1982年1月上映。

講的是十三棍僧救唐王的故事。小虎（李連傑）隻身逃亡少林，為報父仇苦練功夫，冬練三九，夏練三伏，十八般兵器樣樣精通。最後在少林攻防戰中，依靠李世民的幫助，報仇雪恨，最後大徹大悟，出家為僧。
 
少林寺的劇情簡介：

隋朝末年，隋將王世充的侄子王仁則（於承惠 飾）在督建河防工事時，殺死了起來反抗暴虐的神腿張，但令其兒子小虎子跳河逃離虎口。小虎子被少林僧人救起收入寺中後，為報父仇毅然削發為僧，法名“覺遠”（李連傑 飾）。 　　王仁則的侍衛長遇見牧羊女白無瑕（丁嵐 飾）後垂涎其美色，強行將其 搶回府並欲酒 後施暴，恰巧被隻身前來報仇的覺遠發現。在救白無瑕逃生的過程中，覺遠因武功欠佳被王仁則刺傷，促使其回到少林寺後更加刻苦練功。後因覺遠救援被王仁則追趕的李世民，少林寺遭遇劫難，覺遠身上的責任更重一層。

　　電影劇情並無亮點，可以說是典型武俠片的故事和套路。簡單概括幾個要點就是：亂世，仇恨,僥幸逃脫，幸運得救，刻苦練功，大仇得報，俠義加身。

　　此片導演到河南嵩山實地取景，當年不少小夥伴看過此片後對少林心生向往。少林在他們的心中就是聖地，完全可以比肩幾年前拉薩在小資們心中的地位。

　　亮點在於此片的武術動作堪稱經典。一打一鬥都是硬橋子硬馬，完全不是今天的花拳繡腿可以比較的。讓人印象深刻的是那群少林武僧，要酒有酒，要肉吃肉，完全是“酒肉穿腸過，佛祖心中留”的豪放作派。在那個時候的我看來，這才是豪爽，這才是俠義！紅塵多羈絆，何須誰來管，少林多俠士，有情才有膽。

　　主角由五屆中國武術全能冠軍李連傑出演，此片問世，一炮而紅。在此之後他又出演了方世玉、霍元甲、陳真等一係列功夫角色，由此成就了中國功夫皇帝的美名。

　　當年河南省話劇團的丁嵐在《少林寺》中扮演“牧羊女”白無暇，憑借一曲《牧羊女》和一片白花花大白腿成為當時無數青少年心目中的“女神”。此後，丁嵐因為此片又飾演了《少林小子》《俠女十三妹》等經典影片，由此走上演藝巔峰。