美滴笑而未語，隻是指指門外，示意汗青上女兒房查看一下，然後倒頭就睡去。汗青幫美滴蓋好薄衾，又把一件棉袍加蓋在薄被上，見姐姐真的合眼在睡，就出了房間，把房門輕輕帶上。一個人在廳堂擇椅坐下，想理理思緒。“現在道路積雪，車馬難行。天亮後，為姐姐清掃庭院積雪，再為姐姐購買一些木炭柴火米麵，也不知道這樣天寒地凍的天氣會持續多久？天香母子相依為命，在離開十裏香之前，抽空去看看，還得給他們留些錢財，也不知道青雲願不願意參加國民革命軍，成為一個國民黨人。他正是民國需要的新生力量，讓他走上與父輩徹底不同的道路，才是姐姐天香一家的希望和未來。明天除了……”汗青托腮想心事，被女兒房裏的動靜打斷，汗青不知道女兒在幹什麽。“難道是被子和裙襖掉到地上不成？”汗青擔心女兒著涼受凍，立刻起身，輕輕地推開女兒的房門，見女兒正蹲在床邊解手，汗青一下子不知道如何是好，聽見女兒身下嘩嘩聲響，好像忘記了轉身出去，隻是愣磕磕地呆在原地不動，直到女兒慌忙起身，把尿壺一腳撥進床底，迅速地鑽進被裏，汗青才好像醒悟過來，腳上才聽使喚，轉身就想離開女兒的房間。“爹爹，來幹什麽嘛，偷偷摸摸，看女兒尿尿，明天告訴娘去，說您對女兒不安好心！”栗雯靠在床頭，隻露出頭看著發愣的爹爹，內心雖然覺得難堪，但是並不覺得害羞，隻是有點意外和不悅地戲謔道，“爹爹，是不是來看女兒房間火盆啊，女兒睡得老實不老實，對不對爹爹？”汗青這時才感覺自己心智明白起來。
“寶貝，爹爹聽到你房裏的動靜，不知道房裏出啥事，所以就進來看個究竟，誰知道是女兒下床解手，爹爹不是故意的，真的被女兒嚇得驚慌失措。寶貝，你渴不渴？”汗青見女兒語氣和情緒好轉，就來到床邊，坐在女兒身邊說道，“爹爹加點熱水，就給寶貝倒些茶水喝。”說完汗青提起火盆上的水壺，倒了一些熱水到茶壺，就喂女兒喝了兩杯茶水，然後哄著女兒入睡。汗青明顯感到屋裏氣溫降下不少，隱隱覺得有點冷，就加了一些木炭。汗青見炭桶裏已經沒有炭了，就悄悄出房到廳堂和主室尋找，發現北房木炭不多。汗青穿上棉袍，又到廂房和廚房，甚至堆放雜物的倒座，都沒有木炭，汗青一下子擔心起來，決定天亮就去買木炭，否則天這麽冷，沒有木炭怎麽行。汗青給女兒房間的火盆加滿了收集到的木炭，等到火勢起來，室溫慢慢上來了，就坐上一滿壺水。汗青起身，檢查了一下窗戶，又看看睡著的女兒，衣被都好好的，注視女兒姣好的睡容，臉上立刻浮現滿足的笑意：“臭丫頭，就知道這樣逗爹爹。天亮，爹爹還得你帶著去買木炭呢！也不知道陳平說的添香的哥嫂在十裏香何處住，明天也要打聽清楚，見見添香姐姐和她的兩個孩子。不知道有沒有陳誌強的消息。看來明天雖然大雪阻擋行人外出，但是對我來說，也許是一個十分忙碌的一天。早點歇息吧！”汗青邊想，一邊悄悄出了女兒的房間。
