最早聽來自台灣的歌曲,既不是劉文正的,也不是鄧麗君的,那是一盤沒有任何貼標的黑色卡帶,裏麵就有這首歌。不過,當時並不知道那是版英文翻唱歌曲,以為是首台灣遊子的思鄉情歌。當然,也不知道那位台灣男歌手是誰,甚至不知道歌曲的名字。十幾年後,當我聽到了這首英文原版【Just When I Needed You Most】時,腦子裏突然回想起小時候聽到過的中文歌詞:“我望著明月光我,心中惆悵,想起我在故鄉。。。”那版中文歌與原版的意境很搭。 藍迪範沃瑪Randy Vanwarmer ,55年出生於美國丹佛。12歲時父親因車禍去世,15歲隨母親前往英國的一個小鎮生活。小鎮陰鬱的天氣、閉塞的環境都讓藍迪範沃瑪很不適應,於是,音樂成為了他最好的寄托。18歲那年,一位兒時的女友從美國來看望藍迪,兩人一起度過了一段快樂的時光,但女孩終究還是要回美國,依依惜別之際,藍迪範沃瑪心有所感,於是寫出了【Just When I Needed You Most】,於是,—這首傷感而又迷人的傳世情歌誕生了。
23歲那年,藍迪範沃瑪終於返回美國並且開始了他的音樂生涯,簽約一個不太出名的獨立唱片公司。轉年,他的首張專輯就麵世了,不過,幾首主打歌曲都反響平平。一個偶然的機會,又是某位電台DJ播出了他那張位於B麵的一首非主打歌。結果,這首浪漫抒情的旋律立刻打動了無數聽眾,其他的電台也紛紛將這首歌作為主推反複播出。這在80年代初,迪斯科熱潮一統江山的情況下極為罕見。而這首被熱播的歌,就是藍迪範沃瑪在18歲時寫給那個初戀女孩的【Just When I Needed You Most】。 這個故事告訴我們,有時候,所謂專業的唱片公司對市場的把握不一定準確,大眾的口味與專業人士們的想象經常有出入是再正常不過的,電台DJ往往是真正的伯樂,也可能是造星運動中最強大的推手。。。
在B組,筆者曾經介紹過偉大的西蒙與加芬克爾的那首【Bridge Over Troubled Water】,事實上,那張經典專輯一直是哥倫比亞唱片旗下銷量第一的專輯,直到28歲的比利喬(Billy Joel)的這張【Just The Way You Are】問世,將此終結。 其實,天才的比利喬,從15歲開始就已顯示出其出色的音樂才華了。而他將爵士與搖滾的巧妙融合,更令其在音樂圈中小有名氣。24歲那年,他被著名的哥倫比亞唱片公司看中,隻不過,有才的人往往也都恃才傲物。比利喬始終堅持自己的音樂風格,拒絕譜寫和演唱過於商業化的歌曲,不向市場妥協。這種任性,讓他在哥倫比亞出的前三張唱片,在商業上,都隻是差強人意。
28歲那年,不知是比利喬開始現實了,還是因為愛情的力量,他推出了以這首【Just The Way You Are】為主打歌的第四張唱片,作為獻給自己的妻子兼經紀人伊麗莎白韋伯Elizabeth Weber的生日禮物。這首歌不僅幫助這張專輯橫掃市場,而且在轉年又贏得了格萊美的年度歌曲大獎。在接下裏的三十多年裏,更是被眾多大牌歌手多次翻唱。 然而,就在這首經典情歌誕生的第三年,比利喬與伊麗莎白宣布了離婚。 看來,一首美好情歌一定比任何一段美好的愛情更長久。