已被認證為“中國馳名商標”。
第二次鴉片戰爭後，俄國憑借對清朝廷調停有功而受到特殊待遇。為了擺脫晉商長期以來對其茶葉的壟斷，俄商李特維諾夫直接來華投資，在羊樓洞興辦了“順豐磚茶廠”，開創了中國近代第一工廠。1891年，清光緒年間，沙皇太子來中國“遊曆”，聞訊有俄商委托劉家人在羊樓洞開辦了“阜昌茶廠”，遂親臨視察，使羊樓洞名聲大增，僅阜昌廠當年員工增至589人，年產茶高達3萬箱，獲利年收入12萬洋元，促動其它外商仿效。 晚清紅頂商人盛宣懷也曾染指羊樓洞的茶葉生產，在羊樓洞開設茶廠。
羊樓洞街道推茶圖
駱駝商隊運茶圖
茶行交易圖
水路運茶圖
盛宣懷圖像
盛宣懷文稿提到羊樓洞的茶廠事宜
20世紀初，羊樓洞的晉商“聚興順”將牌坊圖案印於磚茶之上，用作產品標識，“牌坊”商號誕生。
牌坊茶磚圖
上圖為“聚興順監製”米磚茶，係1910年鄂南古鎮羊樓洞“聚興順”製造，現存世量不超過三塊。該磚茶為外銷俄羅斯產品，中部為牌坊圖案，下部為俄文說明，介紹產品的品質優良。雖曆經百年歲月，該米磚仍紋理清晰，茶香猶存，堪稱我國茶界絕世珍寶。
俄國十月革命後，俄商通過與旅蒙、俄大商號“大盛魁”合作，從德國購來一台舊火車頭運至鄂南作為動力機器經改造壓製茶磚用。從此，羊樓洞的磚 茶加工由手工作坊式變成了半機械化。為了紀念這一曆史性工業革命， “火車頭”圖案被壓印在磚茶表麵上，“火車頭”商號誕生。
火車頭茶磚圖
上圖為1946年“民生洞產”米磚，為原湖北民生茶葉公司鄂南茶廠留樣。1920年所創的“火車頭”品牌，磚茶正麵為火車頭圖案，下方為俄文，專供外銷蘇聯。磚麵經數十年陳化，色呈黃褐。與一般米磚不同的是，該磚所用原料為紅茶葉片，陳香顯著。迄今尚未發現類似產品，極為珍罕。
俄共領袖列寧接見羊樓洞茶商劉峻周，表彰功績。設想列寧同誌1918年對瓦西裏說：麵包會有的，牛奶會有的，從羊樓洞進口的川字洞茶也會有的。瓦西裏激動……
列寧接見羊樓洞茶商劉峻周油畫
西門看了油畫，感到內容有誤。1918年是民國，劉峻周不應穿清朝官服。所以列寧有沒有真的接見劉峻周，還是劉峻周遇到冒充的假列寧，有待諸位考證。
解放後，羊樓洞的各大茶廠合並，成立了中國茶業公司羊樓洞磚茶廠。川字牌、火車頭牌、牌坊牌商標為羊樓洞磚茶廠獨家使用。後來因行政變遷，羊樓洞屬趙李橋鎮管轄。工廠也自羊樓洞鎮搬遷至趙李橋，改名為“湖北省趙李橋茶廠”。
趙李橋茶廠照片
青（米）磚茶屬六大茶類之黑茶類。青磚茶以老青茶為原料，經篩分壓製幹燥製成。米磚茶是參照青磚茶製造原理，以紅茶片、末為原料經蒸壓而成。磚茶是以茶葉、茶莖、或茶末壓製成的塊狀茶，越老就越珍貴，越陳就越香，在特定的地域環境條件下存放較長的陳年青磚茶還可有明顯的杏仁香氣。青磚茶飲用時需要將茶磚破碎，放進特製的水壺中加水煎煮，茶湯濃香可口。磚茶含有豐富的維生素和微量元素，它發酵所產生的冠突曲黴，能助消化，促進人體新陳代謝，還具有清心提神、生津止渴、暖人禦寒的效果。湖南農業大學茶葉專家劉仲華教授通過長期研究認為，磚茶具有２００多種有益人體健康成分，能有效降壓，軟化血管，防治心血管疾病等保健功能。
茶磚製作圖
今年6月13日，赤壁市向中國商業聯合會成功申報並獲批"中國綠色生態產業展覽交易基地"，這是中國商業聯合會在全國授予的第36塊牌子。9月7日，在赤壁召開了中國有機農產品展銷會暨中國首屆青（米）磚茶交易會。在開幕式結束後，與會嘉賓隨即開展了參觀體驗活動，親身感受赤壁茶業曆史文化。
中國有機農產品展銷會暨中國首屆青（米）磚茶交易會照片
俄羅斯茶商對赤壁茶葉讚不絕口
洞茶權威張傑整理的《百年磚茶馥鬱香》一文中寫道：
鳳凰米磚茶是以優質軋製紅茶片末為原料，采用傳統工藝，經複製、緊壓、烘製等諸多工序精製而成。產品為扁形長方體，光潔平整，壓印紋理清晰，圖案精美絕倫；配上精雕木框是國內外茶人雅士收藏的工藝珍品和饋贈佳品，堪稱茶中藝術造型之王。
鳳凰米磚湯色深紅明亮，口味濃厚醇和、爽滑回甘，陳香味明顯，被譽為緊壓茶中一絕，具有生津止渴、清心提神、暖身禦寒、消脂瘦身等飲用及保健功效。
由於鳳凰米磚模版已銷毀，生產時間僅限於上世紀八十年代，故至今存世量已極為稀少，十分罕見。
張傑文中趙李橋茶廠留檔的鳳凰米磚照片
西門收集的鳳凰米磚，和互動百科 –《鳳凰紅茶磚》一文中和張傑文中茶廠留檔的鳳凰米磚照片完全一樣，係真品無疑。西門不敢收之高閣，個人獨賞，特地拿出來顯擺一下，讓大家看看，也好滿足一下個人的虛榮心和自戀心態。
謝謝批評……
參考資料：
· Wikipedia, the Free Encyrcopedia
· 互動百科 –中華老字號：湖北省趙李橋茶廠
· 互動百科 –鳳凰紅茶磚
· 荊楚網 - 赤壁羊樓洞：百年磚茶馥鬱香
· 荊楚網 - 赤壁羊樓洞：塵封千年的磚茶古鎮
· 荊楚網 - 萬裏茶葉之路，起於羊樓洞
· 荊楚網 - 中國有機農產品展銷會暨中國首屆青（米）磚茶交易會官方網頁
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