吃過早飯，汗青就問美滴十裏香的村民在何處買木炭柴火。想不到美滴並不知情，因為所有這些事情都是栗雯栗霽辦理，身邊的女兒見爹爹大雪天要出去購買木炭，就譏笑道：“爹爹，現在木炭價格貴得嚇死人，難道家裏沒有木炭不成？”美滴也不解地看著汗青。汗青點點頭，擔憂地說：“家裏剩下的木炭隻夠燒幾天，如果不盡快買，到時無炭可用，如何取暖姐姐？今天我們父女倆出去買些木炭回來，如果貴，就少買一下，但是不買肯定不行。雯兒，你知道村裏有沒有做木炭買賣的人家？”栗雯吃完飯，幫著母親收拾完之後，正跟著母親一邊烤火，一邊閑聊，一聽爹爹說大雪天還要出去，就不高興。但是聽到家裏庫存的木炭所剩無幾，心裏立刻不安，擔心自己離開後，母親在大冷天怎麽辦。見爹爹誌在必得的心勁，就立刻答道：“有好幾家從炭窯收購一大批木炭，做些零售的生意。爹爹，要麽我們出去看看，從一家采購價格合適，質量不錯的木炭。”
等馬從飲水槽中抬起頭，汗青用棕毛刷子，輕輕地梳理了一下兩匹馬頭頸上鬃毛，以及背腰處的毛發，又輕輕地撫摸了它們的臉頰口鼻，分別給它們喂了幾塊炒香了的碎豆餅。聽見它們愉快地咀嚼著，汗青感覺很滿意，才一一配好玉砌雕鞍，牽兩匹馬出了後院的一間臨時馬廄，對早等在院外的栗雯說：“你娘呢？”同時把一個韁繩塞到女兒手中。父女雙雙蹬上座騎，繞到宅院前門，見美滴拿著圍脖和手提木盒在門廊等候。
天依舊飄落著雪花，好像不知疲倦一樣，道路上，時而有行人和車輛，踐踏出一條路的模樣出來。美滴讓女兒喝了一杯熱乎乎的茶水，纏繞圍脖，隻露出半個臉，戴好自己針織的厚實棉手套，又係好披風鬥笠才滿意。來到汗青馬前，又讓汗青喝了兩杯燙熱的綠蟻，戴上雪帽，披上一件青綢緞麵的有袖寬氅和羊皮軟手套，並叮囑道：“汗青，看好女兒，早去早回。中午姐姐等你們回來吃涮羊肉，別讓姐姐久等知道嗎？”栗雯見母親磨嘰沒完，早就等不耐放，掉轉馬頭，已經策馬前行。
汗青俯身拉著姐姐的小手說：“姐姐，跟汗青同坐流蘇金縷鞍，縱馬梨園西、歸來香滿衣，好嗎？”美滴嬌嗔道：“除非你帶姐姐離開十裏香，否則呀姐姐再也無法在村子裏住下去。早點回家，姐姐一樣與你香滿衣啊，小傻瓜！快走吧，別又走丟了，你那精靈女兒，沒有姐姐，你哪裏駕馭得住？”美滴說完，輕輕地撫摸了一下汗青的臉頰，抽出被汗青握住的小手，拍了一下馬背，汗青才戀戀不舍地策馬追趕女兒而去。
就在栗雯勒馬立在一座路旁的坡上，慢慢掉轉馬頭，就見爹爹飛馬來到自己身邊，不禁大吃一驚，知道爹爹馬上功夫了得，就滿心歡喜地問道：“爹爹，娘怎麽沒有與您比翼雙飛、雕鞍同騎呢？”汗青拉緊韁繩，讓馬慢慢停下來，靠在女兒身旁，見女兒臉色紅潤，已經渾身熱了起來，就探身幫女兒解開圍脖，繞著脖子，露出臉來，然後答道：“寶貝，你娘在家準備好吃的呀！女兒呀，我們父女先到一家木炭柴火零售處看看如何？”栗雯笑嘻嘻地說：“爹爹，女兒一直在外跟著爹爹東奔西走，也不記得到底哪家有木炭賣怎麽辦？”汗青毫不在意地擺擺手，示意女兒接著慢慢往前騎馬，一邊跟女兒並轡而行，一邊說道：“天下混亂，女兒與爹爹同行而笑傲江湖；故土心安，嬌花共壯誌並肩而雪滿梨園。寶貝，爹爹有你，一生真的很滿足。爹爹一定讓你幸福一生。女兒呀，爹爹讓你出棲霞穀，為新軍做事，是否後悔？”
