編程語言五花八門．所以，同為程序員，又用同種編程語言工作，才真正算是同行．在我所幹的這一行中，能夠在編程語言的某個方麵或在某個細節上有獨到見解，從而能發表論文作交流，或有同等能力的，大約隻占５％到１０％．也就是1/10到1/20．

先定義程序員的能力係數，如果把從職場上隨機選取的Ｎ名同行的程序員按水平從高到低排序．而你是第m名，那麽，當N很大時(以幾百上千為宜)，你的能力係數為：k=N/m.

再定義編程任務的難度係數，如果一項編程任務的難易程度正好適合一個能力係數為k的程序員在全麵發揮其水平的條件下做出，那麽，這項編程任務的難度係數是：k

能力係數大到10，可稱為準高手。能力係數大到20，必為高手。我要講的就是這類人的故事。

我去東岸一家中型公司工作時，遇到高手X，中國人，理工科出身，10年工作經驗，宏編程能力超強。我工作到3個月，也被刮目相看，派去做QC。不久，就開始給他的產品(程序)作QC。‘行家一出手，就知有沒有’，我見過他的代碼，簡潔流暢。我評出他的能力係數：30。他是我熟悉的人中能力最高的。

後來，我又給別人QC，就發現公司其他人中，還有個西人，能力係數曾接近於10。但以做管理為主，編程時間不到50%，能力就降下來了。而公司裏較難的編程任務的難度係數多在10與20之間，從而，程序員們錯誤百出，QC特別費時。因為原產品沒做好，該公司的QC任務更難，難度係數有時達到30以上，這在以後的職業生涯中也沒遇到過。程序員走了2個，於是，QC任務都壓過來還有時限，隻好加班。我每周常常工作70小時，公司付加班費。結果，各個項目接連完成。不久，冒出一項難題，幾經他人試做與推逶，就交給了我。一上手，很難，我幹脆又接受了一項附加要求，難度係數增加到60。當我完成後，已被譽為作圖專家。又作了幾個形態各異的圖後，6個月合同期滿。公司說要再續半年，可我說累了，執意要回家，走了。

一睡就是一個月。我一睡醒，獵頭們來了。舊獵頭問我過得怎麽樣．我說，睡覺，拉小提琴，或逛曼哈頓。他說：好了，接著幹吧，有家公司免麵試。我就說這可前所未聞。他說免麵試僅對你，就是你剛幹過的那家公司。我說別的都行，那家公司幹得太累就免了吧。他說可以漲工資。我考慮到上班近，就又從了。

當我回到原公司，看到了7個新招的程序員，其中兩個西人老頭。高手X還在，廋了。我奇怪：有這樣瘋招的嗎？他說：近期公司編程項目進展不順，沒能按時完成，統計師也坐立不安，隻好亂招人。又問：老頭子行嗎？他說：其實不行，公司又外包部分任務到一家外州的CRO，他們有3個程序員由我們遙控。

我先是給那3個遠程程序員做QC，他們的能力係數都小於5。完成後，新任務是給一個30多的西人程序員J作QC，這人謝頂，有些列寧的風度．我問X：J 行嗎？答道，新招的裏麵，他是最好的。QC開始，這人竟把代碼藏著，看不到。別以為我沒能耐，我可以不知道機器的運行狀況，而照樣把關產品質量。漸漸我覺得這人不差。但即使聰明，也常出錯，那是因為任務的難度係數達到了20。不久得知，此人擅長宏編程，10年工作經驗，自己開有小公司並雇有2人(怪不得來公司如同三天打魚,兩天曬網.)，也愛寫論文參加會議交流。我給此人當時的能力係數評為15。他是我熟悉的西人中能力最高的．（後來，我曾見到他2010年的會議交流論文和他的公司網站，3年了，想必能力係數應增長到20，或再高點。）

再不久，X生病住院了,還要開刀。打電話問他，他說幹得太累了，尤其是我不在的那個月。我開始自責我那一個月的長覺。

繼續與J配對工作，此人編程快，但我QC也快。J漸漸很聽我這QC程序員的勸告，因為我指出他的問題，一般十有八九為真。我下班總是很晚，恐怕是大廈清潔工最熟的麵孔了。筆記本電腦上又安了軟件，偶而可在家編碼。如果你看到一個程序的存盤時間是清晨5點，你知道那是我通宵編程做的？還是早起編程做的？

不知不覺又快半年了，我必須離開，而公司合同也隻能聘11個月。又有新任務計劃了，但我已不在那計劃之中。一次，討論該計劃，J竟說要獨挑編程產品的大梁，讓另外4，5個程序員去給他作QC。其中一位會後歎道，J乃狂人發狂言，200多個報表，他能那麽快完成？我知道, 沒有好的QC程序員，Ｊ會孤掌難鳴的．

恰巧，一位上次無功而返的獵頭找到我，電話中一陣噓寒問暖後，便與我伊妹兒頻頻，並急忙為我聯係麵試．還關心地問這是否是我近期唯一的麵試。我說那當然，因為我隻對這一個工作機會感興趣阿。終於，程序員們開始感歎：他就要離開公司了。

多年後，當我看到這家公司的股票5年走勢圖，心中總有些微感慨在那峰穀之間。