每個人都懷著不同的心情回到了東陵，紅娘的心事顯得更沉重了，可是盡管如此，在東陵等待她的仍不是什麽好的消息。

晚飯過後，紅娘和紫嬋，紫娟坐在書房裏，正一愁莫展地對著一方黃絹發呆，那黃絹上每一個字都是那麽刺目：
奉天承運，皇帝詔曰；
今， 東宮太子選妃；
各名門望族，凡有女待嫁閨中；
容貌娟好，才德兼備者，均需入宮候選；
久聞紫家女兒乃人中之鳳，才藝雙全；
特封紫家長女為秀女；
領旨後，即擇日入宮，不得有誤。
欽此。
    紫嬋道：“宮中的魏公公得知娘不在，已經派人去了洛陽了。”
紫羽坐在一盞燭燈前給宇塵寫信，跳躍著的燭火映著她那姣好，柔和的麵孔，顯得格外的安詳，桌上的一張宣紙上流露出了她的少女情懷：
    一日相思 一日愁
    細思量 淚難收
    兩眼望穿山水路
    不見君 人兒瘦
    曾幾時 萬般牽掛繞心頭 累得人憔悴
    紫羽夢蘭樓
   紅娘握著那方黃絹，心事重重地向羽裳居走去，紫羽一向心高氣傲，可能接受入宮為妃？宮中明爭暗鬥，家族中又無人在朝中當政，入宮後是福是禍難以預料。這又是一個多事之秋。
     紫羽和紫裳見這麽晚了娘還來訪，又見娘的臉色不好，心中料定家中又出了什麽大事了，紅娘坐下來，把那黃絹遞與紫羽，紫羽一驚，一種不祥的預感爬上了心頭。
    待紫羽閱罷，將那黃絹狠狠地扔到地上，雙目泛起了淚光：“娘，羽兒的命就那麽不及嗎？嫁與普通人家，好歹也是幾個妻妾中的一個，如果遇到一個情深意重的象爹一樣，羽兒還可以是他的唯一，可是嫁入宮中卻要做幾十個，幾百個妻妾中的一個。” 說完掩麵而泣。
紅娘何嚐不是同樣的傷心，輕撫著紫羽的背道：“ 娘也沒想到會是這樣，娘也不想變成這樣，還不如在洛陽時，娘狠下心把你嫁給宇凡好了。”
    紫裳撿起黃絹讀罷，若無其事地說：“娘和姐姐別傷心了，就讓裳兒替姐姐去吧。”
    紅娘和紫羽均一怔，紫羽道：“ 罷了，這是我的命，不需裳兒成全我而委屈了自己。難道裳兒不知道嗎？一入候門深似海，宮中多寂寞，宮中多怨婦。”
    紫裳道：“良禽擇木而棲，與其嫁與販夫走卒，不如配與皇親國戚。姐姐難道不知道嗎？這叫做人各有誌，哪裏是裳兒在成全姐姐，而是求姐姐成全裳兒罷了。”
    紅娘見狀，既驚又喜，心中卻百味陳雜，紫羽則無言以對。

接下來紅娘稟報宮中，說此次洛陽省親，紫羽已許配人家，由紫裳代為入宮，並開始為紫裳準備東西了。

離別的日子越來越近，幾天來每當紫羽看著紫裳打點衣物時心裏就酸酸的， 一日忍不住對紫裳道：“ 紫羽妄為裳兒的姐姐了，緊要關頭卻要裳兒擔待。”
    紫裳不悅道：“從小到大，紫裳的心事從來瞞不過姐姐，為什麽這一次姐姐就不明白了呢？難道姐姐就從來都沒夢到過爹爹嗎？那日娘在這兒，裳兒不好說，怕又捅了娘的傷心事，爹爹說我們與眾不同，這一生難過情劫這一關，爹躲不過，為娘去了，行毀神在。姐姐有沒有想過，將來可會替羽塵去？”
    紫羽沉思了一下：“ 裳兒不知，情到深處人孤獨，與其孤苦一生，倒不如象爹爹一樣，還可以在遠處看護守候著娘 ”
    紫裳道：“可是裳兒不想替任何人去，當宇塵說想入京為官時，姐姐說什麽：官場多沉浮，官場多黑暗。裳兒要入宮，姐姐又說什麽：宮中多寂寞，宮中多怨婦。可姐姐卻不曾想道，官場沉浮，有些人卻沉浮的自得其樂，宮中寂寞，可那些人卻寂寞的心甘情願。如果裳兒入了宮，就不需為婚嫁之事讓娘操心，裳兒也不會在情感上有任何牽掛，得不得寵，裳兒不介意，隻需有一清靜之處好好修行，說不定有朝一日會脫離輪回之苦。”
    紫羽聽了這一席話，終於如釋重負，囑咐道：“ 那你進了宮，要機靈著點兒，一人在外，不比家中。” 

