很早就聽說這本書了，不知為什麽拖到了女兒劃船的第五個年頭才聽。

我家離劃船的地方開車幾分鍾，這大概是我們劃船的首要原因。幾年下來，體會到劃船這項運動真花時間。一年四季都是劃船季，每周五天，下午四點到六點，還不算路上時間。好處是大部分時間在室外，女兒用那麽多電腦和手機，居然眼睛不近視，身體也健康。當然女兒是很喜歡劃船的，不然堅持不了五年。劃船也鍛煉了她接受挫折的能力。女兒學業上一路高歌，倒是這劃船，受身高和體能限製，一路後退。從第一條船掉到第二，第三，女兒泰然處之，真心為隊友們喝彩。

到了第五個年頭，Regatta（劃船比賽），coxswain（舵手），catch a crab（捉蟹），這些剛接觸劃船時兩眼一抹黑的名詞，我現在已經耳熟能詳，書中提到時還頗覺親切。

然而，當書中的時間退回到二十世紀三十年代，那個熟悉的劃船運動，不由得變得陌生了。

多麽不同的時代啊！彼時的美國東岸，精英薈萃，富豪雲集。西岸卻遠未現在的發達。今日匯聚了亞馬遜，微軟，波音等科技大公司的西雅圖，還是一個很一般的城市。華盛頓湖邊，今日一米兩米買不到的湖景房，喬（Joe）那貧寒的父親，可以自己隨便找塊地造房子。

正值經濟大蕭條時代，華盛頓大學的劃船隊，曆經驚心動魄的層層選拔，贏得了奧運會資格。東岸的精英藤校輕而易舉就能支付的比賽費用，到華盛頓大學這裏卻難住了。最後靠了華盛頓居民的奔走相告熱情捐款，才得以成行。

彼時，劃船是一項風靡全國的體育運動。比賽時，聽眾們聚集在收音機旁，等待著激動人心的語音直播，猶如現在的電視直播。比賽現場，有看比賽的火車，沿岸而建。劃船比賽一開始，火車也啟動了。觀眾在火車上一路加油，見證船與船的你追我趕。而現在，觀賽火車不見了，我們觀眾，隻能守在一處翹首以待。

劃船運動的精神卻是永恒的。團結合作，追求卓越，永不放棄。教練鼓勵甚至挑動船與船之間的比拚，讓贏者勝出。比賽結果微弱的差別，在於平日裏日複一日的高強度的訓練。

聽完書後，剛好根據《The Boys in the Boat》改編的電影熱播，於是去電影院看了電影。電影注重在體育精神，描寫了華盛頓大學的劃船隊一路過關斬將，最終在1936年柏林奧運會贏得奧運金牌的過程。影片刻畫了喬，喬的女友喬伊絲 Joyce，劃船教練Ulbrickson，造船商George Pocock，舵手Bobby Moch，生病的劃船隊員Don，一係列各有特色的人物。不過此片人物不是重點，整部影片以劃船隊的比賽浮沉為主線，把比賽現場的氣氛烘托得非常熱烈。看完電影，仿佛自己也親曆了當年那一係列激動人心的劃船比賽。

而我聽書時頗為震驚感慨的喬的身世，電影中卻簡化了很多。為此我看完電影後又去聽了一遍書。

第一遍聽書時讓我困惑的，喬父對喬棄養的事情，一直像夢魘一樣縈繞著我。這裏麵有一個關鍵人物，喬的繼母圖拉（Thula）。喬在四歲時親生母親去世，父親幾年後娶了年輕很多的圖拉。

圖拉既是喬的繼母，也是他的嫂子。圖拉的雙胞胎姐妹早已嫁給了橋的哥哥，夫婦倆在西雅圖發展。圖拉彈鋼琴，是一個富有藝術氣息的女人。在華州相對落後的東部，圖拉尋夢不得，嫁給了喪偶的喬父。自己孩子的相續出生，讓這個家庭的負擔逐漸加重。自私的圖拉，居然慫恿喬父把十歲的喬棄養在華州東部的斯波坎（Spokane），然後一家人搬到了西雅圖。

十歲的喬自謀出路，打零工養活自己。還好在哥哥的幫助下，他申請到華盛頓大學讀書。喬去劃船，是因為劃船提供住處，他可以邊工邊讀。如此喬還是經常擔心下學期的學費沒有著落。

讀書期間，還有幾件事，顯示了圖拉和喬父的不負責任。他倆為了追求圖拉的夢想，把幾個未成年的孩子丟在家裏，多次跑到別的城市，讓圖拉參加鋼琴演奏。喬與喬伊絲想幫助弟妹，也被圖拉婉拒。這一切直到圖拉去世才嘎然而止。

那個年代，一個藝術女人的尋夢之旅，必然曆盡艱難。能理解圖拉的夢想，也能理解喬父對圖拉的寵愛和支持。然而，作為家長的責任呢？圖拉和喬父對喬的棄養，可以說冷血。圖拉是自私冷酷的，喬父也很無情。

喬來自這個缺愛的原生家庭，所幸遇到了女友喬伊絲。喬伊絲對喬不離不棄，兩人相濡以沫一生。喬伊絲對喬的弟妹也好。喬伊絲對人的暖意，拯救了喬和這個破碎的家庭。

近年常看到原生家庭對孩子一輩子的傷害。覺得這些孩子真是可憐，幼年的傷害，將跟隨一生。聽了此書，頗為欣慰，原來遇見了對的人，愛是可以治愈這種傷害的。