時間過得很快。轉眼何葭將近畢業。她忙得不可開交，一邊做論文，一邊考試，一邊發簡曆找工作。

阿青雖然比她晚半年畢業，也忙得不見人影，借車的次數都少下來。難得他們在廚房碰在一起，聊幾句，又匆匆各幹各的事。

有一日何葭問這個既非同父，也非同母的弟弟：“跟麗迪亞怎麽樣？畢業後有什麽打算？真的申請法律學院？”

阿青猶豫了片刻，左右看看，確信陳珊不在的時候才悄聲說：“姐，你別告訴我媽——我不打算讀法律了。我在修一個 ESL 的資格證書，打算畢業以後到亞洲教英語——”

何葭一口水幾乎嗆在喉嚨裏。她放下杯子，穩了穩心神才說：“你瘋了？你這話讓你媽知道了還得了？你不讀法律也要到公司裏去積累商業經驗，跑到亞洲去教英語——這是不是麗迪亞的想法？”

阿青點頭承認：“我覺得她也很有道理。我們年輕的時候要多走一些地方。教英語雖然收入不高，可是很多國家的學校提供免費的宿舍，假期旅遊津貼，我們可以一邊教英語，一邊學一些當地的語言文化，一邊了解各地的風土人情，還可以幫助貧困國家的人們——”

何葭啼笑皆非：“你不覺得你太理想主義了嗎？”

阿青反問：“姐，你不覺得你老氣橫秋嗎？”

她——老氣橫秋？何葭鼻子差點氣歪。

她平靜下來問：“已經在著手了嗎？第一站打算去哪裏？”

阿青胸有成竹：“第一站是日本，第二站是韓國，第三站是中國，很可能在上海落腳。”

看來是計劃好的，井井有條。

何葭質疑他：“日本？日本人民需要你們的幫助？”

阿青解釋：“日本付的錢多，我們可以多攢些錢，這樣在中國不至於太窘迫。”

看來本地長大的孩子並不傻，不是完全不管不顧的理想主義，知道哪裏錢多，哪裏錢少，錢雖然不是人生最重要的東西，至少是行走這個世界必不可少，很重要的東西。

似乎不必為他們擔心，他們對人生有自己的計劃。

何葭微微一笑，搖頭說：“我覺得你媽媽不會同意的，你要當心。”

如果陳珊知道自己的兒子兜了一圈又兜回中國，還不要氣暈？她當初跟前夫複婚，再忍受夫妻分居兩地陪兒子在加拿大念書，不就是為了將兒子培養成律師醫生這種專業人士，在異鄉落地紮根，有一個穩定安逸的人生嗎？

兒子兜兜轉轉又到處顛沛流離，那麽她又何必當初？

阿青臉上露出不以為然地表情：“我是成年人，我的決定不需要她的批準。她同意最好，不同意也沒有辦法。我的人生由我自己來做決定，她沒有任何權力來對我的人生進行規劃。”

看來這小子想木已成舟的時候再向老媽攤牌，讓她無可奈何地接受現實。

他叮囑：“姐，你千萬別在我媽麵前走漏風聲啊。我信任你才跟你說的。”

何葭苦笑——這個信任太沉重，她簡直不堪重負。

一日課表稍微輕鬆，何葭下課應約走路到到弗萊德家，遠遠的在街對麵，看見弗萊德站在門口跟一個金發女郎說話。金發女郎身材窈窕豐滿，臉蛋美麗誘人，十分性感。

他擁抱她，在她臉頰兩邊各親一下。她把他的車子開走。

不會錯的，她忘了誰的車牌號也忘不了他的。

她吸一口冷氣，踩著雪又走到地鐵站，乘地鐵轉公車回家。

晚上弗萊德致電過來，問她為何失約，是不是身體欠佳。她想忍忍，到底沒忍住，冷冷地說：“你有人陪，要我做甚？”

弗萊德說：“你說什麽？誰來陪我？”

何葭道：“你自己明白。”啪地掛掉電話。

他沒有再打來。因為他知道她住在前繼母家裏，並非獨用電話。

隻是第二日在她下課回家的路上等她。何葭隻得上他的車，不發一言。弗萊德說：“你昨天來過，剛好看到她，是不是？你要是有問題，應該當麵問我，我會回答你。”