栗雯歪著頭看了汗青一眼，佯裝不悅地說：“後悔呀，否則現在人家哪裏還要在雪地裏，頂著寒風，陪著一個老頭子在天地間漫無目的地瞎跑嘛！”栗雯說完，揚鞭輕輕地抽打了一下座騎，身軀嗖地一聲從汗青身旁飛馳而走，一條紅色的披風，像一團火焰，燃燒一路，給寒冷空曠的十裏香，帶來一團火熱的朝氣，讓汗青心裏一下感到舒適溫暖，覺得女兒在前世，一定是自己最疼愛的女兒，心裏下定決心，在有生之年，一定讓女兒處處順心，時時滿意，為女兒開辟一條美滿、富貴和榮華的人生之路。
汗青很快就攆上了女兒，往遠處眺望，看見不遠處有兩個人在一輛牛車旁，蹲在雪地裏搗鼓什麽。“寶貝，過去看看，問問他們附近哪裏有賣炭的人家好不好？”汗青讓女兒停下奔跑，按轡慢行。栗雯覺得爹爹說得有道理，就勒緊韁繩，跟汗青很快來到牛車旁翻身下馬。牛車旁兩個人見有人過來，還是騎著高頭大馬，知道是有錢人家，立刻起身注視他們。“請……”汗青剛想問，一看他們都是十幾歲大孩子，穿戴雖然並不十分華麗，但是都很整潔、暖和，兩人都帶著雪帽，披著防風雪的外罩。一件綠色一件青色，讓人看後覺得在一片白茫茫的雪地，有點賞心悅目。身著綠色鬥篷的女孩，明顯是姐姐，不亢不卑地來到汗青跟前，言辭溫婉地說：“見過大人和小姐！小女子跟家弟運木炭柴火回家途中，牛車的車輪好像出了一些故障，不知道為什麽不轉了。加上積雪不利行，路麵坑窪難辨，一下子不知如何是好。不知能否幫小女看看，真是太麻煩大人和小姐！”
栗雯未等這位女孩說完，就走到牛車車輪旁，蹲在雪地裏，問身邊的男孩到底怎麽回事，汗青見女兒已經動起手來，就對眼前這位低眉垂眼的女孩說：“請問你的學名怎麽稱呼行嗎？”女孩慢慢抬起頭，雖然隻露出一雙明眸，還是給人非常靚麗俊俏的印象，讓汗青心生同情和感歎，雙眼含笑地等候女孩的回答。女孩不緊不慢地解開一條棉圍巾，一下子把整張臉蛋暴露在風雪之中，女孩用一隻小手揩了揩飄打在臉上的雪花說：“大人也是讀書人是嗎？”見汗青友善地點頭，臉上露出慈善的笑容，就躬身給汗青行了弟子禮道：“小女子姓陳名紅字丹鳳，家弟名晉字鯤鵬。冒昧問大人和小姐名諱！” 汗青見女孩雖然年紀不大，但是知書達理，心生喜愛，溫和地答道：“老可姓李名汗青，小女姓栗名雯。她是老可的幹女兒，我不是十裏香的人，家住晉城十裏屯，來這裏看望一個親人，因為家中炭火柴薪不多，正想采購一些。見你們姐弟也是滿載……”汗青還沒有說完，就見女孩驚喜地轉身離開。
丹鳳拉著蹲在雪地裏的弟弟，咬著他的耳朵說：“鯤鵬，我們遇到貴人了！聽娘說過，十裏屯的李大人，是我們陳家的恩人。我們身邊這位慈眉善目的大人就是他。走，姐姐帶你過去給大人請安問好！”鯤鵬擦了擦手上的泥水，丹鳳又跟在忙碌的栗雯行禮之後，拉著弟弟來到汗青跟前，輕聲細語地說：“請大人饒恕小女剛才的不恭，實在是讓人情不自禁！李大人，這位就是家弟陳晉。鯤鵬給大人行禮！”鯤鵬很慌亂，低著頭聲音很柔弱地說道：“李大……大人，小子給大人……給……給大人行禮、問安！”說著就在汗青跟前躬身施禮，“大人，小……小子還要……還要幫那位姐姐修車，請恕小子不恭之罪！”說完就想轉身離開，被丹鳳一把拉住，就聽丹鳳言辭愈加恭敬地說：“鯤鵬，眼前就是陳家的恩人，讓我們姐弟替家母歡迎恩人來到十裏香，給大人行大禮！”說完沒等汗青說話攔住，丹鳳和鯤鵬雙雙跪在汗青眼前，在雪地裏連著磕了三個響頭，讓汗青覺得有點迷惑，但是基本上猜出他們的身份，就安心等他們磕完頭，才把這雙姐弟拉了起來，幫他們擦拭了一下額頭上的泥雪之後，本來想問他們心中的疑問，卻聽栗雯叫鯤鵬過去。丹鳳笑道：“鯤鵬，你去吧！”
