英國人通過天天讀報來了解國家大事，但很少在工作期間談論國事，更不會為國家大事而振奮。在勞動黨當政期間，黨內的腐敗現象被媒體揭露。有兩個主要的內閣成員搞婚外戀，還有一些人用公款報銷自家的生活花銷。媒體把每個人花公款的數目、姓名和照片都發表在報紙上，花銷數量為幾百至幾萬英鎊不等。經媒體曝光後，動用的公款一律償還，嚴重者受到查辦。在西方，政府官員不檢點是人們最恨的事，因為他們拿的是納稅人的錢。

一日辦公室裏突然討論起國家大事，英國的同事們對內閣成員動用公款之事非常生氣。有位同事問我：“中國是社會主義國家，一定不會發生這種現象吧？”我說：“我並沒有覺得這是問題，因為在中國這是普遍現象。有權者享受公房、公車、公費司機、公費醫療等等。這是人人向往的特權，沒有人說是違背民意的。”一位來自伊朗的同事說：“在伊朗也是這樣，隻要當了官，一切公費。”

英國同事都聽傻了，眼睛瞪得大大的，差一點沒咽了氣。他大聲叫到：“Oh， My God！”意思是“上帝呀！”接著就是一片嘩然。