從氣象學來說，一年之中最炎熱的日子是7、8、9月。中醫有“長夏”一說，即從立秋開始至中秋前後，所謂“長夏”可以理解為延長了的夏季，或夏季的繼續。因最炎熱的“三伏天”的“末伏”還在立秋以後，此時廣東民間謂之“爭秋奪暑”，北方稱之“秋老虎”。因而7月份才是漫漫的暑熱日的開始。此時，飲用湯水養生，有利於消暑解毒，強身健體。

　　長夏的湯水宜以瓜類為主，因為瓜類水分多，熱量小，且富含維生素類，可幫助機體消暑、降熱、利水、增加營養和食欲。同時“一方水土養一方人”，廣東民間除了許許多多的瓜類湯水類，還有豆類、水果、蔬菜類和中藥材的消暑湯水，豐富了我們盛暑夏日的飲食，亦是嶺南飲食文化的一部分。

　　老冬瓜鮮荷葉綠豆湯

　　材料：老冬瓜1000克、鮮荷葉1/4塊、綠豆100克、陳皮1/4個、生薑3片（若配以禽肉類可用400克，但不可甜食）。

　　烹製：冬瓜連皮、籽切塊；綠豆稍浸泡，一起與生薑、荷葉下瓦煲，加水3000毫升（約12碗量），武火滾沸後改文火煲約1個半小時，下鹽或下糖便可。為4~5人用。