MichaelC_文學城博客

作者：麥克西
中文博客：www.MichaelCBlog.com
國內博客：www.Maikexi.net

最近看到一組朋友轉載的照片和數字，比較中國和美國的高速火車（ZT在這篇文章的後麵）。飯後茶餘，聊聊我的簡單看法。

中國現在的交通已經進入“高鐵”時代，高鐵速度不斷刷新世界紀錄（258mph），高鐵新路線不斷延伸，現在全國的高鐵總長度已經超過全世界的總和，在今後五到十年還會翻番。想想1980年左右在國內上大學、讀研究生的時候，每次寒暑假回家擠火車的樣子，就為如今的全國人民高興。現在坐地鐵，從長沙到廣州隻需要2個多鍾頭（過去是8-9個鍾頭）。兩個城市之間辦事情可以一天來回。高鐵不僅快，而且便宜，在火車上可以打電話、休息，心理的安全係數比飛機高，不受太多氣候影響，若與城內地鐵掛勾，形成一體的交通非常方便。相比之下，美國的載人城際鐵路已經很破舊，“高鐵”大部分隻停留在設想（或夢想）、規劃、扯皮、可行性研究上。很多人認為這也是美國開始“沒落、”被中國趕超下去的證明。

為什麽有這麽大的區別呢？對這個問題我想了很久，得出的結論是：

美國在30-40年前就建立了一個非常好、非常便宜、非常有效的“高鐵”係統，叫做“航空”。

在美國的每一個中大城市之間都有非常便宜、方便的航空網。比如，在達拉斯和休斯頓之間，或者是舊金山和洛杉磯之間，若買得早，非假日季節，Southwest的單程機票隻要$59。與中國的飛機票相比，美國的飛機票相對非常便宜。假如美國的平均工資是$2000元一個月，中國是2000元人民幣一個月，在中國，從長沙飛北京，來回要1000-1500元左右人民幣，而從休斯頓到芝加哥，隻要$200-500美元（看買的時間）。和平均工資相比，美國的飛機便宜非常多。

和高鐵相比，現代的噴氣式客機還是快得多，空中速度是500-600mph。高鐵（現在最快259mph）要達到這樣的速度，大概還需要相當長的時間。在9.11之前，在美國坐飛機是沒有安檢的，不需要證件就可以送客人到登記門，整個過程非常簡單，如同坐大巴。現在的安檢的確把坐飛機的過程複雜化很多，但是即使美國普遍有高鐵，估計還是有比較麻煩的安檢。所以從這一點來看，高鐵和飛機差不了多少。

再看一組數據：中國現在有民用機場600多個，美國有20,000多個。可見美國的航空網比中國要發達很多很多。中國最近才宣布所有縣城都通公路（最後一個在西藏），美國不僅M年前就縣縣通公路了，而且N年前就縣縣通飛機了。中國要縣縣通飛機，大概還需要很長時間。美國的鐵路網是在100年前建成的，那個時候的客運量還很大。後來美國的公路、汽車網和航空網逐步取代鐵路網，成為客運的主要交通工具，過去的鐵路現在主要用來做貨運。這也是為什麽美國致力發展航空技術，領先全世界的原因之一。可以說中國現在正在極力發展的高鐵網超過、甚至取代的隻是在美國早就淘汰了的鐵路網，而離美國、甚至歐洲的航空網還有一定距離。

那麽為什麽美國沒有發展高鐵呢？

我個人認為，美國航空的普及和價錢的低廉大大地阻止了高鐵在美國的發展，基本上不給新建高鐵任何經濟空間。航空工業很多年前已經飽和，是美國公司倒閉、重組最多的大型工業之一。若再來個高鐵，必然相互殘殺、兩者具傷。例如，有很多人希望在休斯頓、達拉斯和聖安東尼奧之間建立德州三角高鐵，可行性研究了很多次，就是不可能真正做起來。原因之一是，Southwest Airlines極力反對。我現在相信，成本計算下來，高鐵一定不會比飛機有太多的競爭力。中國的高鐵可以做到票價在飛機的一半左右，這在美國可能做不到。比如，即使在達拉斯和休斯頓之間有了高鐵，單程車票可能會達到$29元美金嗎？應該沒有什麽可能性，因為連灰狗（Greyhound）的價錢也在$36-49之間。