說完丹鳳小心翼翼地抬起頭來，笑盈盈地看著汗青說：“李大人，您也要買炭火是嗎？讓小女帶您去就是了，離這裏騎馬一小會就能到，讓小女為大人執轡引路！”汗青搖搖頭，滿臉微笑地問：“丹鳳，你想不想騎馬？”丹鳳好奇地看著汗青，驚喜地問：“會不會掉下來？大人，娘說女孩子不要……不要騎馬，說會讓人恥笑。十裏香的人都很保守，不像大理，不過就騎一小段路試試。大人，您拽住韁繩好不好？”汗青見丹鳳很快顯露出孩子的好奇心，語氣和藹地說：“丹鳳，你是不是願意嚐試一些你娘不同意的事情？”丹鳳不好意思地點點頭說：“大人，您不會告訴娘人家騎了馬對吧？”汗青會意地輕聲笑了起來：“不會！我一個老頭子，有一個小仙女帶路，怎麽會出賣一片仙意神情呢！”汗青說完，就把座騎牽到丹鳳身邊，扶著她踩住馬鐙，慢慢地翻身坐在馬鞍上。汗青拉著馬來到女兒身旁，跟女兒交代了一下，又幫著女兒在路旁，用吊馬袋裏的一把短柄砍刀，砍了幾根樹枝，剁斷削好交給女兒，發現要修好車輪不容易，囑咐了女兒和鯤鵬幾句，就牽著馬按丹鳳的指示而行。
汗青把韁繩塞到丹鳳手上，一手握住馬鞍，一邊囑咐丹鳳道：“你想讓馬快走，就放鬆韁繩；要馬慢慢停下來，就逐漸勒緊手中韁繩。身子動彈的節奏跟著馬的步伐，人就不會覺得別扭，否則好像跟馬的前行不協調而有格格不入的感覺。丹鳳，這匹馬性情很溫順，又有它的主人在身旁扶住馬鞍，不會出事的。”丹鳳還是感到很緊張，因為母親曾經警告過自己，女孩子騎馬會破身，以後嫁不出去。今天丹鳳見栗雯小姐也騎馬，她像一個仙女一樣，有著俊俏標誌的容顏，不要說十裏香，就是大理整個宋州城，都沒有這樣好看的模樣，就覺得母親的話不可信，就想試試騎馬是什麽體會。兩人很快就來到木炭銷售的人家，丹鳳遠遠就讓汗青停下馬來，在汗青的幫助下，翻身下馬，一下子跳到雪地上，一個趔趄，被汗青一下子攔住身子，身不由己地撲進汗青的懷裏。“丹鳳，沒扭傷腳吧？”丹鳳也是心慌慌的，嚇了自己一跳，想不到自己怎麽會撲進李大人懷中呢。等自己心跳慢慢平複下來，立刻離開汗青的懷抱，滿臉通紅地低頭說道：“李大人，沒事的，我們到了！”
汗青見不遠處雪地裏停了幾輛牛車、人力拖車和獨輪車，就對丹鳳說：“不要喊大人可以嗎丹鳳，就喊……”丹鳳笑著插話道：“娘說您是陳家恩人，還是一個大善人，有菩薩的慈悲胸懷呢！就喊伯伯行嗎？”汗青聽完感慨萬分，又憂心忡忡，見丹鳳神情歡快，欣然點頭說道：“太好了！丹鳳，走，過去看看！”見丹鳳回來了，正在忙碌接待顧客的一位半百男子疑惑地問道：“鳳兒，還有事嗎？”丹鳳笑嘻嘻地答道：“任叔，侄女給您帶來一位買主，他也是來買木炭的還要柴火呢！”說完丹鳳領著汗青來到幾個顧客身後排著隊。被丹鳳喊著任叔的男子一邊熟練地撥著算盤，一邊答道：“鳳兒，為啥不把你的朋友帶到別家去買呢？”丹鳳回頭美滋滋地看了身後的汗青，才答複道：“還不是任叔這裏的柴炭物美價廉，讓十裏香的貧寒人家，都能買得起炭火，而免遭受寒挨凍。即使購者一時手頭緊，您也不介意把柴炭賒銷給他們唄！”汗青一聽，才抬起頭認真地注視眼前這位其貌不揚的男子，戴著一頂陳舊的遮耳棉帽，一團和氣。雖然臂粗指壯，但是動作輕盈，聲調柔和、神情溫婉，一看讓人親近，真是一顆鄉野中良心、一道寒冷裏溫情，讓汗青立刻對此人刮目相看、肅然起敬。