何葭說：“好吧。那麽我請問閣下，她是誰？”

弗萊德道：“前女友。她的車子壞了，來跟我借車。”

何葭問：“你有幾個前女友？是不是都要又摟又親？”

弗萊德忽然笑：“你吃醋？我非常高興。”

原來男人也希望女人為他們吃醋。

他說：“她是拉丁人，禮節上比較開放。”

她說：“我不能容忍這樣的行為。”

弗萊德說：“你要講道理。她隻是我的前女友。再說我是單身，我有權利結交朋友。”

何葭立刻說：“我也是單身，我是不是有權利跟別的男人摟抱親吻？”

弗萊德頓時被噎住。他呻吟：“葭，你平時不是這樣犀利的。”

何葭冷笑：“東方女人不疾言令色不是說軟弱可欺。你自己也說，東方女人看上去溫柔沉默，實際上很厲害，我來告訴你，這叫外柔內剛！”

弗萊德苦惱地按住額頭，半天才問：“那你想怎樣？”

何葭說：“跟你的那些前女友斷絕關係。”

弗萊德呻吟一聲：“葭，你要講理！” 過了一會兒他說，“這不可能。”

“那麽我們沒有再耗下去的意義。”何葭打開車門下車，頭也不回地踩著殘雪走向地鐵站。

雪靴踩在雪上，發出咯吱咯吱的聲音。即使穿了件羽絨服，她的身影在寒風中依然苗條嬌小。

弗萊德一拳砸在方向盤上。

何葭夜以繼日地寫論文，複習考試，發現自己患了失眠症。她成夜成夜地睡不著，吃不進東西。

她已經不像以前那麽年輕經得起，不得不去看醫生，開回安眠藥。她明白她已經中了他的毒，上了他的癮。他是她的鴉片，從肉體上到精神上，對他絕對依賴。

像當年對沈遠征的依賴嗎？似乎有些不同。她努力戒毒，千辛萬苦。

弗萊德沒有來找她，盡管她希望他來找她。他平日對她百依百順，可是這件事不肯讓步。

不久她畢了業。她知道弗萊德在加國人脈廣泛，同企業界有很多聯係，但是她不願意為了工作的事找他，向他低頭。

她通過學校的就業輔導以及自己找到的一些信息發簡曆，過了許久，才得到本市的一個麵試，因為沒有本地中層管理經驗，未果。她開始試著跟埃立克取得聯係，跟他抱怨說加拿大工作機會太少。

埃立克已經調回美國，在加州工作。他迅速回音，給她推薦幾個加國公司，並說如果她願意，可以試著在美國找找看，他可以負責推薦。

可是何葭雖然已經拿到加國永久居民，但是仍然持中國護照，這是她去美國工作的最大障礙。

她隻得兩條腿走路，往國內發簡曆——如果留在國外沒有自己喜歡的工作，那麽異國居留權對她來說又有什麽意義？

陸陸續續，她收到幾個來自上海的詢問，要她電話麵試，或者回上海麵試。她十分彷徨。她問計陳珊，陳珊說：“在我公司幹不是很好嗎？你要回去，也要等到入了籍再走。”

嗬，入籍，每次回國還要再簽證。從此說，我是加拿大人，卻是黑頭發黃皮膚的加拿大人——可是我們為什麽要背井離鄉？

何葭按照埃立克的推薦再發簡曆，如果半個月之內沒有回複，她打算回國打天下。

可是想起弗萊德，她仍然感到一陣陣地失落和心痛。她是怎麽陷進去的？想想好象昨天的事情。在他家的客廳，他們各自端著盤子談論宗教，基督教，聖誕節，佛教印度教的轉世輪回。

他凝視她：“我想做一件事，可是不敢做。”

他捉住她的手放到嘴邊親吻。然後俯下身來，吻住她的嘴，濕潤而溫柔。

他曾經坐在飯店的窗前絮絮叨叨地跟她講那些傷痛的往事，說：“不知道什麽原因，見到你，我就有傾訴的欲望。”

在湖邊的小木屋，他溫柔地舉起她，輕聲說：“我的中國公主—— My Chinese princess 。”

此時此刻，他的甜言蜜語還在心湖劃下圈圈漣漪，然後水麵複又平靜，了無痕跡。