從李子記事起，就聽奶奶講這個四合院的故事，直到上高中時奶奶去世為止。奶奶特別愛講故事，故事多得數都數不清。都是些平凡瑣事，有的是發生在一個世紀前的故事了。我的遺憾是當年沒能把這些故事一一記載下來。如今，留在記憶裏的隻是屈指可數的幾個了。

幾年前，女兒上中學時，老師要求學生寫一篇家史。她來問我："Where  did we come from, why  are we here?"。

要回答第一個問題，我覺得有必要把這些故事講給她聽，讓小ABC記住自己的根。這也是一種文化傳承吧。

這個故事發生在1945年秋天，日本戰敗投降後。根據中美兩國的協議，由美軍進駐華北重鎮北平，天津，秦皇島等地，協助國民黨軍隊繳械日軍，維持治安。最先到達北平的是美陸戰一師第五團。

北平市民熱烈歡迎美國海軍陸戰隊的到來。

我家住的四合院在市中心，離北京飯店和美軍兵營隻相隔一條街。美軍的軍人俱樂部就設在街對麵，時常舉辦舞會。一到這時候，這條街上美軍吉普車，喝醉的大兵來來往往，熱鬧非凡。美軍的軍警（MP）在我家門口巡邏，以防酒鬼和不法分子滋事。

1945年的美軍MP軍裝製服

這四合院臨街的兩間房是用於鋪麵。其中一間是李子爺爺開的西裝店。隻要把院大門一關，街上再亂，裏麵的住戶也相安無事。

忽然有一天，一名全副武裝的MP推開院門，走進來了。他來到櫃台前，從槍套裏抽出手槍，啪的一聲放在櫃台上，一口一哩哇啦的英語。站櫃台的夥計嚇傻了，他根本不懂英語，趕緊叫來掌櫃的。掌櫃的也不懂英語，不過最後還是明白了大兵的意思：他是想把槍賣了！掌櫃的連搖頭帶比劃，說本店不要，終於把大兵打發走了。

沒過兩天，這位MP大兵又出現在院門口的街道上。

他邁著四方步，一邊吃著從槍套裏掏出來的炒花生米。

看來，他的槍是賣掉了。

幾年前，我讀到了陸戰一師老兵尤金·斯萊奇（Eugene B. Sledge）寫的《China Marine》。記敘了他1945年在北平的一段不凡經曆。他在書中特別提到這隻執勤的美軍MP部隊的番號是陸戰隊一師五團三營的L連。他還提到美軍士兵連湯姆森衝鋒槍都敢賣；相比之下，賣手槍恐怕不值一提了。

後來，不少美軍官兵成了我爺爺店裏的顧客。有一項生意就是把海軍陸戰隊發的軍毯改做成軍裝夾克。這在斯萊奇的書中也有描述。

【未完待續】

【我的皇城根2】四合院裏沒隱私

【我的皇城根1】我假裝回了趟故鄉