男子耐心地一個個接待完排在丹鳳前麵的客人，等輪到汗青時，男子拱手對汗青施禮道：“剛才忙碌，贖在下慢待之罪！”丹鳳樂滋滋地說：“任叔，您太客氣了！這位大人是……”汗青聽不清丹鳳在男子耳邊說什麽，很快男子從櫃台後出來，就要在汗青前跪下磕頭，讓汗青一下子就攔住說：“仁兄這是為何？”男子緊緊拉住汗青的手說：“大英雄光臨寒舍，真是令小的榮幸之至。小的這就去吩咐家人為大人略備薄酒，請大人屈就寒席喝一杯暖暖身子！”
汗青非常感激地說：“仁兄的佳釀美酒，在下一定要喝！不過等仁兄做完生意也不遲，何況在下的生意，仁兄還沒有做完呢！”男子搓了搓手，急促不安地說：“那好吧李大人，在下這就去讓家人安排給大人送去柴炭。大人想讓在下送到何處呢？”汗青笑道：“還有一件事想請仁兄幫忙！鳳兒的運炭牛車壞在途中，能否換一輛貴處的拖車，讓鳳兒姐弟及時運炭回家？”男子欣然點頭，連忙安排家人，套好牛車，給另外一輛大馬車裝了一滿車的柴炭，跟著汗青和丹鳳朝來時的方位就要出發。汗青轉身看著任兄，心中有無限的話語想說，竟然一時語塞，哽咽難言，男子也是低頭抹淚，還是丹鳳機靈，拉著兩人的手說：“書雲，男人有淚不輕彈，想不到你們居然哭哭啼啼，像兩位女子，嘻嘻嘻！任叔，侄女代俺娘謝謝您的慈悲心腸、善人義舉。我們走了，李大人還急著送柴炭回去，他的親人正等著柴炭燒火煮飯呢！”
汗青跟男子灑淚分別，在任兄家人的幫助下，很快就把丹鳳剛買的柴炭搬運到任家牛車上，其中一位家人把丹鳳家的牛車拉回去修理。在汗青和栗雯的引領下，牛車和馬車一路徐徐而行，不久先來到美滴的住宅外。美滴出來，一看任家的人，自己認識，而不認識丹鳳姐弟。在汗青的介紹下，大家相認寒暄後，一起幫著卸下馬車上的柴炭，統統搬進了美滴宅院的柴房裏。美滴讓女兒栗雯倒熱水，讓來人洗手，坐下喝茶。栗雯擺著幾樣招待客人的茶點，讓車夫、鯤鵬和丹鳳吃。
任家家人因為還要幫丹鳳送柴炭，以便把牛車趕回去，方便其他顧客使用，就起身說明緣由，及時跟丹鳳姐弟與宅院主人美滴告辭。來到大門口，汗青跟美滴說：“姐姐，我跟他們過去看看，如果回來晚了，你跟女兒就不要等我吃飯！”美滴一聽就不樂意，滿臉氣惱地說：“隨你！”說完拉著女兒就進去了。汗青猶豫了一下，解開門外係在拴馬柱上的韁繩，騎著馬，跟隨他們三人趕著牛車朝丹鳳指定的方向而去。
“娘，您怎麽這樣生氣呀？”栗雯隨著母親回到廳堂，心裏不安地問道，“爹爹他也是想去看看他以前在大理認識的這家人而已，估計很快就會回來。要不讓女兒騎馬去看看？”美滴搖搖頭說：“別管他了，你一走，娘就一人吃飯。準備了這麽多的羊肉，都切好了，不吃怎麽行？我們趕緊涮著吃吧！”栗雯見娘神情不快，隻好按照母親的要求忙碌起來。
