今日紐約時報報道，美國接受教育最少的白人人群，平均壽命不但沒有隨整體平均壽命增加而增加，反而出現大幅下降，特別是受教育不足的女性（沒有高中文憑），平均期待壽命在過去20年，竟然下降了5歲。

每個人都有感受，讀書太多對健康不利，有精神壓力增加，熬夜，飲食沒有規律，活動減少等弊病。那麽為什麽統計結果會顯示受教育程度與平均期待壽命呈正比哪？

其實，原因很簡單，也很容易理解。讀書本身不是長壽原因。受教育高的人群，相應社會經濟地位也高，同時有良好的醫療保險，吸毒，酗酒等不良習慣相對也低。他們平均期待壽命高的原因，不是讀書本身，而是讀書帶來的社會經濟地位改善和健康觀念的改變。

這件事給我們的啟發是，很多表麵上看起來有關聯的事件，即使有統計數據支持，不一定真正有因果關係。真正的原因有時是隱藏的，不易被發現。目前，很多相關性調查研究，都有可能存在這個缺陷。

比如說，肥胖人群腸胃道共生菌改變，這兩件事同時發生，那麽共生菌改變是肥胖的原因嗎？如果你想給自己找個借口，可以這麽看。但是，實際上，此中不一定有因果關係。有可能共生菌改變和肥胖都是代謝紊亂的結果，也有可能是肥胖引起共生菌異常。

記得多年前，中國內蒙古草原鼠害嚴重，危及整個生態和畜牧業。中央組織有關專家考察，研究控製鼠害改善生態。專家們挖空心思，積極出謀劃策，想找出控製老鼠的有效途徑。當時的生物學部副主任，中國大生態專家馬世駿老先生，實地考察後提出截然相反意見。馬先生認為，鼠害泛濫不是生態破壞的原因，而是生態破壞的結果。如果把精力放在控製鼠害，大規模用藥，隻會加重生態破壞，也根本不能解決鼠害問題。

建國初期，中國堅信人定勝天，不講科學，曾開展過大規模的除四害運動。花費人力物力無數，結果呢，四害越來越猖獗。

對於很多醫學研究結果，不能輕信，不能盲信，絕不能從某個研究挑出一句話，一個數據，一個結論就可以對很多複雜問題輕下結論。一定要認真考核，參考正反兩方意見，實事求是，切忌誇大，切忌沒有條件的亂用，切忌貪圖省事。