漢學家林培瑞的中國話說得溜極了，北京腔。他哈佛畢業，1972年替訪美的中國乒乓球隊做翻譯。73年他寫了封信給中國旅行社，說擔任球隊中文翻譯的六個人想一起到中國去看一看。旅行社為他們安排了一個月的行程，食宿行全包隻收550美元。友誼價，他說。

林培瑞去年接受美國之音《縱深視角》采訪，講到自己生長在一個左派家庭，父親關注四人幫的審判，堅持認為四人幫是對的。他本人也是左派，但是1973年的中國遊讓他開始對社會主義產生懷疑。

林培瑞之後有巴黎莎士比亞書店的左派老板喬治·惠特曼。1979年中美建交，美國出生長大的他以為障礙清除了，傻乎乎跑去北京想開一家分店。不出幾天他就明白了自己有多傻。

同一年林培瑞也去到中國，是第二次去，並且住了一年。這一年使得他對中國的社會主義徹底絕望。

林培瑞之前有徐誌摩，時間隔遠了一些，在1920年代。徐本人有多少左派傾向很難說，但他在英國遇到的三位老師都是社會主義的擁抱者。1925年春天徐誌摩離開北大去歐洲旅行，坐火車經西伯利亞抵莫斯科。“入境愈深，當地人民的苦況益發明顯。”他發現“在現世界和莫斯科描繪的天堂之間隔著一座血汙海”，“人類泅得過這血海，才能登彼岸。他們決定先實現那血海。”

徐在《歐遊漫錄》裏寫，“羅素講‘我到俄國去的時候是一個共產黨，但。。' 意思說是他一到俄國，就取消了他的紅色信仰。”徐講自己先前挖苦過羅素，這一回“也到那空氣裏呼吸了幾天，明白了為什麽羅素不能不向後轉。"

他所仰慕的羅素1920年5月去的蘇聯，還和列寧會談了一個小時。據說那句話出自羅素之口：“一個人30歲前不信社會主義是沒有良心的，30歲以後還信是沒有腦子。”

林培瑞聲明自己的左派價值觀並沒有改變，仍然相信人應該說真話、同情弱者、社會清潔。訪談中他略作思忖選擇了政治角度一詞，解釋是自己的政治角度發生了改變。之前他以為中國的社會主義糾正了美國社會的缺點，去到那裏以後發現完全不是那麽一回事，中國社會非但不同情弱者，相反是欺負弱者的。

徐誌摩講的是大白話，羅素向後轉；林培瑞的語言更學院派些，角度改變。

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