一路上，汗青未跟任兄的家人說話，知道他們一天活挺多，聊天會耽誤他們幹正事。牛車在梨園之間繞來繞去，總算在一家門庭還算體麵的宅院前停了下來。見任家的家人很快幫著把柴捆和簍炭全部搬進宅院，也沒有停留，就跟丹鳳姐弟和汗青道別，駕著牛車匆匆而歸。這位家人一到任家沒有圍牆的院落，就見主人出來，拉著他的手說：“任三，你知道李大人家住哪裏嗎？”被喊著任三的壯漢點點頭，接著又搖搖頭才說：“二叔，李大人住在百裏嬸嬸家。剛才三兒還見到她的閨女在家，聽說栗堂主離開了棲霞穀，跟著李大人幫新軍做事。二叔，有啥事忘記了還是……”這位被任三叫著二叔的男子，姓任名瑜字子美，送走丹鳳姐弟和汗青之後，一回到櫃台，才發現汗青給他留了一個信封。封皮上用自來水筆匆匆留了幾句話。子美一看，從信封裏取出價值一千大洋的銀票，希望他收下。留言中提及除了柴炭費用，剩餘的錢，可用幫助十裏香貧寒人家天冷急用柴炭所需費用。聽到任三問自己問題，任瑜搖搖頭，感歎了幾聲，轉身回到櫃台後，因為又有顧客來買柴炭。
汗青想把馬拴在大門外的一根木柱上，丹鳳拉住汗青手上的韁繩，就往住宅一側的圍牆外小路走去，很快就在宅院後看見一間馬廄似的棚屋，裏麵安置有料槽和飲水，讓汗青欣喜地問道：“鳳兒，這是你舅舅家牲畜住的棚屋嗎？”丹鳳一邊拉著韁繩，一邊氣喘籲籲地說：“對呀，舅舅家有梨園，也有水田和坡地，用得上牛馬和車輛，裏麵常年關有二頭牛和一匹騾子。”汗青進了棚屋，幫著丹鳳把馬帶進一個空位，係上韁繩，卸掉馬鞍，見自己的坐騎也不怕生，略顯猶豫之後，跟身邊的一頭老牛相互問候一番似地發出幾聲，接著頭靠近在一起吃著草料，發出愉快的咀嚼聲，看得丹鳳咯咯地笑個不停。
走出牲畜棚，汗青拎著馬鞍，跟隨丹鳳進了後院，來到一間後罩房間，裏麵一個火盆裏炭火燒得正旺，水壺嘴冒著沸水翻滾噴出的熱氣。空氣溫暖而濕潤，給人感覺從冰天雪地仿佛回到春天似的，讓汗青閉目享受溫暖沁入心脾的愜意。“伯伯，把馬鞍交給鳳兒吧，重不重呀？”汗青睜開雙眼，發現丹鳳已經脫去冬裝，穿著水紅繭綢薄襖，留著時興的學生遛肩短發，一把鐵絲發箍把頭發分成前後兩部分。齊眉劉海略略修剪成垂絲狀，顯得活潑可愛。丹鳳見汗青端詳自己的發型和裝束，心裏有些難為情，低著頭問道：“伯伯，您盯著鳳兒看什麽呀？”汗青啞然失笑道：“還不是一個清純可愛的女學生，讓你伯伯一下子回到在蔣家灣讀書時的心情。想不到鳳兒你這麽大了，鳳兒，你喜歡十裏香的學堂嗎？”鳳丹沒有吭聲，過了很久才抬起頭來說：“伯伯，您不想去看看我娘嗎？”汗青點點頭，看著眼前這個活潑可愛的女孩，關切地問道：“鳳兒，你娘就在後院嗎？”鳳丹點點頭，很自然地拉著汗青的手出了房門，來到遊廊，往東走過兩個房門，在第三個房門前停了下來，望著汗青，下巴抬起來動了幾下，示意汗青母親就在裏麵。
