Leana Wen和她的南非丈夫。

一個偶然的機會，我在去年終於見到了傳說中的華裔才女Leana Wen。這裏有太多關於她的故事，經常描述她的用語是：她13歲就上了大學，學醫的居然去英國牛津當了羅德氏學者，所以我使用了“傳說”二字。

我那天親自在她身上看到了不少成功的美國華裔的共同優點，特別是她作為華裔第一代移民在美國或西方受歡迎的原因。她原來為人是那麽地開朗大方，言談舉止都相當得體，給人以親和感。她是從我們這裏接受醫學訓練後出去打天下的，在美國正逐步贏得影響力。她以醫生身份涉及政府運作，擔任預算超過一億三千萬美元的巴爾的摩市衛生局長已經二年多了。她那次是被華大醫學院前院長派克邀請回來交流的，美國人喜歡一些玩笑般的讚美詞，所以以前大家提起她時經常會說：“她將會是希拉裏以後的競選搭檔”，或者“我們未來的Surgeon General"。

別以為隻有中國才有少年大學生，Leana在美國就是隻有13歲即去讀大學的，發現RNA幹擾和TLR而獲諾貝爾獎的兩位科學家也是在這個年齡段去讀的大學本科。Leana大概八歲隨父母從上海移民美國，在加州洛杉磯的貧困區長大。她最近接受采訪時說自己母親在2010年患乳腺癌去世，沒有等到她結婚，她也經常以母親看病的例子談美國的醫療體製改革。或許因為年齡太小，父母不忍心她遠走高飛；也有可能是經濟上的原因，她隻能去當地的CSU (加州州立大學）的洛杉磯分校讀書。她父親為當地中文報紙的IT管理人員，媽媽為小學老師。報道中說她13歲就成為CSU的學生，當然美國人不到14歲的生日都說13歲，也就是說，她來美國僅5年就在如此年齡去讀大學了。CSU為加州的另一套公立大學係統，聲譽遠在我們熟悉的UC（加州大學）係統之下。但是Leana是以最高榮譽從CSU畢業的，再次說明美國各階段的人生都有重新洗牌的可能。

當別人正在打理大學行裝時，她18歲已經到聖路易斯華盛頓大學讀醫學院了，這裏素以對申請學生的成績要求高而著稱，常年在錄取醫學生的MCAT的分數上排全美第一名。她當年在CSU那麽年輕就得到休斯醫學研究所的資助，還是貝克曼獎學金獲得者，畢業時被八所醫學院錄取。她選擇的是華大醫學院的MD/PhD雙博士培養計劃，結果她進實驗室後發現跑電泳不是她的專長，於是決定放棄PhD隻讀了MD，即使這樣還發表了幾篇學術論文。她曾經在醫學院休學一年，全職擔任全美醫學生聯合會的全國主席，她是這個職位上的首位華裔。我們時常聽說年齡超小的華裔入我們醫學院後，他們應付前期基礎科目相當順利，但是在後期與病人接觸時則難以適應。這種情況完全沒有表現在Leana身上，她相當擅長與人打交道。

Leana成為羅德氏學者（Rhodes Scholar)是華大在2012年的一個重要新聞，她是華大在牛津創辦此計劃一百多年來產生的第25位羅德氏學者。華大與經常一年出四位羅德氏學者的耶魯比較起來，確實有些寒磣。我那天問她，她還真是在牛津學的與政策相關的碩士，因為大家關心的是她現在擔任的巴爾的摩市衛生局長的職位。那裏混亂的社區使該職位具有非常大的挑戰性，她說她們的任何決定都關係到巴爾的摩內城區孩子的生命質量。她從牛津回來去哈佛完成住院醫生訓練，然後入喬治·華盛頓大學做急診科醫生，離美國政治中心越來越近了。Leana在倫敦的書店裏遇到了未來的丈夫，那天她在閱讀關於南非的書，因為她在牛津的論文是關於南非的；正好巧遇一位從南非來的年輕人，他滿手抱著關於中國的書，這小子公開說第一次見麵就被她的外貌所吸引。曆經幾年的跨大西洋的異地戀愛，他直接追到波士頓，在新英格蘭的一個深夜求婚成功。這段愛情故事還吸引到了《紐約時報》的記者，並且著文發表。

Leana現在隻有34歲，已經出了一本書。她經常上NPR（美國公共廣播）接受采訪，做過TED演講, 在電視上的訪談更多。我不知道Leana是姓文還是聞，她的家裏來自上海使我想到上海做病毒的聞玉梅。聞玉梅當年留學歐洲時被外國人稱為“那位英文說得很好的中國女科學家”，聞玉梅還真是詩人聞一多的侄女，所以語言天賦或許是遺傳的。

Leana Wen和她的家人。