秋季開學後的一個月之內，美國中小學通常會有一次大規模的家長會。這種家長會的英文名字叫Back to school night.

 家長會一般以校長在大禮堂內的公眾講話開始。和國內一樣，不，我應該說，全世界的校長都一樣，美國學校的校長也愛打官腔。他們的講話，無非是學校形勢大好，學校到處都是同學們好好學習天天向上的喜人景象。

 校長講話後，家長們隨後會到自己孩子所在的班級，再聆聽一遍班主任的具體指示。前天在我兒子所在學校的這個家長會上，聽完校長的大指示之後，我就和中外家長們一起，懷著喜悅的心情，走進了我兒子的教室。

我兒子的班主任林達，是位三十出頭的美國女教師。她笑意盈盈，麵帶和善，在和每位家長一一握手致意後，賓主雙方互致問候，教室內的氣氛十分融洽友好。

 稍稍安靜下來後，林達便站在講台前，開始向我們詳細介紹了孩子們每天的課程表，算術語文科學等科目的具體要求。就連什麽時候吃午飯，什麽時候課間操，林達都向我們做了詳細介紹。對班主任的公開講話，中外家長們都非常重視。與會期間，家長們拿出紙和筆，像恭恭敬敬的小學生一樣，仔細體會並及時記下班主任的重點字句。

 來美國這麽多年，在不同城市的不同學校，我參加過許多次大大小小的家長會。走過路過，我從來沒記錄過任何家長會的詳細過程。今天我之所以要筆錄一下我參加這個家長會的經曆，是因為在兒子的教室裏，我遇到一件令我好奇的事兒。

 兒子所在的班級，總共才有二十幾名學生。前天在這個小小班級的家長會上，當林達為我們介紹班級的具體事宜時，與林達並肩而站的，還有一位陌生的美國女士。這位女士剛一出手，我便搞清了她的身份。隻見她手口齊上，老練地打著啞語，密切配合著林達的一招一式。噢，這是位啞語老師在輔助林達的講話。

 以前我從來沒在家長會上看到過任何啞語老師，我的好奇心，頓時被啞語老師刺激得東奔西跑。這說明，參加家長會的中外父母們，至少有一人是聾啞人。這個簡單的推理，令我環顧左右而忘它。我左看看，右看看，到底誰是聾啞人呢？不管我看誰，誰都像能侃侃而談的樣子。人不可貌相啊。

 一小時後，班主任林達終於完成了講話，下麵就是班主任和家長的自由交談時間了。隻見大家紛紛離座後，不約而同地往講台方向走去。就在這時，我的疑惑終於有了答案。我發現，聾啞老師和一位安靜漂亮的美國女人，開始用手比比劃劃了。天哪，我琢磨了半天，原來這位美國聾啞媽媽開會時就坐在我旁邊。為了記錄班主任的講話，我還把我用過的鉛筆借給了她呢。難怪她隻是對我笑而致謝，沒吐出任何謝謝的字眼兒。

 解開了聾啞媽媽之謎後，我又開始了下一輪的好奇之旅。這位聾啞媽媽的孩子，是聽說正常的孩子，還是聾啞孩子呢？我腦瓜隻轉了半圈，便得到了答案。她的孩子，一定具備聽說正常的能力。否則，這孩子應該去美國特殊學校(special school)上學，而不應該來這所公立學校。

 為了證實我的推理，回到家，我趕緊向我兒子求證。我傻傻地問，寶寶，你班上的同學，都會說話吧？我這一出口，倒把我兒子問傻了。媽媽，你問這個幹啥呢？我們又不是BABY，當然我們人人都會說話啦。

 聽了孩子的回答，我不禁感慨萬分。聾啞媽媽撫育子女，這多不容易啊。我們這些做父母的，再苦再累，至少我們想喊能喊，想叫能叫。為了表達情感，我們至少不需要手口一齊忙活。總聽人說要知足常樂，知足常樂。一想到這，我還真的知足了，也樂了。管它好說歹說，好歹咱會說話呀。

 9/24/10  11：43AM

最近我在和國內的平媒編輯交談一個合作項目。記錄美國學校裏的這種小事兒，是我的一種嚐試。歡迎大家批評指正。