汗青沒有看見鯤鵬，就輕聲地問道：“鳳兒，你弟弟呢？”丹鳳瞥了汗青一眼，神秘地笑了笑，然後對汗青耳語道：“伯伯，我娘過年期間身體不適，一直在床上養病。鯤鵬他在照料母親起床，怕您進去，母親還躺在床上，就太失禮了！您進去吧，鳳兒還得去做飯，伯伯，您愛吃什麽？”汗青雙眼含笑，情不自禁地說：“鳳兒做什麽，你伯伯都愛吃！鳳兒，你舅舅他們呢？”鳳搖搖頭，很不情願似地說：“舅舅上宋州城和王家堡去了，而舅媽帶著表哥回娘家了。本來昨天就該回來，因為天降大雪，所以會推遲幾天。伯伯，鳳兒不跟你說話了，否則大家無法按時吃上飯呢！”汗青笑著點頭示意鳳丹讓她自行方便，不要客氣。見鳳兒很快上前院忙去了，汗青轉過身來到房門外，站立了一會兒，聽不見屋裏任何動靜，汗青輕輕地敲了幾下門。想不到門很快就開了，一個聲音，有點嘶啞地說道：“汗青，進來吧，姐姐等你半天了！”
看見添香站在房門口，汗青推開門後，情不自禁地喊道：“姐姐，姐姐貴體不適，不要起來，這樣會讓汗青心感不安！”添香一直注視眼前這個與自己在大理共患難的男人，如果不是遭賈司令短槍隊的偷襲，自己已經是他的人了。今天他還來看自己，看來他不達到目的，是不會死心的。這裏是哥哥的家，何況自己生病，更是心有餘而力不足，如何讓他乘興而來滿意而歸呢？他怎麽會來十裏香，我得問問他，鯤鵬也沒有說清楚。
“汗青，我躺了半個月，基本上好了。”添香強打精神地笑道，“汗青，你怎麽會出現在十裏香？”汗青沒有回答，而是彎身輕輕地抱起添香，慢慢走到床邊，又把添香放在床上，在她身後放了一個厚棉墊，讓添香靠在床頭，然後給添香身上搭了一條薄棉被。見方桌上一把茶壺好像很久沒用過，汗青起身用熱水洗淨後，就問添香：“姐姐，想喝什麽茶？”添香一直注視著汗青，見他笑嗬嗬地問自己，添香側頭想了想，又搖搖頭說：“好多天都沒有喝茶，姐姐身邊茶葉都喝完了，等鳳兒來，讓她上鄰居家去問問，借一包茶葉解解急如何？”汗青聽完，心情很快輕鬆不起來，但是臉上卻笑容滿麵地說：“姐姐，汗青帶了一些大紅袍，先沏半壺茶，姐姐喝點熱茶，會舒服一些！”
很快汗青就慢慢地喂著添香喝完一杯茶水，跟大理太極茶相比，大紅袍味道更濃鬱，對此時添香來說，更能激起一直不好的胃口，等喝完第二杯，添香感覺有點饑餓，不禁喜出望外，真心希望自己能夠吃點東西，恢複機體的活力，早點幫哥嫂做些事情，否則以後鳳兒和鯤鵬如何在十裏香繼續留下來念書。“汗青，你想灌飽姐姐是吧？人家都喝了三杯茶水，再也喝不下了！汗青，告訴姐姐，你來十裏香，是來看百裏嫂的吧？”汗青放下手中的茶杯，用手背輕輕地擦拭了一下姐姐嘴唇上殘餘的茶水，輕輕地撫摸著姐姐一臉的憔悴和愁容，語調溫和地說：“姐姐，汗青是來看姐姐、鳳兒和鯤鵬，也帶女兒栗雯回老家來看看她的母親。姐姐，我去找郎中給你瞧瞧，吃幾副藥好嗎？”添香搖搖頭，本想開口說話，卻突然咳嗽起來。汗青一邊輕輕拍著添香的後背，一邊摟住她說：“午飯後，我跟鳳兒出去幫你尋一位郎中來看看。姐姐身體外感寒濕，沒有及時調理好，而導致寒濕內困而損傷脾陽，久而久之則脾腎陽虛而寒濕內滯。再不醫治，讓人落下腎虛、五髒六腑血虧，尤其是肝火重，五官炎症等體虛後遺症。姐姐，腎在五行中屬水，寒濕之邪傷腎，引起腎陽不足而腎氣虛，使人虛火上升，給人帶來許多不適，尤其是周身疼痛，畏寒肢冷，腹痛泄瀉，身體浮腫。姐姐，你耽誤的時日已經不短，事不宜遲。”添香點點頭，輕輕地靠在汗青懷裏，低聲地哭泣起來。
