萬事起頭難，那時的工資很低，一個月大概一千左右，訓練期間攢的錢，在買車，買LP來美的機票，和一些必須的家庭用品，如碗碟，鏜鑊等，到Denver時，全副身價隻有500多美元，一件大型家具也沒有。住房辦事處的人告訴我，軍營附近有間二手家具店，大多數的新兵都到哪裏買家具。柏文按金，一張Queen Size床，一套餐枱，一套沙發和茶幾之後，銀行戶口隻剩下幾塊零錢了，這些家具一直用了很多年，每次搬屋都爛一兩件，最後那張咖啡枱到2008年離開德國時才換掉，用了十五年。

            屋漏又逢連夜雨，星期一辦入營手續時，會計部發現了問題，新兵時，所有人都不能帶家屬，有家屬的在住房上根據當地的生活水準來補助，輪到我時，就有點不一樣，我的家屬在中國，房屋補助表上沒有這個地區，辦理手續的人不知怎樣處理我這樣特殊的案例，除給我住房補助外，還給了我家庭分離金。家庭分離金一般是給軍人被分配到危險的地方不能帶家屬的特殊案例，如南韓，洪都拉絲，蘇爾斯運河等。那分離金是每月150美元，六個月的新兵營和技術營的訓練，政府多給了我九百元，現在要一次收回。我工資是一個月發兩次，這就意味我上半月就沒工資發了，下半月隻有百來塊了。隻有零錢的我，日子怎過。兵仔頭知道這事後，就幫我向軍隊申請借一千二百無息的應急的錢，以後每月自動在工資中扣除一百，我們倆口剛從大陸出來不久，勤儉持家的傳統美德還沒被資本主義的糖衣炮彈腐蝕掉，平時買鎹都是在營裏由馬廊改裝而隻有三行的超市買。食材多以一毛九的雞，兩毛多的處理的排骨頭尾，不時有不到五毛的連肉羊頸骨，Denver市中心有越南店買各種調料和鹹臘，就這樣勒緊褲頭月月光的情況下挨日子。

            上班除穿軍裝外，和平時普通人上班沒兩樣，我被安排到內醫部配藥房，內醫配藥房的工一般要再受Sterile配藥學習才可勝任，Fort Sam Sterile Products課訓練的人數有限，隻有幾個成績最好的幾個人被留下受訓（兩年後我才得到受訓的配額）。我就隻能OJT（On Job Training）就是邊做邊學，其實也沒什麽難度，眼睇功夫，一看就會。第一天上班，在一個日裔師兄Niki（早我一級）監督下就配了差不多一百袋IV。FAMC是當時美陸軍七大醫療中心，除服務美國中部幾個州的軍人軍屬和退休軍人外，還訓練兩個連的高級護理兵，病人流量很大，內醫藥房每天三班，輪著上，相對來還是比較清閑，不用出早操，和平時上班沒什麽兩樣，那三年除少數事件外根本沒覺得自己在當兵。