朋友寄來一個“漁夫與商人”的故事。

一個投資商人到了海濱，看到一漁夫高臥船頭舒適地在曬太陽。商人問：“哥們，這麽好的天氣為什麽不出海捕魚？”

漁夫說：“我已經釣到兩條大魚，夠我們一家今天吃的了。”

商人說：“老兄，你太缺乏進取心了。趁天氣好多捕一些魚，賣掉累積起來就是你的第一桶金，加上貸款可以買一條更大的漁船。”

“然後呢？”

“然後你可以捕更多的魚，攢更多的錢。”

“那又怎麽樣？”

“然後你可以雇人來捕魚，每天在這裏曬太陽。”

漁夫笑道：“我現在就是這樣了，為什麽還要繞這麽一大圈子的辛苦，還不知道以後怎麽樣。”

這個“漁夫與商人”是犬儒哲學（Cynicism）的經典故事，都是從古希臘西諾普的狄奧根尼的故事引申出來的，歸結成不同的訴求。
 
犬儒哲學主張清心寡欲，隨遇而安，鄙棄俗世的榮華富貴，要回歸自然。這一點跟中國老莊差不多。據說狄奧根尼就住在一個埋死人用的甕裏，以討飯為生。有人譏笑他活得象條狗，他卻不惱。“犬儒”之稱便由此而來。有段故事很有名，一天，亞曆山大大帝親臨探望這位著名的哲人，他正躺在地上曬太陽的。問他想要什麽賞賜，狄奧根尼回答說：“謝謝，就請你別擋住我的陽光。” 這就有點魏晉名士的風範了。
 
早期的犬儒哲學比較憤世嫉俗，後期則是玩世不恭，否定一切內在價值。這個漁夫與商人的故事在犬儒哲學中，隻是用來說明不必過於追求物質財富，勸導隨遇而安的自在。後人引述這個故事卻是想來說明不同的問題。投資管理和職業訓練部門，用這個案例來解說投資商引導失敗所缺失的要點。經過他們消化之後，編出來的後續故事便是這樣：

十年之後，商人又到海濱再遇漁夫。商人邀他出海釣魚，隻見海天一色，風和日麗，不多久漁夫便釣到兩條魚，商人仍無所得。漁夫笑道：“你不是幹這活的，何苦還來釣魚，我分你一條得了。”

商人道：“我這十年掙了盆滿缽溢，出來釣魚是怡情，有沒有魚倒無所謂。不像你十年了，仍然要以此謀生，這是眼界決定格局。”

富於思索的人便有些不平了，他們又加上一個後續故事。

又過了十年，滿腹心事的商人又在海濱遇上漁夫。大家都有些滄桑。漁夫問商人現在過得怎樣。商人回說：“生意是越做越大，有了兩個公司，離了兩次婚，現在幾個老婆孩子爭家產，十分頭疼。” 問漁夫過的怎麽樣？

漁夫說：“還是那樣，日子過得平和。不過近來屋頂漏了，還沒有錢修，希望最近不要下雨。”

所以說，性格決定命運，各有各的快樂，各有各的苦惱。

人生掙紮，經過千辛萬苦不過返回原點再找回曾經放棄的，仍然不能擺脫苦腦。這個故事的思考有時被推往極致，用來強調俗世追求的無謂，勸導宗教的信仰。其實在這“萬事皆空”的方麵佛教講得最多，故事詩詞也俯拾皆是，比如紅樓夢的《好了歌》就把名利情親一筆掃倒。

    世人都曉神仙好，惟有功名忘不了。古今將相在何方？荒塚一堆草沒了！
    世人都曉神仙好，隻有金銀忘不了。終朝隻恨聚無多，及到多時眼閉了！
    世人都曉神仙好，隻有姣妻忘不了。君生日日說恩情，君死又隨人去了！
    世人都曉神仙好，隻有兒孫忘不了。癡心父母古來多，孝順兒孫誰見了？
 
這類的立論是基於人生目的論。無限的欲望在有限的人生中終將落空，這個追求最後也就變成無謂的了。宗教的回答是人生迷茫，要追求身後的永恒。犬儒哲學說是追求和執著都是無謂，且享受當下。奮鬥的哲學則說，人生需要一個夢想，盡管這就像綁在驢子前麵的胡蘿卜，也許永遠夠不著。但享受追求的過程和每一次努力收獲的喜悅，叫著“人生在路中”。

在浩茫的世界中個人不過一粒微塵，曆史的長河中人生隻是一閃微芒。從進化的角度來看，這繁忙在世界中的渺小生命，不外乎為了更好生存，在拚命地適應環境，掙紮在方向不定的無常變動中。每一個生命都繼承了前輩流傳下來的基因來決定自己的形態行為，也在自己的生命行程中為後人留下自己適應環境的基因。經過自然選擇幸存下來的基因都有其適合的價值。這故事的不同回答都是前人留下閃耀著思想光輝的文化基因。