紫裳道：“ 姐姐多慮了，裳兒不是惹事生非之人，也還懂得明哲保身。倒是姐姐在家裏要多幫襯著娘，有機會姐姐還要去說說嬋兒，人世間，不是什麽事情都可以背道而馳，誤入了迷途，遲早會遭天譴。”
    紫羽低下了頭：“是霜兒嗎？那丫頭既溫婉又善良，嬋兒隻是疼她多一點罷了。”

紫裳道：“ 我也希望是如此。”
    太子宮中，太子李豫正在端詳著一疊秀女的畫像，近來父皇和母後為他張羅著選什麽太子妃，其實何其用選，那太子妃是誰，母後和父皇心中不是早就有人選了嗎？弄這麽多的秀女入宮隻是做做排場，讓他找一兩個心儀的，也好討他歡心。自從他懂事以來，被他收房的侍女早就不下十個了，女人嗎，不就是用來暖床的嗎？選什麽妃？
      一旁的馬公公指著最上麵的一張畫像說：“這是佐丞相的千金，佐玲瓏，生得儀態端莊，又從小就熟讀五書四經，將來定可母儀天下，此女深得皇後娘娘的喜愛。”
    又指著第二張畫像道：“這是孫大學士的千金，孫詩琳，京城中著名的才女，也生得風華絕代，據說其才藝無人可及其項背。”
    李豫暗想，這不是早已備好了嗎？由二挑一，隻是讓我挑一個看著比較順眼一點兒的，說實話， 何苦搞得轟轟烈烈的，百八十號秀女召來京城走走過場。他倒不在乎太子妃是誰，這兩個看起來還都不錯，各具千秋。就對馬公公說：“不急，還沒看到真人呢？秀女們都到了沒？”
    馬公公道：“ 經過仔細篩選，共選出二十四個，昨兒已經到了太子宮，老奴安排他們住在了西廂院，畫像全在這兒了。” 說完畢恭畢敬地退到了身後。
    宰相府中梁師爺正在跟佐丞相交待著：“太子宮中的馬公公已捎話來，二十四個秀女他都驗過了，除了孫大學士的女兒孫詩琳，無人能及丞相您的千金玲瓏，隻是那紫家的女兒紫裳尚且讓人頭痛，雖說她宮中無人，據說隻有個外戚叔爺是遼東的巡撫外，再沒有什麽人脈，但馬公公說那丫頭生的實在不是常人能比，就算是妖精也不會有她那麽奪人心魄， 所以，所以，就怕那太子見到她，就就·····”
    佐丞相一聽氣不打一處來：“ 紫家，又是紫家，老夫活了一大把年紀，到今兒才聽說過有人姓紫，若不是犬兒，我會去什麽紫姝園去碰那一鼻子灰？”
    梁師爺忙打趣道：“相爺發什麽脾氣，她喜歡姓紫讓她姓唄，隻要她不姓皇名上，那又跟咱有什麽關係呢？那紅娘喜歡大紅大紫，就讓她在東陵紅著去吧，但來了京城，她想紫也由不得她了，那紅娘也是太不識抬舉，就算你想攀高枝兒但太子也隻有一個，相爺還是先消消氣，咱們先讓相爺的千金玲瓏坐上太子妃再說別的。”
     佐丞相道：“ 那馬公公，就沒法子讓那紫裳見不到太子嗎？”
梁師爺一聽忙道：“這您就放心，老奴已經跟馬公公交待了，在玲瓏成為太子妃前，說什麽也不能讓太子見到那紫裳，如果太子要召見，就說紫裳偶染風寒，為太子龍體著想，不可以見駕。”佐丞相滿意地笑了。