這是小伊萊的耶魯故事，這裏的照片全部來自在媒體上已經發表的其他文章。伊萊的父母均為聖路易斯華盛頓大學的教授，我們在節日期間去他家聚會，談及他們的兒子選耶魯的經曆，十分好玩。伊萊一直向往美國西部，早期行動的SCEA被斯坦福錄取後，馬上飛去看校園。他爸爸在聚會上這樣告訴我：“在去年的這個時候，耶魯根本不在radar上，我們以為斯坦福是個done deal"。

常規申請時，伊萊仍然申請了耶魯等東部學校，父母帶他去看了霍普金斯, 他根本連申請都不願意。常規決定耶魯錄取了他，這時候伊萊采取了一個令很多人不解的行動：他在自己做最終決定之前，再次要求西飛斯坦福去參觀。不知是否是時間衝突，還是其他原因，他沒有參加耶魯為吸引新生的Bulldog Days。他的爺爺對我說：“他在從斯坦福飛回聖路易斯的飛機上，想了好久他前方的路應該怎麽走”，最後覺得斯坦福到處都是工程師頭腦和想賺錢的人，自己不屬於那裏，應該去耶魯。就這樣他在參觀了兩次斯坦福和零次耶魯之後，選擇了後者。

我應該強調一點，我是很喜歡斯坦福大學的，擁有不少斯坦福的朋友，也幫助學生去斯坦福讀書。家裏還有親人畢業於斯坦福，再加上耶魯近期兩任校長都是斯坦福的本科。斯坦福大約擁有三分之一的本科學生主修工程相關學科，斯坦福的四大主修的專業全是科學與工程，分別是計算機、生物、工程和機械工程；而耶魯在2015-16年度最熱門的四個主修依次為：經濟、政治科學、曆史和生物，耶魯主修工程的本科生在2017-18年度隻有平均每屆105人，占耶魯本科總人數的6-7%。雖然讀耶魯和斯坦福都不會有錯，但是我們可以想象兩校將會是很不相同的人生體驗，從兩校出來的人肯定會有區別。朋友的孩子在高中時立誌學醫，進斯坦福後迅速轉向，經營網絡營銷和辦公司，目標是將來的企業成功。

伊萊做出第二次飛往斯坦福的決定，其實對斯坦福是一個不好的信號，因為他這麽年輕雖然沒有到開始懷疑人生的年齡，但是至少他在考問自己先前的判斷。同理，如果一個大學需要再來一次或兩次麵視你，也是需要慎重考慮的事情。因為大學對你不放心了，想換個人從不同角度來評判你，我知道被哈佛或賓夕法尼亞大學麵試兩次以上而遭拒絕的例子。我們也應該佩服耶魯敢於在常規錄取時參與競爭，不惜付出接受率的代價。小伊萊現在耶魯交響樂團，十分喜歡耶魯，人生就是因為這樣的選擇而精彩和不同。我也警告了他父親，他有遠離科學人生而走向音樂或人文道路的可能性。但是我們都認為在耶魯所受的理性思維的訓練，對後來的科學生涯都是至關重要的。

這是我以前就伊萊去耶魯讀書寫的朋友圈：“昨天十分高興知道華大同事的兒子伊萊去了耶魯，下月17日去他們家聚會一定祝賀，前年還在討論他的興趣是去科羅拉多讀大學。雖然倆夫婦均為華大教授，但是成長背景就是美國的普通白人，父親是牧師的兒子，妻子則是阿米什家庭長大。小伊萊的ACT是滿分，入選Missouri Scholars Academy（MSA)，這是相當於其他州的Governor's Club的榮譽。

耶魯早己偏離了它的清教徒創辦人的軌跡。記得有天是Good Friday, 朋友去教堂前，他對我說耶魯支持所有宗教，唯獨基督徒不敢大聲慶祝，當時是Merry Christmas都不敢說的時候。以學生結構看：耶魯隻有一個族群是Under-represented, 那就是白人清教徒的後代，他們恐怕隻占耶魯的35%左右的學生，少於他們一倍的人口比例。今年耶魯和華大的Rhodes Scholars的學生，75%為非洲裔，其中一位我還見過。我隻能說可憐那些十分優秀的亞裔和白人的孩子，他們隻能迎風而前行。”