吃過午飯，汗青在丹鳳的引領下，來到鄰居家，也是添香一個未出五福的堂兄家。開門的是丹鳳喊三舅媽的三十開外的女子，穿著鄉野青布長襖，下擺幾乎要到膝蓋。見鳳兒領著一個氣宇軒昂的男子來，有點慌忙地應了一聲，在寒風裏哆嗦地問道：“鳳兒，有啥事？”汗青怕鳳兒說不清，就躬身施禮道：“她三舅媽，在下是鳳兒的伯父，想跟您借一下馬車使用，去請一位郎中，到鳳兒大舅家，給鳳兒娘看看，不知方便不？”
女子遲疑了一下，自己的男人現在不在家，自己一個婦道人家，不知如何處理是好。正在犯嘀咕的時候，身後有一個比鳳兒小幾歲的女孩，在院落邊跑邊喊：“娘，是誰來了呀，咋不讓他們進來呢？英子都吃完飯了，娘再不回去吃，飯菜都涼啦！”丹鳳一聽是英子，就喊了一聲：“英子，是丹鳳——！”英子跑著越過她的母親，出了大門，一下子拉著丹鳳進了院落，兩個孩子嘻嘻哈哈邊走邊嬉戲，讓汗青禁不住輕聲笑了起來，接著說道：“請姐姐幫忙，汗青不勝感激！”
女子輕聲嬌哦了一聲，才知道眼前這位美男子是聞名三地河山的李汗青，心裏一下子更是不知所措，一臉害羞地說：“原來是李大人，真是慢待，快請進吧！”汗青接著施禮道：“叨擾貴府，慚愧慚愧！”來到大堂，汗青見一位六旬婦女正在火盆旁坐著，汗青緊步上前問候，才知道是英子的外婆來女兒家做客。“老人家，汗青打擾府上安寧，真是罪過！”問候寒暄完畢，才說明來意，汗青深感不安地道歉道，“還要讓鳳兒的三舅媽幫助，真是讓汗青過意不去！”
女子見汗青對自己母親畢恭畢敬，心中很溫暖，一個這樣炙手可熱的大人物，要是自己的男人在家，早都拜為上賓貴客，但是自己一個女人，處處被動，隻好來到母親身邊說：“娘，李大人要使喚一下我們家的馬車，您先歇會兒，我跟鳳兒和李大人上後院去取馬車！”老人笑哈哈地說：“去吧，別耽誤了添香，唉她拉扯兩個孩子不容易啊！”三人走到半路，鳳兒一下子被英子拉住在一起玩耍，女子一邊跟汗青說話，一邊走著，見鳳兒不在身邊，又沒法阻攔孩子在一起嬉戲，一下子麵對汗青一個人，心裏頓時忐忑不安起來。汗青見女子神情不安，低頭不語，感到疑惑不解地問：“姐姐，你沒事吧！”
女子因為緊張，腳下一滑，一個趔趄，身子眼看就要在汗青身邊滑倒。等女子睜開雙眼，氣喘籲籲的時候，發現自己安全地躺在汗青的手臂上。“姐姐，沒事的。現在雖然不下雪，但是天寒地凍，比起下雪天氣，還要冷不說，地上很滑，姐姐要分外留心！”女子閉上雙眼，心慌意亂地輕聲埋怨道：“還不是怪……李大人，我……”說完女子雙眼委屈地噙滿淚水，掙紮著就想離開汗青的摟抱，想不到汗青輕輕地抱著自己，離開一段路麵很滑的路徑，把她放在後院停放馬車的馬廄旁。汗青在女子的指示下，套好馬車，正想喊鳳兒，女子輕聲地說道：“李大人，回前院喝口熱茶吧？”汗青見女子神色緊張，但是語氣輕柔，禁不住笑道：“讓姐姐費心了！等汗青歸還馬車的時候，再來喝姐姐沏的好茶，謝謝姐姐！”女子聽汗青口口聲聲喊姐姐，心裏慢慢平複了當初的緊張和不適，等自己心平氣和之後，卻不由自主地莞爾一笑：“李大人，為什麽一直叫一個比您年小鄉野村婦姐姐呢，嗬嗬……”女子說著禁不住輕聲笑了起來。
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