康奈爾大學本科有總共有7個學院,4個學院屬於私立性質。3個屬於由紐約州政府讚助的所謂"合同學院" 性質。學費比康奈爾私立學院便宜, 但又比紐約公立大學貴。如果學生是紐約州居民其2012年學費為$27273; 但如果是外州學生入讀這3所合同學院則學費與私立學院一樣是$43413。所以康奈爾大學的所謂"公立"學院隻對紐約州居民來說是屬於"公立"大學。
私立學院包括:建築,藝術和規劃學院科學藝術學院工程學院酒店管理學院
合同學院包括農業和生命科學學院人類生態學院工業和勞工關係學院