湘江的確是湖南人的母親河。她由南到北，把湖南一分為二。沿途不但澆灌了大批農田，也是很多居民的飲用水來源，還曾是湖南運輸大動脈，養活過不少人。湖南簡稱“湘”就是因為這條江。而湘字除了用來代表湘江和湖南沒有別的含義。湖南人經常把“湘”字用在地名、商號和人名中。我認識一位住在休斯頓、來自台灣的朋友，她從來沒有去過湖南，但她那湘籍的父親給她起了一個寓意深遠的名字：念湘。

我就是在這條河邊長大的。我會遊泳應該歸功於湘江。當年夏天在江中間的木排上玩水，河水非常清澈，加上藍天，那種感覺永遠也忘不了。但每年都有一兩個小孩被水淹死，引起悲劇。洪水來的時候，很多房子被淹，場麵甚是悲慘。

2009年12月重遊湘潭，特意去湘江邊看了兩次。一次去的是北邊，三大橋下麵，老湘潭城邊，這是我非常熟悉的地方。另一次去的是南部的窯灣子，因為離我家很遠，小時候，我很少來這裏。聽出租汽車司機說，窯灣一直是湘潭的“貧民窟。”這裏是湘江急轉彎的地方，每年都會被水淹兩三次。

以下是我重遊湘江以後的一些感觸：

（1）這次看到的湘江水位特低。據權威人士說，今年冬天是曆史上水位最低的，一大半河道露出了河床。為啥水位那麽低？有人說是因為三峽水壩，把長江水位降低，所以洞庭湖水位降低，結果給洞庭湖供水的湘江也水位大大降低。湘江是離長江很遠的支流，不知這種原因有沒有道理。另外也有人說，更可能是湘江的源頭今年降水特低引起的。

（2）這麽低的水位使很多原來沉在江底的亂物露出了水麵，給湘江兩岸帶來幾分蒼涼的感覺，這是我以前沒有的感覺。有幾艘船擱淺在岸上，不知是有意還是無意。另外，水位這麽低，一定影響船運。因為船少，我的租條船去拍江景的計劃也沒有實現。最可怕的是，聽說，低水位已經造成下遊居民的飲水問題。

（3）在市區內，政府已經給湘江的大堤做了大量的修複，以防幾乎每年都很厲害的洪水。水堤內的很多老房屋已經全部拆除，堤上修了綠化帶，雖然塵土很多，也是老百姓休閑的好地方。當年堤內的房子幾乎每年都被水淹，但願那些被拆遷的老百姓，如今生活得太平。

（4）兩岸似乎已經沒有大量向湘江到垃圾的現象，這是非常大的進步。記得當年整個湘潭城的垃圾好像都往湘江邊倒，結果，江邊垃圾成山，不斷侵蝕河麵。老城裏原來有一個很大的石沙場，是我經常去玩耍的地方，現在已經搬出了市區。這些工作，已經把江麵擴大很多，隻是因為現在水位低，一下看不出來。

（5）小時候經常看到有人在江邊打漁。我們也經常吃到來自湘江的魚，特別是火焙魚，很有名。現在仍有人在江麵釣魚、打漁，但據說水裏的魚已經很少了，有人說是因為有人用電打漁，率禁無效，釣魚的人抱怨很甚，但也沒有什麽辦法。窯灣附近有很多“湘江河魚館。”有人笑著指出，如今湘江怎麽可能還有這麽多河魚供給這麽多魚館？釣魚的人也說，如今釣魚主要是為了鍛煉身體。

（6）在我看來，湘江水很髒，在幾個魚館附近，明顯還有亂丟垃圾的現象。最讓我不安的是，我親眼看到有人在水裏洗菜。假如她是為餐館洗菜，那家餐館的菜就一定有問題。假如她為自己家裏洗菜，說明她家裏至今也可能沒有自來水。

（7）在三大橋附近的岸邊，我沒有看到工業或民居排廢水到湘江的現象。但在窯灣，有一條不小的“河”在不斷向湘江排水，流水一時清灰色，一時濁黃色，應該不全是自然河水。要真正了解湘江的環保現狀，也許還必須租條快艇，從湘潭到長沙、嶽陽，一直跑到洞庭湖。得等下回了。

（8）最後，希望湘江水麵降低的現象隻是暫時的，不會繼續惡化。

(1) 九總河堤上的一塊石頭


(2) 三大橋離老鐵橋不遠。看到江底了。


(3) 我們幾乎走到了江中心


(4) 我們小時候就是這樣在卵石堆、沙子堆裏無憂無慮地玩耍


(5) 擱淺的船？


(6) 打漁小船


(7) 日落而歸的打漁者


(8) 船槳和漁船


(9)日落江邊


(10) 誰家的竹板凳？


(11) 這種船應該已經流行了幾百年了吧？遠處是湘潭寶塔。


(12) 測水位用的現代機動船


(13) 簡易的船錨


(14) 也許是棄船


(15) 日落湘江


(16) 湘潭是太陽升起的地方，也是太陽落山的地方。


(17) 窯灣子河邊一景。湘江在這裏來個急轉彎，所以江麵突然加寬很多。


(18) 窯灣子垂釣者。隻要有人釣魚，說明河裏還有魚，魚還可以吃。


(19) 雖然往湘江倒垃圾的現象已經比以前少很多，但還是有，特別是這樣的“商業區”，河魚館下。