美國建高鐵成本將大大超過中國，而且成本將會越來越高。首先，在中國因為土地歸國家所有，建高鐵應該不會有太多土地征收的問題，在美國土地征收費用就會大很多倍。其次，美國的建設勞動力費用也一定大大超過中國。

另外，美國人口密度比中國/亞洲低非常多，高鐵的使用率會很有限，高鐵的運作利潤和使用率關係很大，而客運量是可以通過現在飛機和汽車的流量計算出來的。如果實際客運量比最低客運量還小，高鐵的經濟風險就很大。這也就是為什麽最早成功的現代高鐵是在日本（1964年就通車了）。在美國的拉斯維加斯有一條單軌鐵路（Monorail），投入運營不到七年就因為客運量少、投資成本太高，而在去年宣布破產。

這些也許就是“高鐵”適合中國，但不一定適合美國的最大原因。

在為中國高鐵大力發展感到高興的同時，也注意到一種現象：從天津到北京現在隻需要30分鍾，可是從北京高鐵站下來，坐車去辦事情，也許需要塞車一個鍾頭。城市內交通已經反而成了中國交通的瓶頸，個人估計，高鐵的大力發展可能會給中國每一個大城市都帶來更多的交通壓力（理由：流動人口增加=交通負荷增加。在高峰時間坐過北京地鐵的人都會有同感）。

和飛機相比，高鐵還有一個非常好的特點：高鐵燒電，飛機燒油。雖然現在高鐵用的電能源應該大部分還是來自化石燃料，高鐵的“單位運輸碳足跡”（能耗per person）肯定比老式的火車高，但是應該比飛機還是低。有一天，石油燒盡了，飛機就沒有辦法飛了，而那個時候，高鐵的優勢就凸顯出來。

不過也許有人會說，在不久的未來，或許會有比現在的高鐵更加快、更加便宜的技術出現。美國到那個時候再發展高鐵也不遲。

中國大力發展高鐵的一大好處就是可能會把高鐵技術的成本大大降低，從而讓高鐵技術更加普及。據報道，美國GE公司已經和中國生產高鐵的公司成立了一家美國公司，想向美國推廣這種技術。我們拭目以待，看他們如何解決成本、流量等問題。

所以：高鐵非常適合中國國情，但不一定適合美國國情。中國高鐵和美國高鐵之間似乎缺乏比較性。

另外幾個淺見：

（1）上海的浦東機場磁浮列車也許是世界上最貴的、不講經濟效益的麵子工程。不到10分鍾，30公裏（19英裏）的距離，巨大的造價（100億RMB），非常不方便有行李的乘客，終點站離上海城中心還有一大段距離，比出租車要貴的價錢（開始的時候100RMB，現在50RMB，兩個人就是100RMB）。。。結果是，使用率隻有設計能力的20%，列車要給各家大旅館發“買一送一”的促銷活動，磁浮列車不再是交通工具而是旅遊項目。這種現象也許隻有在一個非常富有的政府下，政府為了好看可以隨便化老百姓的錢才有可能出現。現在浦東機場已經通了地鐵，更加沒有必要去坐磁浮了。

（2）不知道加州帥哥州長是怎麽想的：貸款建一條南北加州之間的高鐵怎麽會幫助加州政府解決自己巨大的、入不敷出的財政問題？

（3）試運最高速度和實際運行平均速度有很大的差距。上海磁浮最高速度為270mph，但是實際運行平均速度為145mph左右。武廣高鐵的最高速度為220mph，實際平均速度為190mph。

（4）不僅僅是中國在高鐵上在最近10年大大超過了美國，日本、西班牙、法國、德國等早在幾十年前就大大超過了美國。可是別忘了美國交通業的輝煌：100多年前就有了全國鐵路網（第一條橫穿美國的鐵路建在150年前），70年前就有了全國高速公路網，50年前就有了全國的航空網。

ZT - 中國和美國的高速火車對比

Just today a Chinese train hit a new global speed record of 258.9 mph, cutting in half the travel time between Shanghai and Hangzhou.

No worries, Amtrak is on the case.
They just outlined in their new 'vision' that America will have high speed rail -- by 2040.
Both countries spend tons of taxpayer money, but while America fights wars abroad, China builds infrastructure.