小女去年回國過暑假, 上了個暑期班。 一次小女說自己是美國人。小孩們紛紛表示不信：“你長的和我們一樣，說話也和我們一樣。不是在騙人吧。”小女為示清白，在圖書館翻了一氣，終於找到一本英文書，拿起來給大家讀了幾頁，小孩們才信。

這周孩子學校辦中國文化周。有的老師教孩子做兔兒燈，有的老師給小孩講中國春節風俗，小女的老師則教孩子一到十這幾個中文數字。據小女說，老師的中文字筆順都是不對的，也真難為了這老美。在板書時，老師在“五”那兒卡了殼，一扭頭就叫小女上去幫著寫。小女就屁顛屁顛地過去了。老師還留了簡單的中文作業。下了課，一堆小孩湊在我女兒身邊要幫忙。弄得小女得意無比。小孩們都說小女是中國人，會中文是理所當然的。小女辯白說，我是美國人。可是沒有人信。

放學了，小女跟我說，怎麽到哪裏都沒有人相信我是美國人呢。

小女班裏還有一個男孩，母親是台灣人，會中文，父親是不會中文的ABC。他上中文學校有三四年了，可是由於家裏沒有中文環境，他的中文水平和我這在北美隻上過兩個月中文學校的女兒沒法比。他的母親即使因為經濟衰退丟了工作，也堅持著花錢讓孩子上中文學校。她說會中文孩子就多了一個選擇。

想想小女的那個同學，我就覺得人家沒有條件創造條件也讓孩子學中文。我有這個條件，為什麽不讓孩子學呢？

學中文對於華裔來講是挺難的。中文是形聲結合的古老文字，和英文不是一種語言體係。脫離中國的大環境讓孩子學中文，考驗的是父母不是孩子。

小女很小的時候，由於是我的小尾巴，我對她的語言要求她是基本做得到的。現在上了小學，和同學說的都是英文，對我布置給她的中文作業也是能拖就拖，能賴就賴。說實話，有時被她弄得煩了，也管得不嚴，就讓她賴過去了。可是就這樣，她的中文聽說水平都可以做到無障礙交流。讀和寫也能做到一點。所以，我覺得不需要很嚴苛，小孩的基本中文還是可以保持的。隻要父母堅持一下。當然要求孩子象中國孩子那樣的水平，是非常困難的。

語言能力需要很多年的培養。有些好處不一定立馬顯行見影。但是有好處是一定的。

現在許多公司把業務向中國外包，需要會中文的本土人才。有一次跨國公司在多倫多招亞洲區經理，要求申請人必須是加拿大生，加拿大長，而且通過HSK（漢語水平考試）的高級水平。這漢語水平考，就是一道門檻，也不是倉促準備得出來的。這也是為什麽要到多倫多招人的一個原因。多年前決定不學中文的孩子，那時就沒有這個機會了。