蘇東坡與佛印關於牛糞的故事流傳千年：佛印禪師與蘇東坡在禪堂打坐時，向蘇東坡說： “ 你看我像什麽？ ” 蘇東坡回答說： “ 您像一團牛糞 ” 。然後反問佛印說： “ 那您又看我像什麽？ ” 佛印回應說： “ 我看您像一尊佛 ” 。 蘇東坡以為這一次是大占上風了，當他回家與蘇小妹述說這次與佛印談禪論道勝利的歡喜。蘇小妹笑著對哥哥說： “ 您這次談禪不但沒有贏到佛印，相反的您輸得很慘啊！ ” 蘇東坡追問說此話怎講。蘇小妹解釋說：“佛印說您像一尊佛，這說明佛印心淨如佛，見到您也是佛。可是您看他像牛糞，這是說明您的心染濁不清，看到他才會認為他是一團大便，因為您的心垢不淨，才會看到佛印像一堆牛糞”。這就是“心，離不開物；物，離不開心”，外在認知是心靈體現的版本。

這個故事還有一個關於修養的版本：蘇軾由於政見不合被貶。聞得金山寺內有一法號為佛印的和尚名氣極大，決定到山上拜訪一下老和尚。在廟裏，蘇軾從治理國家講到為人之道。和尚靜靜聽著，蘇軾見佛印一直一言不發就從心裏有點瞧不起他。心裏想：大家都說他有本事，原來草包一個，來這裏是騙幾個香火錢的吧！話題慢慢的就扯到了佛事上，這時候佛印問道：“在先生眼裏老納應該是一個什麽樣的人？”蘇軾正滿肚子鄙視，隨口答道：“你在一般人眼裏看來是有本事，但那是因為他們淺薄，實際上你每天故弄玄虛，沒有真才實學，是個騙子而已！”佛印微微一笑，默不應聲。蘇軾看到他這個樣子不僅更瞧不起和尚，而且自己洋洋得意起來，便問道：“在你眼裏我又是一個什麽人呢？”“你是一個很有學問，有修養的人，老納自虧不如！”佛印答道。回到家後，蘇軾洋洋得意地把早上如何如何製和尚的事給小妹講了一遍，蘇小妹聽後不以為然：“你貶低和尚他不僅沒生氣反而把你讚揚了一番，你說誰有修養？沒有學問哪來的修養？你還自以為自己比別人強？羞死你你都不知道！”。蘇軾聽後恍然大悟，從此與佛印大師成了莫逆之交。

感覺很多美國人似乎不放長線：例如這次 A 出於什麽原因沒和 B 打招呼， B 一定會在下一次遇見 A 時給予同等待遇：短平快。要是說美國人沒修養也太武斷，太不負責任。那麽美國版本應當是這樣的：

有一次，東坡與佛印一起坐禪。坐了一個時辰，東坡問佛印：“禪師，你看我坐禪的樣子如何？”佛印看了一下東坡，點頭讚道： “ 像一尊佛。 ” 東坡非常高興，佛印隨口也問東坡： “ 你看我的坐姿如何？ ” 蘇東坡揶揄地說： “ 像一堆糞。 ” 。佛印聽了，並不動氣，隻是置之一笑。過了一會，東坡又問佛印：“禪師，你看我坐禪的樣子如何？”佛印看了一下東坡道： “ 像一堆糞。 ” 東坡恍然大悟。佛印隨口也問東坡： “ 你看我的坐姿如何？ ” 蘇東坡說： “ 像一尊佛 ” 。東坡回家告訴蘇小妹。蘇小妹頗不以為然的說：“這有什麽稀奇，就是個心理疆界問題。”。

我也隻能從心理疆界上解釋這些現象。很多人認為情緒對方須負責任。隻要對方改變了，自己的痛苦就能消除。可惜一般常情，想要改變對方總是非常困難的，因為我們無法輕易左右一個成年人的情感意誌或人格習慣。若從“疆界”的概念來看彼此的責任：改不改是對方的責任，也是對方的權利；而我的責任是“我懷有生氣這個情緒”。“生氣的情緒”是在自己的疆界裏，是屬於自己管理的，所以處理照顧它是自己的責任，因此，縱然是對方的態度與做法令我生氣，但是當我懷有這個情緒，就應該為我的情緒負責。

一個人唯有知道解決情緒問題是自己的責任，才可能真正解決問題。事實上，沒有人可以使我們生氣，我們生氣與否，是我們自己選擇；我們是否表達自己的怒氣、怎樣表達，也是我們的選擇。同樣的，他人的情緒是他們自己的財產，應該由他們負責，我們不應該由於害怕對方的某種負麵情緒而感到內疚或者委曲求全。這和我們的傳統觀念有很大不同。