棒棰島景區是一處以山、海、島、灘為主要景觀的風景勝地。著名的棒棰島國賓館就座落在這裏,棒槌島賓館是大連市唯一的國賓館,1959年始建東山賓館,1977年改名棒棰島賓館。賓館依山傍海,環境清幽,花木繁茂,有清澈的海灣浴場,風格各異的11棟別墅連為一體,是聞名中外的避暑勝地。來大連視察的國家領導人和國內外貴賓都要下榻到這裏。第一代國家領導人除毛澤東外,周恩來、朱德、劉少奇、葉劍英等以及後來的華國鋒、胡耀邦、鄧小平、江澤民等國家領導人都在這裏住過。