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世界上有許多種語言文字。我最喜歡看到的是中文，最喜歡寫的是漢字，最喜歡說的還是漢語。
人們愛講，語言是一種工具，它本身不帶任何感情色彩和傾向，全由掌握它的人來決定。
但是這種工具實在特殊，它和人的關係密不可分。不同的人創造出不同的語言，不同的語言又支配操縱著不同的人，因而語言帶有明顯的族群特征或民族性。
曆史上多少語言文字隨著族群的沒落而消亡了。漢語言文字借助大一統的中央集權、文化專製延續數千年，一向被人視為特例。但是數千年來，漢語言文字從讀音、字型到語法結構並非一成不變，以致今天我們看古文的難度不亞於學一門外語。
大陸進入改革開放階段以來，和人們思想意識的巨大轉變相伴，漢語言文字也迎來了又一個前所未有的革新時代。過去說三十年一代，現在好像縮短了，十年就是一個代溝，五年就從一種文化形態轉變為另一種。在現代漢語言文字的麵前，我有點惶惑，有點隔世之感，因為仿佛轉眼間，它顯露出兩種截然相反的陌生症候。
其一是網絡語言大量湧現，除了諧音假借，如“杯具”“洗具”，屬於玩笑外，有些久已塵封的古文字重新詮釋後起死回生了。最著名的例子是“冏”，在網絡的推動下，已經成為目前使用頻率很高的詞。它在一定程度上可以說反映了漢語文字的生命力。然而如果由此發酵，認定漢語優於其他語種，那就有點“虛騰”得“煊乎”了。假若再進一步發燒，雄心勃勃要將漢語普及全球，獨霸世界，則更不靠譜。這是既不知世界之“彼”，也不知本身之“己”，完全是想當然。從感情和自身利益出發，我當然希望地球人都說漢語，寫漢字，因為這樣最起碼能夠發揮自己的優勢。然而不能不看到，先下手為強的英語成為世界流行語言，已經是一種很難改變的慣性。英語的風靡世界，靠的是早年工業與軍事的威勢，和後繼美國的經濟、科技、軍事及強權政治的霸道，幾百年經營，終成氣候，其他語種已很難與之爭鋒。當年俄語、日語都曾強行推廣了一陣，到底因實力不足敗北了。要想改變這種局麵，除了不斷增強國力，擴大影響，還要提升國人的精神氣質。
想想一個昨日黃花已經過氣的王室依然受到全球追捧，可知其中必有某種魅力存在。英國人傲慢，他們自詡有紳士風度與教養，拒絕使用別種語言。自吹自擂，自高自大，本不新鮮，奇怪的是其它民族不僅不反感，竟然認可讚同，把英語“慣”成世界上流行最廣的語言。連頂討厭英國的法國人堅持摒棄英語都抵抗不住。就憑這一點，英國人確實有資格驕傲。
中國人在本國內有秦始皇的傳統，滅掉了其它文字，隻剩一種，霸氣十足。強盛時，也曾把漢字刻寫到周邊鄰國。但以後敗了，一出家門就蔫了。如果說留學生和移民不得已，為了生存，到哪兒便改說哪兒的話，不無辛酸意味，那麽一些國家領導人逮著機會就秀兩句，且欣欣然甚有得色，翹翹然四處顯擺，就不知讓人說什麽好了。這樣怎麽可能提升漢語的地位，使之成為世界語言？如果有一天中國在各方麵都躍居全球老大，能否像英美一樣拒絕其他語種，獨尊漢語？我看不大可能，因為時代變了，不可能再強迫推行。而且中國人的骨子裏缺少紳士的傲慢與魅力，連帶漢語言文字也日漸遠離典雅，暴露粗俗，很難感染他人爭相效仿。何況漢語實在是最難學的語言，其方塊字與拚音字母相比差距太大，不容易讓人接受。以往關於漢語的種種優越之處，大半是漢人自我吹噓，別人未必真心點頭同意。於是我們隻能跟著別家語言，改用他人思維習慣。這有點像是全球都用微軟的操作係統一樣，它已經坐穩了領先地位，迫使人們習慣了它的語言方法。若想不至淪落到如此境地，有人設想非得改變自身，或走拚音化道路，或者另辟蹊徑。然而能否來得及，趕得上，真是不好預測。有一天微軟會被別家取代，對此我不懷疑。有一天漢語將一家獨大，我這一輩子肯定看不到了。
近年漢語言文字的第二個發展趨勢是，大量的外來語融入，甚至是原封不動照搬進來。這個勢頭比前一個猛烈得多，赤裸裸地閹割、摧殘著漢語。世界各語種都有吸收外來語的做法，大多是直接音譯轉為主語種，個別獨樹一幟，也是用主語種所創表達方式，如日語的片假名。中國知識分子以往有將外語音譯直接寫成漢字的傳統，羅曼蒂克、費厄潑賴、布爾喬亞、蘇維埃、英特納雄耐爾等等曾經充斥了文壇。但是直接將英文生生楔入中文的現象，從未像現在這樣普遍。不僅說話唱歌英漢混雜，廣告文章英漢相間，就連官方正式文件報刊也是在方塊字中插著拉丁字母，儼然成為競相模仿的時尚。有人預言，要不了兩三百年，漢語將從地球上消失。我不認為這是一種過於悲觀的看法，照目前的勢頭發展下去，不是沒有可能的。
在這方麵走在大陸人前頭的是港台人，年輕人取英文名字，說話時中英語自然共處，魚貫出口，早已十分流行。對香港人可以說是殖民地遺風，對台灣人可以指為小島心態，對大陸人，我們該說點什麽呢？
說他們心境開放，包容寬厚。這麽明顯地溢美之詞，我臊得說不出口。說他們崇洋媚外，妄自菲薄。這麽厚重的大帽子，我窘得拿不出手，肯定戴著不合適。說他們自信心不足，底氣虛弱，我看比較貼近。畢竟家道中落有些日子，窮慣了，重新躋身闊家子時間不長，尚未恢複自家門風，舉手投足間猶帶寒酸氣，下意識中保留著仰視、效仿、聽喝舊習，容易跟從，缺乏主動引領精神。對此，我覺得不必過於驚恐，也無需力催自上而下製定法規加以限製。如果底氣足了，還會這樣嗎？風起草偃，強盛國家的影響也會像大風一樣，必將吹倒衰人、頹家、弱國的小草，順勢伏貼跟從。
也許，我們不妨這樣看，大陸的轉型，突出了舊有工具不趁手的矛盾。自家工具不足，借來一些使使，再自然不過。在使用過程中，有一個逐漸消化的階段，也非常自然。消化後，借來的總要還回去，自家工具將得到更新。原本沒有文字，曾經深受漢語言文字上千年影響的日本、朝鮮、越南不是也沒有徹底丟棄自家語言，一旦條件成熟，還創造了新的文字嗎？除非我們自己不珍惜，消化不良，邯鄲學步，或國弱民散，家園凋敝。那時生路不保，遑論工具。
漢語言文字，不可能一成不變，也不可能無端消亡。畢竟使用它的十幾億人不可能像恐龍一樣一朝滅種。
大概，千年後，人們再看現代漢語，跟我們看古代漢語的感覺差不多。王羲之說“後之視今，亦由今之視昔”。此之謂也。
但願千年後的漢語不會像武瞾那樣生造出許多字，或搞成西夏文那般，乍一看似漢字，仔細看一個不認識，更不要如古人翻譯的佛經，盡是“唵嘛嘧嘛咪嘛”一類，讓人莫名其妙。還要低頭敬頌，苦哇！
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