庫特尼國家公園(Kootenay National Park)的知名度遠遠不及兄弟姊妹中的其它三個,一般華人也很少光顧這個公園。 它位於班夫國家公園之南,在大陸分水嶺西的英屬哥倫比亞省一方。公園的管理部門位於鐳熱泉鎮的(Radium Hotspring), 主要景點都在93號公路沿線,但在南北兩端最密集。我們這次在庫特尼國家公園花了一個整天加半個早晨, 第一個早晨從路易斯湖出發,晚上住在鐳熱泉鎮,第二天早晨接著遊覽鎮周圍的景點。 離開路易斯湖後的93號公路在班夫國家公園內一路上沒有看點,快到大陸分水嶺的時候景色才慢慢地好了起來。 進入庫特尼國家公園後,有一片火燒過的焦樹林可以走走,我們選了條短的環線,它的沿路野花很多。再往前開, 沿路有幾個山間湖,和在山穀裏河水一樣很清澈,碧綠碧綠的。接下來就來到了一個比較大的停車場, 這裏是去斯坦利冰川(Stanley Glacier)步行道的起點。 斯坦利冰川是庫特尼國家公園的熱門景點之一,從停車場到冰川腳下往返至少10公裏,大約要花6小時。 對我來說,吸引我到這裏來的不僅僅是冰川,更是那個向往已久的布爾吉斯頁岩(Burgess Shale)。 上山的路不難,最初的一段是在被山火燒過的樹林裏沿小路盤旋而上,它的左邊是一個溪流,沿著陡坡傾瀉而下。 過了小木橋後,進入到了冰川的U-形穀地,路在樹林中,有一段路比較緩,但還是在一路上坡。出了樹林區, 遠遠就能看見山穀盡頭的冰川,小路開始變陡,到了大石頭堆裏就很難找到理想的路徑。雖然冰川、山崖都近在眼前, 但接近它們的路是最難的一段,眼下是由巨大的滾石形成的亂石堆,遠處是在很陡碎石坡上踩出來的路。 麵對這種路,家庭成員有的無法再往前行了,有的能但不情願,而我不願意在這個時候回頭下山, 畢竟布爾吉斯頁岩還沒有親自看到。我留下領導和兒女在原地等待,自己快速地走向前麵的山崖。 原指望一個多小時就能返回原地,事實上這一去就是兩個半小時,可以想象她們母子在光禿禿的亂石堆裏, 冒著烈日等候我時是何等的心情。不到半個小時就到了山崖前,一看岩性不是頁岩,而是石灰岩。 這個地方的小風景還是很不錯的,山崖下有幾個小山洞,洞口上方有一串串水珠灑下,可謂貨真價實的水簾洞。 在穀底看見的那個懸在山腰的細長的瀑布就在右手的不遠處。想著老婆孩子還在下麵等候,有點想撤, 但又不甘心沒有親眼看見布爾吉斯頁岩,就硬著頭皮前往下一個岩石的露頭點。在亂石堆裏走得很慢, 終於走近了冰川下方的那片顏色較深岩石,終於看見布爾吉斯頁岩了。所謂頁岩就是層理很薄的沉積岩, 形象地說有點像牛皮紙做的書的書頁。這裏的頁岩含碳酸鈣比較高,比一般的頁岩堅硬,更準確地說應該叫超薄層泥質灰岩。 匆匆地找了幾個地方,沒有發現化石,但附近有幾片被電鋸切割過的碎片,看來官方已經在這裏做過一些化石采集工作。 在生根的岩石上沒有找到化石,但在下山的時候在亂石片中看見了化石的影子,有一個比較完整的三葉蟲。 我趕快用相機拍了幾張,石頭原封不動留在原地,正如上山時遇見的一位遊客所告誡的,看見化石不要拿走, 因為它們屬於國家公園。回到山穀與家人匯合時已是下午3點多了,到了停車場剛過四點。 在下山時的半途中天上突然下起了雨,看樣子是陣雨, 果然半個小時後又雲開霧散了。 大理石峽穀(Marble Canyon)在去斯坦利冰川的停車場前方不遠,是我在加拿大洛基山區看見過的峽穀中最好看的一個。 它的名字本身就在誤導人,因為這裏的岩石是石灰岩,不是大理岩。 雖然大理岩和石灰岩的化學成分都是碳酸鈣, 但大理岩是從石灰岩變質而來的,碳酸鈣已結晶為方解石。 這個峽穀很深,它的出口就在路邊,峽穀裏還有一個天然橋, 這是其它峽穀裏沒有的。沿峽穀步行道不長, 路也比較平坦,沿路有很多木橋,方便遊人在兩岸穿梭。 這個峽穀的另一大優勢就是它的視野開闊, 因為周圍的樹木都被山火燒過,新的小樹還沒有成林。