基督教新教，包括德國的路德宗、瑞士的加爾文教派、英國的國教和後來的清教，是宗教改革後的產物。起源大致有二：一是當時很多教士（比如路德）認識到了羅馬教廷的腐朽，已經成為了耶穌所說的“口頭上接近主，內心卻遠離主”的偽教徒；二是為適應新興資本主義的發展，提供倫理依據和指導。文藝複興和宗教改革，為現代西方社會奠定了兩大基石。在此之上才有了啟蒙運動和現代的自由民主價值觀，以及我們現在看到的西方社會。

新教認為上帝有自己的選民，但你怎麽才能知道自己是選民呢？努力奮鬥，獲得成功，以彰顯上帝的榮耀。一個人獲得的成功越大，越說明他是上帝的選民。而獲得財富之後，則要去施舍。這一倫理觀點，對美國的高速發展確實功不可沒。韋伯的《新教與資本主義精神》一書對此有詳細的論述(簡介參見https://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%96%B0%E6%95%99%E5%80%AB%E7%90%86%E8%88%87%E8%B3%87%E6%9C%AC%E4%B8%BB%E7%BE%A9%E7%B2%BE%E7%A5%9E ） 。從這裏，大家也可以理解，為什麽新教國家（比如英國）及其殖民地，比起天主教的國家（比如西班牙、葡萄牙）及其殖民地，普遍發達得多。

川普是基督教新教徒，他幼年參加教堂活動，主持的是一位很有名的神父 Norman Pearle，寫過The power of positive thinking一書，老船說聽他布道入了迷，每次結束都意猶未盡，不想回家。老船遵循的是典型的基督教新教倫理：生意上賺錢、政治上成功，這是上帝賜予的，因此擋道者堅決對抗之；但對普通大眾，則常有仁心，老朱（朱利安尼）說老船多次在紐約遇到問題的時候匿名捐款（http://thehill.com/blogs/ballot-box/presidential-races/288263-guliani-trump-came-to-new-yorks-aid-anonymously  ）。這點很像同是新教出身的洛克菲勒（很虔誠的新教徒），他對競爭對手毫不留情，但同時是個大慈善家。老船的就職演講，充滿了對美國基督教傳統價值的回歸——這正是美國當年飛速發展的重要因素之一。

新教發展到現在，在20世紀的演進，就是老船每次競選演說前很多支持者講的Judeo-Christianity（取猶太教和基督教的最大公約數，參見http://www.judeochristianity.org/judeochristianity_principles.htm  ）。還有人試圖把伊斯蘭教的共同點也容納進來，以改進其不合現代社會的古老教義，逐漸改革之。當然，這是個艱苦的過程，不過其中體現的包容是值得稱道的。

宗教信仰自由，您可以不認同新教的倫理觀點，但曆史上它的進步作用，卻是功不可沒的。

此外，有的網友提到freemasons，有興趣的可以參見這裏：http://www.history.com/this-day-in-history/washington-becomes-master-mason  。美國至少有15位總統是freemason；freemason的名人，包括華盛頓、富蘭克林和羅斯福。這是群真正追求真理的人，加入隻需要承認一個超越人類的being的存在，而不論是何種教派。18世紀就有如此包容的精神，難能可貴。