值得一提的是最近幾年, 在這一帶的布爾吉斯頁岩裏又發現了一處化石很豐富的地方,有很多在沃爾科特采石場(Walcott Quarry)沒有發現的種類。 現在這個地方暫時還沒有對外公布,等以後條件成熟了公布後,會超過位於優鶴國家公園的沃爾科特采石場。 油漆盆(Paint Pots)這段步行道在大理石峽穀前方不遠處,也是一個有意思的地方。這一帶的岩層由於富含氧化鐵, 曾經是有開采赭石的礦山。停車場的指路牌有點坑人,它隻標出了8公裏外的景點,沒有標去這處景點的距離,很多人會望而卻步。 有人用筆在牌子上寫了去油漆盆的距離,更可愛的是有人接下來寫了謝謝,這與國人到處刻寫“某某到此一遊”完全是另一個境界, 對我們決定走上這條路幫助很大。這一段步行道不遠,過橋後會看見沿路的石頭,土壤都是黃褐色火紅色的,甚至連地上的草也被染上了桔黃色。 裏麵有幾個小水塘,站在水邊觀看周圍的山和樹在桔黃色的水的倒映很有趣味。 從油漆盆出來已經是下午七點左右了,好在庫特尼國家公園北段路邊好看的風景都差不多看完了,去鐳熱泉鎮雖然還有一個小時的車程, 但沿途值得停車的地方很少了。晚上九點前就到達了鎮上的旅館,這時天空還餘下一絲絲紅霞。原本打算晚上去泡溫泉, 但發現外麵很涼就放棄了。第二天一早起來沒吃早餐就出去遊覽鎮子附近公園的南段,先到了 Sinclair 峽穀,然後在溫泉邊轉了轉, 最後到了溫泉北的紅牆(Red Wall)。 這一帶是一個比較複雜的斷層帶,峽穀口公路兩邊的岩壁上清楚可見一條條的斷層, 紅牆則是斷層角礫岩,原來灰色或青色的石灰岩斷層研磨成碎石,表麵又被氧化鐵染成紅色。 而溫泉的形成是由於河水和地下水沿著斷層造成的裂隙,滲透到了地下深處被加熱,再沿裂隙冒出地表的緣故。 返回鎮上時,遊客中心還沒有開門,我們在外麵等了幾分鍾才進去拿了地圖,詢問了周圍還有沒有花時間少好玩的地方。 工作人員告訴我們房子後麵就有一條步行道,可以俯瞰整個山穀。我們一看後麵這個山坡開車也能上去,就直接開車上去了。 這是一片山腳下的高地,叫紅條紋山(Redtreak Restoration)恢複區,是通過人工焚燒森林恢複生態環境的實驗區。 走在裏麵的小道上,可以感受到植物頑強生命力和大自然強大的再生能力。 有些鬆樹竟然能在大火中頑強的存活下來, 火燒過的原野生命力更加旺盛,草更綠花更鮮豔,也為野生動物造就了良好的生存環境。正如公園所說的,經過火燒, 野生動物的種群和數量明顯地增多了。這不是撒謊,在短短的時間裏,我們就在這一帶看見了一群大角鹿和一群騾鹿。 圖一 從城堡交叉口沿93號公路南行,過大陸分水嶺後就進入了庫特尼國家公園 圖二 斯坦利穀地和冰川(Stanley Glacier) 圖三 斯坦利穀地山崖裏的石灰岩洞 圖四 從斯坦利冰川腳下回望穀地和對麵的 Mt Whymper 圖五 斯坦利穀地和遠處的冰川 圖六 大理石峽穀的靠近出口的地方 圖七 大理石峽穀,深而窄 圖八 大理石峽穀對麵的 Vermiion Peak 圖九 大理石峽穀出口 圖十 大理石峽穀有很多人工造的觀關橋,近前的是一個天然橋 圖十一 油漆盆(Paint Pots),真是名副其實 圖十二 流淌著的"油漆" 圖十三 被"油漆" 染色的草地 圖十四 油漆盆附近的庫特尼河 圖十五 庫特尼河穀地遠處的雪山 圖十六 辛普森河(Simpson River)交叉口 圖十七 鐳熱泉鎮的(Radium Hotspring)晨光 圖十八 鐳熱泉鎮西邊遠山的早晨 圖十九 清早的路牌下,大角羊正在思考去哪裏? 圖二十 鐳熱泉國家公園有一個遊泳池,左邊的下麵有一個溫泉 圖二一 溫泉東側的紅牆(Red Wall) 圖二二 鐳熱泉遊客中心 圖二三 紅條紋山(Redtreak Restoration)恢複區,人工縱火燒毀樹林後,生態恢複很快,動物有了更好的生存環境 圖二四 紅條紋山路邊的山坡上, 有很多大角鹿 圖二五 大角鹿近看 圖二六 鬆鼠正在工作,忙著從樹上摘下鬆果扔下來 圖二七 草叢中在警覺中觀察四周的動靜 圖二八 張望著的小鹿 |